吕轲被嬴政的问题弄得明显一愣，他的脸上露出一丝疑惑，眼神有些闪烁不定，略微迟疑了一下，然后说道：“王上为何突然这般询问？”
嬴政缓缓站起身来，轻轻整理了一下自己的衣袖，他的目光平静如水，却又似乎隐藏着什么，随后开口说道：“没什么事。对了，你见过吕相了吧？”
吕轲恭敬答道：“在入城之时，已与父亲相见了。”
嬴政缓缓走近，目光上下打量着吕轲，说道：“吕相与你说了夏太后之事吧？”
吕轲眉头微皱，一脸忧虑地望向嬴政，答道：“嗯，此事臣亦刚知晓。当下朝中韩系势力甚是活跃，王上欲作何应对？”
嬴政的表情略显莫名，言道：“这段时日于蜀郡可受了不少苦吧？”
吕轲微微一愣，回应道：“倒是尚好，蜀郡虽略显疲敝，然而其山川资源颇为丰富......”
嬴政神色淡然，截断其言：“不，你在蜀郡过得绝非如意。”
吕轲神情一凛，说道：“看来王上已对蠢蠢欲动的各方势力有所准备。”
嬴政走近吕轲身前，抬手轻轻拍落在他的肩膀上，缓声道：“在朝中那些官员们的眼中，你此番前往蜀郡担任郡守，无疑是发配边疆般的境遇。况且近些时日，寡人对吕相刻意疏远，如此情形下，各方势力都会暗自揣度，认定你是一个可拉拢的对象。”
“依寡人推断，长则三五天，短则明日，便会有人迫不及待地前来与你接触。寡人要你投靠他们，盯着他们，帮助他们。”
吕轲微微躬身，应道：“王上放心，轲知晓该如何做。”
嬴政笑了笑，说道：“还有一事你要记住，你此番回咸阳并非寡人之意，而是吕相擅作主张，懂？”
“微臣明白！”吕轲神色一凛，垂首应道。
嬴政微微颔首，继而又道：“明白就好，你未得正式任命便擅自进入咸阳，此乃大罪。不过，念在吕相思子心切的份上，便对你从轻发落，杖刑三十，受完刑自会有人送你回府。”
吕轲听闻此言，脸上的表情瞬间一僵，说道：“臣明白王上此举的用意，只是这杖刑三十是不是略微多了些？臣以为，十下足矣。”
嬴政笑了笑，轻声说道：“做戏要做足，这一招还是你教寡人的，如今怎的，自己反倒怕了？”
说罢，嬴政微微抬手，朝着殿外高声喊道：“来人，带吕公子下去，杖刑三十！”
两名侍卫立刻从殿外快步走入，恭敬地站在吕轲两侧。“吕公子，请吧！”
吕轲见状，只得无奈地叹了口气，在侍卫的押送下缓缓朝殿外走去。
吕轲趴在殿外的长凳上，目光瞥向一旁那位手拿长棍的年轻甲士，嘴角扯出一抹笑容，说道：“章邯，咱们相识已久，一会儿下手可得轻点啊！”
章邯脸上露出一丝苦笑，无奈地摇了摇头，轻声说道：“公子说笑了，王上已经严令要认真行刑，我怎敢抗命行事？还望公子莫要为难在下。”
吕轲一听此言，顿时怒目圆瞪，双眼仿佛要喷出火来，高声喝道：“好你个章邯，你小子莫不是忘恩负义了？别忘了，当初可是我举荐你入宫的！”
章邯眼神一冷，手中的长棍不自觉地紧了紧，冷冷地说道：“某自然不会忘记当年公子的那些‘忽悠’之言。左右，还愣着做什么？给我按住了！”
章邯深吸一口气，抬起手中棍子高高扬起，随后狠狠地打了下去。
“啊！啊！”
吕轲撕心裂肺的惨叫声瞬间在殿外响起，在空旷的宫殿外久久回荡。
宫中那一处处阴影角落里，许多双隐藏在黑暗中的眼睛正远远地见证着这一切。
三十杖打完，吕轲的臀部的衣衫早已被鲜血浸透，整个人连站立的力气都没有，更遑论行走。
章邯带着几名侍卫，他们的动作看似是在“护送”吕轲，实则架着肩膀拖行着吕轲的身子，一步步朝着宫外艰难前行。
吕轲此时面色如纸般苍白，豆大的热汗不停地从额头冒出，顺着脸颊滑落。吕轲虚弱地抬起眼眸，狠狠地瞪着章邯，牙缝中挤出几个字：“你小子下手可真狠，给我等着，别让我逮着机会，到时有你好看的！”
章邯嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，说道：“公子还是这般孩子气，都这时候了还不忘吓唬人。”
章邯的声音里听不出丝毫的担忧，反倒是带着几分调侃的意味。
说话间，众人已然来到了宫门之处。
章邯朝着旁边的侍卫使了个眼色，侍卫们会意，连忙将吕轲抬上了早已在宫门口等候的马车。
章邯走上前去，对着车夫低声简单交代了几句，无非是让其速速将吕轲送回吕府，不要在路上有任何耽搁之类的话。
交代完毕后，车夫扬起马鞭，马车缓缓启动，车轮辘辘转动，向着吕府的方向疾驰而去。
后宫之中，静谧的氛围仿佛被一道细微的涟漪打破，一名内侍神色匆匆却又极力保持着安静，悄无声息地来到此地，在太后赵姬的房门前，他的手微微颤抖着，轻轻敲了敲门。
“什么事？”门内传来一个男子的声音，那声音带着几分警惕与不悦。
内侍赶忙弓着身子，轻声答道：“吕相三公子吕轲从蜀郡回来了。”
不多时，房门打开，只见一个男子穿着内衫，身材颇为健硕，肌肉线条在衣衫下若隐若现，散发着一种阳刚之气，此人正是长信侯嫪毐。
嫪毐略微整理了一番衣衫，随后开口问道：“吕轲？他怎么会突然回咸阳的？”
内侍微微低头，眼神中透露出一丝惶恐，答道：“据说是吕相思子心切，未得王上旨意便擅自召吕轲回咸阳。适才王上知晓此事后，龙颜大怒，召吕轲入宫，还打了三十廷杖作为惩处。如今吕轲已被打得皮开肉绽，由章邯等人送回吕府去了。”
嫪毐听闻内侍的话，神色一滞，沉吟片刻后说道：“吕轲自从被发配蜀郡后，吕相在朝堂之上本就与王上逐渐疏远，如今王上这般大动干戈地惩处吕轲，怕是彻底得罪了吕相。“
“吕三公子可不是一般人物，手中掌握着秦国最大的商会，这背后的财力和人脉不可小觑。如今他遭受如此屈辱，心中定然难免愤懑不平，这倒是个绝佳的拉拢机会。”
嫪毐目光紧紧盯着内侍，叮嘱道：“明日一早，你去一趟吕府，探听一下吕轲的口风。”