谷城。
城中心偏南花街柳巷的另一侧，是一片人工挖掘的景观湖。
湖岸边突驳而出的水榭下方，粼粼湖水穿榭而出。
今朝是张济走马章台的日子。
他并不是特例，董卓的部曲之中，上至将校，下至什伍，皆有此福利。
一切费耗自有人买单，他们只管出身体就行。
董卓虽逆天无道，可有一点，对待下属他是从来不吝啬的。
不过自关东兵起，张济等人在牛辅这愣头子的带领下，压力愈发大了。
将士们需要发泄的频率也明显上扬，就说张济自己，原是五日一登，现下已近乎隔日登了。
这一下子耗费激增，董卓也支撑不起，不过他心知越是战时越不能压抑了将士们。
左右烧杀抢掠都干尽了，连帝陵公卿墓他都敢挖，还有什么遮掩的，虽是烈火烹油，只要有强力的实力为依便无所畏惧。
他索性就放开将士们在洛阳周边肆虐欺辱，让这天下来买单。
这时反倒显出张济的不同之处了，他还是一如故往，习惯花钱办事。
李傕郭汜等同僚都调笑他癖好独特，而身为直属上司，牛辅也不至于替岳父省这点钱，也就随他去了。
且说章台——
体态丰腴的女子在水中浮沉嬉戏，掀起层层浪花，远远望去似出水芙蓉，美不胜收。
待得浪花渐散，女子终于露出面容，长相清淡似微风，柔和中却藏着一分傲气不显。
这等相貌很难让人将其与烟花女子联系在一起，可知世事无常。
她瘫软地靠在石壁上，不一会儿，水中又浮现出一个中年，却不是张济又是何人。
他身材矮壮，皮肤黝黑，粗犷的面廓一看就是西北悍夫。
“红绸，近来可有何趣事说与我知啊？”
张济照例询问，希望能获取什么有用的消息。
不知为何，对于眼前的女子，他总有一种别样的情绪。
那名叫红绸的女子闻言也不答话，轻俏一笑，伸出手来。
含义不言自明。
“哈哈哈，我就喜欢你这副认钱不认人的脾气！”
随手拽下一个银坠，准确地塞入谷间。
“倒还真有一事……”
红绸随手将坠子收起，懒洋洋地开口：“不过你这个还不够。”
“哦？”
张济双眼一眯，不怒反喜。
他清楚此女虽然贪财，心中却是自有一杆秤，否则单凭自己一个校尉的庇佑，难以混得如今的境位。
她说不够，那只会是此消息非比寻常。
张济贪婪地捏了一把，热切地回应：“放心，只要价值足够，我什么时候少得你过。”
红绸白了一眼，遥遥看向东方，幽声道：“此事，或许干系到你们在东边的死对头，那位袁家的大人物……”
“什么？！”
张济瞬间变了脸色，再不复之前的轻佻。
他在校尉的位置上干得太久了，那牛辅为人庸弱，不过凭着董卓女婿的身份，却能踩在他头上。
关东联军一直是董卓的心腹大患，如果真能抓到机会，自己此次未必不能更进一步。
念及于此，他连呼吸都变得粗重了，一把抓住红绸的手腕：“却是那袁绍还是袁术？”
红绸挣扎着抽出手，恶狠狠地瞪了张济一眼，眼看对方讪讪一笑，这才作罢。
她没好气道：“两个都算吧。”
张济闻言肉眼可见得兴奋起来。
大鱼啊！
他仿佛已经看到了中郎将之位在向他招手，从此再不必听那愚蠢的牛辅指挥。
不知是不是太过亢奋，他竟突然间又想再登章台了。
要站起来登！
他浑身上下摸索着，不多时掏出一块青豆大小的金珠。
他虽有不少董卓新铸的小钱，可那玩意实在太过低劣，没人承认，根本流通不起来。
“你且收着，消息过后再听，我现在就要！”
一时间狭小的空间内水花四溅，可谓是一波未平一波又起。
……
……
半个时辰后。
张济二番战自不足道，此刻他早已离去多时了。
红绸独坐在梳妆台前，细心打理着有些凌乱的仪容，初时梳个十字髻，思量再三又改做堕马髻。
她完全不似之前的世故，恍惚间竟露出一丝少女待情郎的忐忑。
若是张济还在此处，一定被惊得下巴掉下来，向来妖媚的红绸何时有过这般模样。
吱呀——
阁内的窗户似是被风吹开了。
红绸却知是何故，登时面色一沉，故作清冷地对着空旷的角落哼了一声。
“鬼鬼祟祟，怎地从正门入我阁内，让你觉得丢人吗？”
一道魁梧的身影从阴影中走出来。
上官博叹息一声。
如无必要，他是实在不愿来此面对红绸动辄夹枪带棒的言语。
“清儿，你知道我没那个意思。”
上官博苦笑着回答，不敢直视对方的眼睛。
不过很快他就收敛好情绪，上官氏到了他这一代，已经是最后的机会，早已没有半点矫情的余地。
长安城内的小试牛刀让袁基初步认可了他的能力，常年天南地北跑商，传播消息算是他的半个潜在营生了。
可袁基的目标远不止于此，包括洛阳在内，他的最低要求是在整个司隶范围内轰动。
既然已经上了袁基的船，他的第一次行动必须干得漂亮，展现出充分的价值，否则何谈振兴河东上官氏。
其实到现在，他都不知道袁基让他散布这些消息，究竟意欲何为。
甚至连袁基的真实身份，他也只是有个大概猜测而已，但他相信这次之后，自己会获得其信任，这场豪赌他一定要赢！
“事情可还顺利？”
上官博没有多余的寒暄，直奔主题道。
“你！”
红绸听到上官博解释一句，还以为对方终是开窍了，下一句却马上又回到正题，刚升起来的一点心绪顺利沉入谷底。
其实上官博的态度她早已知晓，这么多年也很难再抱有什么奢望。
只是这次对方突然找上门，自己竟天真地以为，所谓生意只是他的借口。
现在看来，上官博永远是上官博，一个冷冰冰的商人。
不过一瞬间的悲戚闪过后，她再无多余的情绪。
“什么清儿，奴家的名字是红绸。”
她的语气轻佻中带着调笑，已然回到了众人眼中熟悉的红绸。
“大人请放心，您交代的事，我不敢怠慢，非独张济，此中一应事宜，我众姐妹早已安排妥帖。”
“再配合上你上官博的本事，这件事只会比预想中效果更好。”
“那……便好。”
上官博从怀中取出一袋包裹，迟疑再三，也只是轻放于红绸梳妆台上。
他终究是没有再说上一句话的勇气，便要转身走向门口，准备离开。
“慢着。”
红绸幽幽地飘来一句。
她缓缓解开包裹，里面是一块块银饼，清点一番后，又取出两块，推向一旁。
“红绸与你们这些商贾打交道，从不多取一分一毫，多了我吃不下。”
“还有……”
她斜眼看向窗外。
“既是从窗外来，便从窗外去，我这阁门窄小，怕过不得你这尊大佛。”