当秦父秦母领着秦川赶到村口时,村口空地上早就跪满了黑压压一片人;村长与夫子二人跪在最前方,面上难掩喜色。
夫子家女儿,今年正是总角之龄,一个月前也参加了测灵大典;村里一共五十六名适龄孩童,怎么说也有不小的概率了,至少比大海捞针强。
至于村长,家中倒没有适龄孩童;只不过凭借着村中出仙种一事,下一任乡里三老的位置,肯定是稳稳拿下了。
秦父秦母一到场,便在人群后方跪下,眼中也尽是火热。
仙种、仙种,那可是成仙的大机缘!
秦川正打算跟着跪下,却被一旁衙役连忙拦住:
“你今年几岁?”
“十岁。”
“快去前面排队,等仙师为你们挨个验灵!”
秦川这才发现:虽然全村人都跪成了一片,人群中却没有同龄人的身影,反倒在人群前方,站着一排神态各异的小屁孩。
紧张、期待兼而有之,秦川来到人群前方,排在队伍靠后的位置。
随后又有几家赶到,直到人群前方的孩童队伍凑齐五十六人、一个不少,衙役头领才小跑至一顶青色官轿前:
“县尊大人,秦家村待测灵孩童五十六人,已全部到齐!”
“嗯。”
轿中回应之声传来,一旁轿夫连忙掀开轿帘。
先是一顶正七品乌纱帽自轿中探出,随后便是藏青色鸳鸯补服、乌黑发亮的牛皮皂靴;最后才注意到眼前这位百里侯的面貌——平平无奇、表情淡然,三撇山羊胡子十分显眼。
县尊大人在一群差役奴仆簇拥下,又来到左侧,另一顶奢华至极的檀木雕花八抬轿前,拱手躬身道:
“请仙师为秦家村五十六名孩童测灵!”
话音落下,随行差役、奴仆、以及一群道士打扮的人,全部呼啦啦跪下;唯有七品乌纱帽在身的县尊大人,只是拱手行礼。
当然,除此之外,待测灵的五十六名孩童,也直挺挺地站在村民与差役之间。不少小屁孩面露得色、使劲伸直了腰板,也有几个被吓得膝盖发软,跪也不是、站也不是。
秦川在人群中瞧见了,一个月前来村中为众孩童取眉心血的中年道士,此时哪还有倨傲之色,一脸谄媚好似乞食之犬。
再看周围人群眼中尽是火热与虔诚;于是便生出心思:似乎……在国教中捞个职位,也不错?
心猿意马间,檀木华轿中似有气流腾起,丝绸轿帘无风自动、向两侧掀开。
这一手妙法,看得秦家村一众乡野村夫目瞪口呆,县里众人亦是愈发恭敬。
唯有秦川眉头微皱,思索着若是他来,可以通过何种手法达到同样的效果。
金丝云纹履踏出华轿,一身丝质紫袍、束发银冠在阳光下熠熠生辉,头生华发的老道人手托一件罗盘状器物:“诸位准仙种,还不上前受测!?”
前半句话不显山不漏水,后半句却是突然炸响,仿佛鞭炮在耳边爆裂、却不吓人,反倒令人神智清明,如饮浓茶一般。
于是排在最前方的孩童连忙上前。
“将手指置于罗盘中心凹槽中。”
八岁到十二岁的孩童早已明事理,即使平日里再调皮,也不敢在这时胡闹。一个接一个,按照仙师指示照做。
等到一半孩童测完,老仙师不见任何表情,罗盘也无任何异动。
那些被淘汰的孩童,似乎预感到了什么,一个个小声啜泣、甚至有嚎啕大哭者。直到县令派出差役,领来各家父母、将情难自禁的落选孩童带走。
老仙师依然稳如泰山,示意下一人上前。
大夏朝验灵大典,各县孩童眉心血样混合的三分之一,都会被送往京城、进行检验,若一县之中有仙种,则派出专人到县衙,再依次测县中各乡、各村血样,最终将范围锁定到几十到一百人间,一一仔细检查。
秦家村的血样中,已确认存在仙种。既然必定有一人是仙种,又何必着急呢?
老仙师神神在在、稳如泰山,剩下的孩童们却急得像是热锅里的蚂蚁。
每有一人落选,剩下所有人都会松一口气——他们入选的概率又大了一分。
每有一人上前,剩下所有人又都提心吊胆——生怕这人就是仙种,彻底绝了他们的念想。
就连对“仙人”、“仙法”不屑一顾的秦川,在这种氛围下,也难得紧张起来;甚至没来得及深入思考,此前老仙师一声大喝的神妙之处。
终于,秦川前方还剩下最后三人;轮到村南李猎户家小子上前。
李元司平日里是村中当之无愧的孩子王,也是秦川最烦的熊孩子;两人之间没少闹矛盾——每次都是李元司主动找茬,再被修炼太祖长拳有成的秦川狠揍一顿。
回回如此,这小子又回回重蹈覆辙。
然而此刻,天不怕地不怕的熊小子,却紧张得浑身直颤,伸出左手食指放在罗盘中心时,都有好几次没对准。
一直毫无反应的罗盘,在几息过后,边缘处一反常态地亮起五色光芒。
“唉,又是五灵根,也罢、也罢。”
老仙师微叹一声,听在李元司与李猎户耳中,却有如天籁!
“噫!我中了!”
惊喜之下,十一岁的半大小子手舞足蹈、装若癫疯,却在老仙师一抚之下顿时安静下来,不久便有鼾声传出,竟是站着睡着了!
“此子家人上前,与本仙师一同前往县城。”
李猎户连忙起身上前,抱起自家小子,见其睡态可掬、不禁喜上眉梢:“就知道我儿是个干大事的,打小就和旁人不一样!”
“其余人,都各自散去吧。”
一句话,便判定了余下七位孩童的命运。
失魂落魄者有之,唉声叹气者有之,极尽艳羡者亦有之。
此时此刻,即使县尊当面、仙师临凡,也阻挡不住数百村民交头接耳。众人所议论,皆是李家小子平日里多么与众不同、鹤立鸡群,合该羽化登仙。
想必今日之事,李家族谱、村志、乡志、县志、府志中亦会留有记载,传作一段凡人踏入仙门的佳话。
本该尘埃落定之时,却听一阵清脆的少年朗声:
“仙师请留步!