战败了吗？
楚王承认，他的确战败了。
但是他没输！
十余万兵马覆没，没关系。
景芮、将军潺他日全军覆没，还是没关系。
只有一条很重要。
那就是朝廷不可能在今年攻破江东！
不仅因为自己逃了，还因为后方景芮、将军潺的牵扯。
等符亚戊平定景芮等人，再整合兵马南下，那时已是寒冬腊月。
到时还怎么打？
如此，他就没输！
楚王拄剑而立，遥望北方。
“老弟兄们，兄长打得还不差吧。”
想到这里，他忍不住哼笑。
在他的大局构想之中，自己杀入长安自然是考虑过。
但其实，他还考虑过另外一种可能。
寡人要用整个楚国，拉长安天子一起死！
反正儿子没了，就算不造反，等自己两眼一闭，楚国将来也必然被国除。
既然如此，那为什么不拉一个垫背的，尤其是这个垫背的还是长安天子。
杀掉殷祁父子，他也算给自己的太子报仇雪恨了。
三五个月不破江东，天下诸侯王，人心思变！
楚王相信，他的那一群兄弟，都不是愚蠢之辈。
今日楚国亡，他日就会轮到他们。
唇亡齿寒，我楚国就是前车之鉴呐。
殷祁，寡人可没输，只要关东尚有一位诸侯王存在，寡人都不算输。
哈哈哈……
这个道理，长安那边很显然也很清楚。所以，当初天子才会力求稳定临淄国，进而速破楚贼，以此震慑天下诸侯王不敢乱动。
因为战争时间一旦拉长，谁也不知道关东其他的诸侯王会想干什么。
作为天子，殷祁只相信自己的实力，从不会将希望寄托在那群弟兄的忠心上。
尤其是，那群弟兄一个个都是权势极大的诸侯王。
造不造反不由他们说了算，而是他们的实力所决定。
只要关东的诸侯王有实力造反，那就可以随时造反。
这一点，作为天子，绝不能容忍。
彭城。
自那日火灾之后，日日夜夜都有兵马在全城搜索罪犯。
但直到百里弇率军返回彭城，依然一无所获。
蔡宅。
“父亲大人。”
蔡褚婴看着娇嫩如含苞待放的花儿一般的女儿微微颔首，仔细嘱咐道：“你房中的那位，要好生照顾，不论他要做什么，你都要答应他。”
蔡氏淑女微微垂着脑袋，想说什么却又没说出口。
似是看出女儿欲言又止，蔡褚婴看了看关的严丝合缝的门框，低声说道：“那人身份贵重无比，你若能好生服侍，他日蔡氏，必以汝而得显贵。一门富贵荣华，皆系于你一身，你不要令为父失望。”
听父亲这么说，蔡氏淑女只能点头答应。
“去伺候吧。”
闻言，蔡氏淑女微微福礼，悄然退下。
随着女儿离开，蔡褚婴脸上涌现一抹笑容。
他真是万万没想到，少主居然真的在彭城，还被他救下！
将来若是能将少主安全送回临淄，蔡氏在大王那里……想到这里，他嘴咧的弧度相当夸张。
旋即，他又想到自己女儿。若是少主能看上自己女儿……
一念至此，他感觉下巴一痒。
伸手一摸，原来是自己口水。
蔡褚婴是商贾，他不知道天下大势，他只知道临淄富甲天下，而他的大王更是能给他荣华富贵的大贵人。
似他这种商贾，平日里想给少主献女儿都得排队。
可现在，少主就在身边，他岂能不思近水楼台先得月。
若是少主能收下自己女儿，将来一旦继承王位，那蔡氏就不是一二十年的富贵，而是三四十年乃至于三代人的富贵都不再是可望不可及的梦想。
现在，他只希望女儿能把握这个绝佳的机会。
否则，将来少主一旦离开彭城返回临淄。
到那个时候，还不知道会有多少达官显贵，地方豪奢之辈会削尖脑袋把女儿塞给少主。
在那些人面前，彭城蔡氏可没有丝毫竞争力啊。
晒干的香木用来烤火不可谓不奢侈，屋内四角，放着八只火盆，有贴心忠仆仔细侍候。隔着两道轻纱帷幔，殷蛟能看得见外面呼啸的寒风。明明门开着，但室内却十分温暖。
“蔡氏豪奢，比之长安显贵亦不遑多让。”殷蛟伸手拎起酒壶，温热的触感令人十分舒适，壶口微斜，酒液划出一道弧线，落在酒樽之中。酒水飘散着热气，混合着酒香，令人陶醉。
这是刚刚由仆人送来的热酒。
室内，少年跪坐斟酒。在他对面，鱼仲子与田奉则正襟危坐，态度严肃。
鱼仲子看着少主倒了两只酒樽，暗自猜测那一只会是给谁的。
不想，下一刻少年双手捧起酒樽，递到鱼仲子面前。
见状，鱼仲子腰弯的更低，额头甚至快要接触到干净的地板。
“少主不可，奴臣卑贱之辈，下流之徒，岂敢。”
殷蛟倒也没说什么大义凌然的废话，而是轻笑一声。
“若无你拼命相救，眼下我只怕仍旧困于囹圄。这一杯，不仅是敬你，同样也是我敬那些战死的弟兄。他们不在，自当由你代他们饮下。”
闻言，鱼仲子缓缓抬头，见少年双眸坚定，语气认真，不似作伪。于是，双手接过酒樽，将之一饮而尽。
“奴臣，代战死的弟兄，谢过少主。”
殷蛟微微颔首，提及那些战死的人，他便不由回想起那夜的逃亡经历。
当时正值半夜三更，忽然外面一阵嘈杂，紧跟着田奉告诉他，貌似有地方着火，外面正在组织人手灭火。
殷蛟当时听完也没多想，认为只是寻常失火。正当他准备再次进入梦乡时，鱼仲子带着他的弟兄杀进院子。
而后，在田奉和鱼仲子互相确认身份后，大逃亡由此展开。
不得不说，这是一场血战。鱼仲子带去的几十名剑术好手，最后仅有六七人活着逃出。
要知道，除却鱼仲子带去的好手，外围牵制那些来援护卫的人手还有蔡褚婴安排的上百人。
再加上当时的火灾混乱，这才给殷蛟侥幸逃出生天。
代价很惨重，除却鱼仲子这边，蔡褚婴安排的人基本上全军覆没。
“那些战死弟兄的尸体，会不会有问题？”殷蛟端起酒樽，轻声询问。
鱼仲子明白意思，当即道：“少主放心，不管是我的人还是蔡褚婴的人，皆非此地人士。一时半会儿，朝廷的人看不出任何破绽。”
“死士？”殷蛟看向鱼仲子。
后者点点头又摇摇头，“奴臣的人，是死士。但蔡褚婴的人都是他隐藏的恶仆，少有人知。”
闻言，殷蛟稍稍放心，轻抿一口温酒。不得不说，此时的酒可不是什么‘馊水’，而是味道醇香带着一丝甘甜的米酒。
当然，也有可能是粟酒。
“太......”想起他们现在正在躲藏，田奉立即改口，“少主放心，卑职已经仔细问过那些弟兄来路，可以确保没有大问题。朝廷的人想确认他们身份，绝非一朝一夕之事。而且蔡褚婴在彭城经营多年，我们现在应该暂时无危。”
殷蛟点点头，没有继续再提这件事情。倒也不能怪他如此小心，而是一旦逃跑再被抓回去，那基本上可以宣告生命终结。
说起蔡褚婴，殷蛟忍不住询问对方，“这个蔡褚婴也是我父王的人？”
“是。”鱼仲子点头。
“那，上次那个给我传递消息的牢卒也是？”
鱼仲子没说话，田奉道：“少主，不管是我还是鱼仲子，亦或是蔡褚婴，我们只听从大王命令。”
原来如此，殷蛟若有所思的点点头。田奉的话中意就是，他们都是和临淄王单线联系，可能有人互相认识，但并非全部都知晓。
比如田奉和鱼仲子就曾互相见过，正是因为这一点，鱼仲子这才能确认殷蛟身份。
而自己所说的那个牢卒，鱼仲子可能也不确定对方身份，这才保持沉默。
当然，优秀的职业素养也让他在无关自己任务的事情上保持沉默。
其实，殷蛟还想问问他们，临淄王到底还有多少暗子埋伏在彭城。不过，听田奉这么说，估计他们也不知道。
“我父王，还有其他命令吗？”殷蛟问。
鱼仲子摇头，“主上命我们不惜代价完成两个任务，其一是救出少主，其二是在彭城弄出动静。事实上，在执行第二个任务之前，我们仍旧无法确认少主位置，但随着主上的新命令下达，我们也只能赌一把。好在，蔡褚婴的消息没错。”
殷蛟点点头，表示理解。因为他被藏的太严实，便是蔡褚婴在彭城经营多年，想要找到他的准确位置并确认他的身份也很不容易。
好在，这次他很走运。
更走运的是，鱼仲子等人可以一边在彭城闹出动静，一边趁乱营救自己。两个任务虽然不同，但却完美互助。