码头边的空气里飘荡着腐烂的水藻味。艾伦蹲在一堆破木箱后面，注视着眼前的景象。
几艘破旧的驳船懒洋洋地漂在河面上。脏兮兮的码头工人来来往往，搬运着各种货物。时不时有魔导蒸汽机的轰鸣声从上游传来，那是大型货轮在航行。
“找到艾格船长了吗？”
身后传来轻微的脚步声。艾伦转过头，看见托尔正气喘吁吁地跑过来。
“你怎么在这？”艾伦吃惊地问。
“废话，当然是来帮你。”矮人男孩擦了擦额头的汗，“我可是跟了三条岔路才甩开那些魔导卫队。”
“你不该来的。他们会怀疑你。”
“我？”托尔咧嘴一笑，露出一口白牙，“我可是火锤家族的人。就算他们想找麻烦，也得掂量掂量。”
虽然托尔现在和艾伦一样在工厂做学徒，但他确实来自一个有名望的矮人家族。火锤家族以制造精良的武器闻名，就连帝国军方都要给几分薄面。
“所以，艾格船长在哪？”托尔环顾四周，“莉莉说他会在这等你。”
“我不确定...”艾伦的话还没说完，突然看见一艘小船缓缓靠岸。
船头破旧不堪，船舷上的漆面已经斑驳。一个独眼老头站在船尾，熟练地操控着舵轮。
“那就是他了。”托尔低声说，“走吧。“
两人正要起身，突然听见一阵嘈杂声从码头入口传来。
“该死！”托尔骂了一句。
一队魔导卫队正在检查过往的行人。他们手持魔导探测器，银色的制服在阴沉的天色下格外显眼。
“他们在搜查每一艘船。”艾伦说。
“等等...我有个主意。”托尔突然眼睛一亮，从怀里掏出一个小瓶子，“喝下这个。”
“这是什么？”
“矮人特制的魔力隐匿剂。能暂时掩盖你的魔法波动。”托尔说着，又补充道：“别担心，我偷我爸实验室的东西很有经验。”
艾伦接过药剂。深红色的液体散发着一股刺鼻的金属味。
“敬你的新生活。”托尔笑着说。
仰头喝下药剂，一股火辣辣的感觉顺着喉咙蔓延。艾伦差点呛出声来。
“现在，我们得想办法混上船。”托尔四处张望，“要装作普通工人...等等，你看那边！”
不远处，几个工人正在往艾格的船上搬运一些大木箱。箱子上印着“玛瑙酒庄“的标记。
“走私酒。”托尔眼睛发亮，“完美的掩护。”
两人悄悄绕到木箱堆后面。等一个工人经过时，托尔突然跳出来。
“嘿！老汤普森叫我们来帮忙。”他熟练地说，“听说今天的货要赶在天黑前送到。”
那工人狐疑地打量着他们。
“你是火锤家的小子？”他问。
“正是。”托尔挺起胸膛。
工人想了想，耸耸肩：“行吧，多一双手总是好的。把那些箱子搬上船，轻点，别磕着。”
就这样，他们混在搬运工人中间，开始往返于码头和船只之间。天色渐暗，河面上飘起了薄雾。岸边的油灯一盏盏亮起，在浓重的暮色中仿佛萤火虫般闪烁。
魔导卫队仍在码头入口处检查，但对于正在工作的码头工人似乎并不太关注。
“最后一批了！”随着一声吆喝，最后几个箱子也被搬上了船。
“小子，给你们。”领头的工人丢给他们几枚铜板，“今天干得不错。”
托尔接过铜板，朝艾伦使了个眼色。两人装作若无其事地走上船，躲在货舱后面。
独眼老头艾格解开缆绳，小船缓缓驶离码头。浑浊的河水拍打着船舷，发出哗哗的声响。
“我欠莉莉一个人情。”等驶离码头一段距离后，艾格突然开口，“现在两清了。”
艾伦从藏身处站起来：“谢谢您，艾格船长。”
“不用谢我。”老头头也不回，“不过接下来你得自己想办法了。”
托尔拍了拍艾伦的肩膀：“别担心，我认识...”
话音未落，一道耀眼的白光突然从对岸射来，照亮了整条河面。
“该死！探照灯！”托尔大叫。
河对岸，一队魔导卫队正架设着大型探照灯，开始搜索河面上的船只。与此同时，一艘银色的巡逻艇正向他们驶来。
“我们被发现了。”艾伦说。
耀眼的探照灯光扫过河面，艾伦猛地蹲下身。同一时刻，巡逻艇嘹亮的汽笛声划破夜空。
“所有船只停止航行！接受检查！”
艾格船长咒骂一声，猛地转动舵轮。小船在河面上划出一道弧线，向着浓雾深处驶去。
“抓稳了！”老船长喊道。
话音刚落，一颗魔导照明弹在空中炸开。银色的光辉如同白昼，照亮了整片河域。
“那边！那艘走私船！”巡逻艇上传来喊声。
下一秒，刺耳的引擎轰鸣震得河水都在颤抖。帝国的巡逻艇开足马力，激起的浪花打在船舷上。艾伦看见那艘银色的船身上镶嵌着整排蓝色的魔导晶体，每一颗都在黑夜中闪烁着寒光。
“托尔，去船舱底层！”艾格船长吼道，“船舱最后面有个暗格，你们藏在那！”
托尔一把拉住艾伦：“快走！”
两人跌跌撞撞地冲下舱室。狭窄的过道里堆满了酒箱，空气中弥漫着浓郁的酒香。
“在这！”托尔掀开一块地板，露出一个黑漆漆的空间。
两人刚钻进去，就听见头顶传来沉重的脚步声。
“奉帝国魔导卫队之命，检查船上所有人员！”一个冷酷的声音说。
“长官，我这就是条破船，就运点酒......”艾格的声音传来。
“闭嘴！”对方厉声打断，“魔导探测器显示这里有可疑的魔力波动。搜！”
艾伦屏住呼吸。托尔给他的魔力隐匿剂似乎正在失效，他能感觉到体内的魔力正在躁动。
脚步声越来越近。
“这些箱子里是什么？”
“都是酒，长官。要打开看看吗？”
箱子被打开的声音。玻璃瓶碰撞的清脆声响。
突然，艾伦感到一阵剧烈的眩晕。体内的魔力像是沸腾了一般，疯狂地涌动着。他知道这是魔力隐匿剂的副作用——托尔的父亲显然还没有完善这个配方。
“嘘！”托尔死死按住他的肩膀。
但为时已晚。一声闷响，艾伦体内的魔力不受控制地爆发出来。整艘船猛地震动了一下。
“那是什么？”上面的声音警觉起来。
“大概是撞到暗礁了......”
“不，是魔力反应！“脚步声急促起来，“他就在船舱底层！”
艾伦知道不能再躲了。再这样下去，失控的魔力可能会撕裂整艘船。他推开托尔，猛地掀开地板，跳了出来。
“在那！抓住他！”
几道银光闪过，魔导手铐呼啸着飞来。艾伦本能地举起手，体内的魔力瞬间形成一道无形的屏障。
魔导手铐撞在屏障上，发出金属碎裂的声响。
“这不可能！”一个卫兵惊呼，“他连魔导装备都没有，怎么可能......”
艾伦没有给他们继续惊讶的机会。体内沸腾的魔力需要一个宣泄口，他干脆将这股力量推向四周。气浪呼啸而出，将周围的卫兵掀翻在地。
“别让他跑了！”
更多的卫兵从甲板上冲下来。银色的制服在黑暗中晃动，魔导武器发出威胁的嗡鸣。
就在这时，一个酒箱突然从黑暗中飞出，正中一个卫兵的后脑。
“这边！”托尔的声音响起。
艾伦转身就跑。身后传来一连串咒骂和枪响。蓝色的魔力弹在墙壁上炸开，留下焦黑的痕迹。
“跳河！”托尔大喊。
冰冷的河水瞬间吞没了艾伦。浑浊的水流裹挟着他们向下游冲去。远处，魔导巡逻艇的探照灯在水面上扫射，寻找着他们的踪迹。
但很快，浓重的夜色和河雾就将一切吞没。只有零星的灯光还在河面上摇曳，像是风中飘摇的萤火。
冰冷的河水呛得艾伦喘不过气。
浑浊的水流裹挟着他向下游冲去，不时有漂浮的垃圾和废料擦过身边。水里太黑了，他完全分不清方向，只能凭本能地向上挣扎。
就在他快要支撑不住时，一只有力的手抓住了他的衣领。
“抓紧了！”托尔的声音从上方传来。
艾伦这才发现矮人男孩正抱着一块浮木。波涛声中，他还听见托尔嘀咕着：“多亏我们矮人天生比水重，否则早被冲走了......”
两人就这样在河中漂流，任凭水流带着他们前进。远处的追兵声渐渐远去，只剩下河水的喧响。
不知过了多久，托尔低声说：“看，魔法学院。”
艾伦抬头望去。夜色中，魔法学院巨大的银色尖顶越来越近。十几座高塔在月光下闪烁着微光，像是点缀在夜空中的明珠。
但更引人注目的是那些塔尖之间流动的光芒。无数细小的光点在空中游走，编织成一张无形的网。艾伦能感觉到那是极其强大的魔法结界。
“这就是学院的防护屏障，”托尔说，“连帝国的军队都不敢贸然靠近。”
两人慢慢向岸边游去。这里已经是学院的后花园区域，河岸上生长着茂密的植物。借着这些掩护，他们总算爬上了岸。
艾伦瘫倒在地，大口喘息。身上的衣服湿透了，散发着河水的腥味。
“现在怎么办？”托尔拧着衣服上的水，“总不能就这样走进去吧？”
艾伦摸了摸怀里的铜质徽章，还好没有在水里丢失。“得找到维莎·霜星。”
“那位助教？”托尔皱眉，“可现在是深夜，我们连她住在哪都不知道。”
“至少要先进到学院里去。”艾伦站起身，“莉莉说过，只要进入学院范围，就暂时安全了。”
两人沿着花园的树丛潜行。这里的一切都透着一股贵族气息——修剪整齐的灌木、精致的喷泉、点缀在草地上的魔法灯。就连空气中都飘荡着一股淡淡的花香。
“等等！”托尔突然拉住艾伦。
前方的小径上，两个穿着学院制服的女孩说说笑笑地走过。月光下，她们的长袍上绣着精致的魔法纹路，每走一步都会闪烁出微光。
“这制服可真够招摇的。”托尔小声嘀咕。
等女孩们走远，两人继续前进。很快，一座华丽的建筑出现在眼前。那是一栋三层高的红砖建筑，哥特式的尖顶和拱门透着古老的气息。
“看起来像是宿舍。”艾伦说。
“有人来了！”托尔拉着艾伦躲到一根石柱后面。
一群学生从建筑里走出来。他们有说有笑，谈论着今天的魔法实验课程。艾伦注意到，走在最前面的是个金发少女，气质高贵，走路时周围的人都不自觉地给她让路。
“那是卡戴珊·红妆，”托尔低声说，“帝国最大魔导企业红妆家族的大小姐。听说她在学院里横行霸道，连教授都要给她几分薄面。”
艾伦正要说话，突然感觉到一阵强烈的眩晕。体内的魔力又开始躁动，那些被药剂压制的力量正在反噬。
“不...不是现在......”他咬牙忍住即将溢出的魔力。
但已经太迟了。一股魔力波动从他体内爆发，在空气中激荡开来。
卡戴珊突然停下脚步，转过身来。她精致的面容上露出警觉的神色。
“有人在那里。”她说着，抬起手。一道魔法光芒在她掌心凝聚。
艾伦知道不能再躲了。这股魔力波动太明显，用不了多久，整个学院都会被惊动。
就在这时，一个清冷的声音响起：“什么人在那？”
艾伦回头看去，一个穿着灰色长袍的少女正站在他们身后。她的双眼呈现出罕见的银色，此刻正警惕地注视着他们。
托尔低声说：“糟了。”
人物卡片：
维莎·霜星
-年龄：15岁
-身份：魔法学院助教
-外表：银色眼瞳，浅灰色长发，身材偏瘦
-性格：清冷、理性，但内心柔软
-特点：出身没落贵族，在魔法理论研究上极有天赋
卡戴珊·红妆
-年龄：16岁
-身份：红妆家族大小姐，学院高材生
-外表：金发碧眼，气质高贵
-性格：骄傲、专横，对下层人鄙夷
-特点：魔法天赋出众，背后有强大家族支持