每当夏日，大树上知了在不停地鸣叫，树下，满头白发的老人摇着芭蕉扇，讲《封神榜》，讲《白蛇传》，讲《天仙配》，讲《田螺姑娘》，于是，九尾狐狸精、白蛇娘娘、七仙女下凡、田螺姑娘……这些美丽善良的姑娘一个个从老人的口中飘然而至，为小听众们演绎了一个又一个荡气回肠的故事。
孩提时的记忆总是那么深刻，童年的乐趣总是那么美好，没有人不爱幻想，没有人不喜欢美好的生活。那些被老人讲过的故事从小就渗入我们的脑海，令人回味无穷，这种回味往往是一辈子的事：回味曲折神奇的故事，回味故事所表现的智慧、道理、寓意。
中国的民间故事源远流长，从远古时代就在民间广为传播，其中有神话故事，有民间传说，也有真有其事的历史故事，还有一些名人逸事、传说。这些故事往往由某个事实出发，或假借人物，或寄寓动物，或摘取生活中的小故事、小笑话，不断演绎，加入幻想、寄托、寓意。这些故事自古以来就被人们口耳相传，既是人们的谈资，也是人们受教育的生动资料，听众往往会潜移默化，不知不觉反思故事中的善恶是非、智慧寄寓。
按内容来分，中国的民间故事可以分为五个大类：幻想故事、动物故事、生活故事、民间寓言、民间笑话。
幻想故事多是描述神仙鬼怪，来无影去无踪，惩恶扬善，庇佑一方百姓。如《哪吒闹海》，小哪吒不惧怕老龙王，痛打龙子，抽龙筋，打龙王，闹出了一向畏惧龙王的百姓的心声。《白蛇传》、《孟姜女》、《牛郎织女》、《梁山伯与祝英台》是中国民间四大爱情故事，人们徜徉在他们的坚贞爱情故事中，时而欢笑，时而苦恼，为他们的幸福而快乐，为他们的不幸而悲伤，对最后的结局往往唏嘘不已，为之掬一把同情泪。
动物故事大都是和报恩有关的，天地万物皆有灵性，动物们受到人类的帮助，往往结草衔环，不遗余力前来报恩。如《田螺姑娘》、《百鸟衣》，它们得到人类的一点帮助，就不惜化身人形，给予人类最直接、最需要的回报。它们的意志是那么坚定，它们的情感是那么真切。
生活故事在民间流传得最为广泛，人们把生活中发生的故事“添油加醋”，加入令人神往的神话色彩，变成了动人的故事，如《马头琴》、《赤脚黄泥郎》、《杨家将的故事》等。这些故事往往都带有儒家以“仁德教化于人”的思想道德内涵，赞扬那些勤劳、善良、勇敢、忠诚的人，对那些孝顺、公正、清廉、敢爱敢恨、勇于牺牲的英雄品质总是大力褒扬，如《花木兰从军》、《百花仙子》、《一幅壮锦》。而对那些自私、霸道、贪婪、残忍的人总是让他们自食恶果，如《聚宝盆》、《人参娃娃》。那些忠贞的爱情故事，往往凄婉缠绵，令人同情、叹息，如《苏若兰巧做“璇玑图”》、《裴玉娥的玉马姻缘》、《孔雀东南飞》。还有的民间故事教人智慧，劝人向善，如《巧媳妇的故事》、《徐母育弯枣树》等。
民间寓言和民间笑话，多是一些讲民间风俗、传说的故事，如《汉献帝趣事》、《人心不足蛇吞象》、《皮匠驸马》、《懂鸟语的孔一》等。这些故事，情节曲折有趣，意外的巧合令人发笑，令人深思，看似简单的故事，往往告诉人们一个个亘古流传的朴素哲理，诸如劝人不要贪心、不要作恶、做人要心存善念、尽自己所能帮助别人等。劝人为善的故事基本上都表现了儒家思想中“积善之家，必有余庆”的道理。
这些故事在民间代代流传，如一颗颗晶莹的珍珠，穿成一串，散发出晶莹的光辉，不夺目，不耀眼，却温润而令人读之趣味横生、受益不浅。它们是理性的，融知识性和趣味性于一体，也是优雅的，集曲折的情节和优美的语言于一身。我们精选了将近六十颗“珍珠”，穿成这串《中国民间故事大全集》，希望它们能够以萤火微光点缀我们繁忙的工作与生活，让读者在疲惫之余微微一笑，放松紧绷的心情，又能甘之如饴，吸收其中的智慧。