两个月后。
陌玉乡，一座僻静的庄园里。
天气湿冷，厅堂内早早升起了炉火，暖意升腾，将寒风湿气推出门外。
宋观湖温润的嗓音响起，讲述他逃难时的离奇经历：
“……在那地洞里，我得了任老前辈的传承，又取了瓶中灵丹。
怕灵丹药效太盛，母亲虚不受补，于是我将一枚丹丸投于囊中，用清水浸泡……”
炉火边，此刻围坐数人，在听宋观湖娓娓道来。
右侧，郁知寒怀抱一柄长刀，听到惊人处，强自镇定，一对长眉却止不住地抖动。
旁边是魏晓，小姑娘双手托着下巴，瞪着大眼睛，一脸的紧张与震惊。
左侧坐着两名少年，其中一人正襟危坐，听得入神。
另一人则盯着宋观湖的眼睛看，表情呆呆的，手指伸进嘴里，啃起了指甲。
厅堂中间是魏玉娘，裹着一身厚厚的棉衣，目光慈祥，静静看着每一个孩子。
宋观湖坐她对面，一身浅青色布袍，头上纱布已经去了，此刻睁着双眼，瞳孔灰暗，目光无神。
他手执一根齐腰高的枫木盲杖，脸上带着温和的笑意，说道：
“之前，不确定功法有没有问题，所以我先独自修行，探一探路。
如今两个月过去，大家休养得差不多了，我这边也进展顺利，确认功法没有危害，也就到了公开的时候。”
说着起身，用手中盲杖轻点地面，慢慢走向旁边厢房。
“卓风，随我来。”
正襟危坐的少年立刻起身，想要帮忙搀扶，被宋观湖摆手拒绝，只好跟在后面。
少顷，两人各携一物，返回厅堂。
宋观湖端着一只粗陶小花盆，慢悠悠地坐下。
盆中是一株翠绿小草，其茎叶似一根根羽毛，整体形如菊花，又微微蜷曲，合抱成球状。
少年卓风则抱着一卷厚厚的木简，开始诵读：
“混沌鸿蒙，牝牡相从。天地乖离，草木元中，晦朔之间，合茎行通……”
木简上写满小楷，佶屈聱牙，晦涩难懂。
郁知寒读书少，很快就头晕脑胀，勉强支起耳朵听着。
魏晓似懂非懂，眼神渐渐从清澈转为迷茫。
至于那呆呆的少年，则依旧津津有味地啃着手指，心无杂念。
不知过了多久，功法第一卷终于读完了。
宋观湖看不见众人的表情，只听到有三个人不约而同地长舒一口气。
郁知寒板着脸，语气幽幽地赞道：
“好功法！”
魏晓焦急道：“大哥，这、这怎么修啊？晓晓脑子笨，听不懂啊。”
宋观湖笑道：“不急，我会仔细讲解的。”
随即介绍起来：
“鱼生于水而不视水，人生于气而不视气。天地之间有灵气，只是我等凡夫俗子察觉不到罢了。”
“修行，便是感应、汲取、炼化这灵气。法门不同，炼化的灵气也不同。”
“这篇功法，名曰《建木乙朔长青诀》，修草木之道，炼一股‘草木青气’。”
“草木之道……”郁知寒瞥了眼那盆栽，“也算我们的老本行了。”
宋观湖继续道：“《长青诀》第一个大境界，名曰‘炼气’，又分四层，第一层‘食气’。”
“食气非常简单——吞食蕴含草木青气的灵物，配合‘感气口诀’，静坐蕴养，等到气机圆满，便算功成。”
说着，他取出一只瓷瓶，晃了晃，笑道：
“这草木灵丹，数量充裕，诸位人人有份。”
又继续介绍道：
“气机圆满时，静坐冥思，天人交感，便能感知到自己的草木道参。”
“草木道参？”众人疑惑不解。
宋观湖斟酌片刻，解释道：
“道参，就是最适合自己的修行参照，决定着未来的悟道方向，也会衍生出一些玄通。”
说着拍了拍手中盆栽，考较起来：“我的道参，便是这株小草，你们可认得？”
“这是——”
郁知寒看这盆栽有一会儿了，只觉得小草造型独特，却始终认不出来。
他没吭声，暗暗有些羞愧，宋氏采药堂经营草药生意，辨认草木乃是基本功，门下弟子人人都会。可他平时除了练武，就是饮酒游猎，自然是对此一窍不通。
卓风凑上前，打量片刻，开口道：
“卷柏，这是卷柏草！”
魏晓跟着补充道：“书上又叫它九死还魂草，干旱十年仍能不死，浇水就能复活。”
“没错。”宋观湖欣然点头。
两人回答迅速，足见勤奋用功、学业扎实，他的心情也愉悦起来。
宋观湖自忖瞎了双眼，身有缺漏，或许在修行上难有成就。
但如果把后辈培养成材，再回山阳县，报仇自然易如反掌，也足以告慰死去亲友的在天之灵。
唯一的疑虑，就是不知这屋中几人，究竟谁有修行资质？
宋观湖起身道：
“我且将一枚丹丸破成碎片，你们牢记口诀，服下碎丹，再静坐感知。”
“好！”魏晓和卓风满脸期待，纷纷坐直腰板，开始背诵感气口诀。
郁知寒再不爱读书，此刻也强提精神，认真背了起来。
宋观湖侧耳听着声音，似乎有一人一直没动静。
他朝前走了几步，看向呆呆的少年，和颜悦色道：
“池鱼师弟，方才那些话，你听明白了多少？”
这少年名叫周池鱼，两岁时跟着父亲逃难，颠沛流离来到山阳，一场高烧，从此痴傻了三分，其父不久后也病逝。
魏玉娘可怜这孩子，便将其收留下来。
周池鱼在宋宅中长大，灭门之夜也跟着逃了出来。
他虽有些痴气，练功却是心无旁骛，也算一种天赋，当年学习宋家的《玄乙导引术》，速度竟比魏晓还快。
宋观湖将他当成亲弟弟看待，如今得到修仙传承，也希望这孩子能有个机会。
“别急，慢慢想。”宋观湖轻轻伸手，碰了碰周池鱼的肩膀。
魏晓也将鼓励的目光投了过来。
突然面对众人的目光，周池鱼有些不知所措，愣了好一会儿。
就在大家将要放弃时，少年突然开口：
“凡气内显，必先静神，五藏已定，九候即轮，无见外象，呼吸弗闻，外内相得，后乃窥真……
足足背了二十几句，正是《长青诀》中的感气法诀！
“厉害！”魏晓兴奋地拍手。
宋观湖脸上浮现笑容，手按在周池鱼肩膀上，赞许道：“好孩子……”
郁知寒怀抱长刀，默默抬头盯着天花板，目光有些怪异。
随后又瞥了眼卓风，发现这小子也背得磕磕巴巴。
他才暗暗舒了一口气……
众人忙着背口诀，宋观湖静静地倾听，心情却难以平静。
口诀人人都能背，可这灵气，却不是谁都能感应到的。
之前大家同为采药堂弟子，不分高低贵贱，可今日之后，人生或许就天差地别。
宋观湖心中有些紧张。
谁，会是那个幸运儿？