第7章 承平县借粮

魏天泽给邱阳舒交代一些重要事宜后，便赶赴隆安县了。

一路走来，魏天泽看到成群结队的百姓正拖家带口、行色匆匆地逃离这片曾经生养他们的土地。

隆安县里几乎看不到几个青壮年的身影，剩下的只是那些年老体弱、疾病缠身或者年幼无助而无法离开的人们。

当又一群村民背着简陋的行囊从魏天泽面前经过时，他忍不住走上前去拦住了他们：“各位乡亲们，请稍等一下！请问你们这是准备去哪里啊？”

被拦下的人群中有位面容憔悴的大娘抬起头来，看了一眼魏天泽，看他的样子应该是从其他地方赶路过来的，“小伙子，这隆安县咱们实在没办法再待下去啦，只能去北方碰碰运气了。”

魏天泽皱起眉头说道：“可是这里毕竟是你们的家乡，即便去到北方，难道就能保证一定可以找到生计，填饱肚子吗？留在这儿，至少还有亲人和熟悉的家园，还有那片可以耕种的土地。只要勤劳肯干，总能靠着种庄稼维持生活吧。”

队伍中的一名中年男子接过话头：“唉，这位小哥有所不知啊！这该死的地方已经整整三年没下过一滴雨了，地里颗粒无收，连口吃的都长不出来。家里又没有银子买粮度日，继续守着这寸草不生的破地又有啥用呢？”

魏天泽沉默片刻后问道：“假如朝廷能够及时给大家送来足够的粮食和救济银两，你们是否愿意留下来不再外逃呢？”

话音刚落，人群中顿时爆发出一阵刺耳的嘲笑声。

有人大声喊道：“别做梦啦！县衙的官老爷们早就跑得不见踪影了，哪还会有人来管咱这些穷苦百姓的死活哟！”

说罢，众人便不再理会魏天泽，纷纷埋头继续赶路。

魏天泽取出文书，沉声道：“我乃京城所遣，受朝廷之命前来救灾。若大家信我，便留于此地，朝廷的银子一月之内必然到达！”

众人皆惊，难以置信地望着魏天泽，问道：“你果真来自京城？”

“正是！朝廷并未放弃大家，反倒有拨款下达，但是银子迟迟未送到，朝廷便遣我前来彻查此事。”

魏天泽一番言辞，终使余下村民打消离去的念头。他们深知，即便迁往北方，前途亦缥缈难测，生在故乡，得朝廷的帮助，日后生计尚可期，便选择信魏天泽一个月。

魏天泽来到衙门前，见大门前杂草丛生。“草民魏天泽求见大人。”

平伯瑞匆忙出来，魏天泽持文书到隆安县的事，他亦有所闻，只是未料魏天泽来得如此之快，刚到便来寻他。

“先生切莫如此，快快请进，快快请进。”

魏天泽微微一笑：“大人无需拘谨，草民仅有一封文书，身无任何官职，大人直呼草民姓名即可。”

魏天泽随平伯瑞入衙门，不禁好奇道：“大人怎么连一个官衙护卫都没有？”

“要官衙，要家丁护卫丫鬟，要有银子才有人愿意干呐，隆安县连年干旱，田中庄稼绝收，自然留不住人，我这府衙自然也就没人了，府中值钱之物皆被搬空，唯剩此一空府邸无法搬动。”

“大人，隆安县虽困窘，但身为官员，当以身作则，若连大人都放弃了，百姓又怎么能相信你，拥护你呢？”

言罢，魏天泽便动手除草。

魏天泽既已动手，平伯瑞也只能跟着拔草，叹道：“人皆走光，徒留些颜面又有何用。”

他早就想离开这寸草不生的地方了，奈何自己身负县令，若他走了，有朝一日朝廷想起来了，彻查下来，他未在其位，不好交待啊。

魏天泽问道：“这附近可有什么地方富裕，什么地方能产粮食？”

“据我所知，只有百里外的承平县有粮食，可即便人家有粮食，跟我们也没有关系啊，我们一没钱买，二是人家也不够吃的。”

“大人，你先去写奏折上报朝廷拨款赈灾。”

平伯瑞一脸吃惊道：“你不是朝廷来的吗？你还没有向朝廷说我们缺粮缺银子？”

“草民身无官职，如何请命？”

“我真的是信了你个鬼！“平伯瑞一脸郁闷，他还以为魏天泽已经安排好了一切，他只管等着粮食来救援即可。

平伯瑞去写奏折了。

次日一早，魏天泽和平伯瑞就前往承平县，打算先借些粮食来撑着。

隆安县实在是太穷了，别说租一辆马车了，连匹马也没瞧见，两人只能徒步行走百里前往承平县。

好在两人出发的时候，有村民知道他们是去借粮，便筹集一些干粮让他们在路上吃。

在路上，平伯瑞担忧道：“我们两长途跋涉去承平县，我担心我们连咸于舟那张臭脸都见不着。”

魏天泽疑惑道：“怎么说呢？”

“我们县穷，没钱没水没粮食，承平县虽然有粮，但是也不富裕，借了我们，他们就没有了，咸于舟肯定不会借我们的。”

他值钱也想好好做个县令，为大家想办法，自然也到过承平县借粮，奈何人家不借，他三番五次去跑自然也就没了耐心和信心，就索性破罐子破摔，不管了，因为他也实在没办法了。

两人赶了两天两夜的路，总算是到承平县了。

两人找了点水随便梳洗一番，便去衙门找承平县的县令了。

魏天泽手里有丞相府的文书，即使承平县的县令不想接见他们，也不得不给来自丞相府的魏天泽面子，还是见了他们。

咸于舟一听两人的来意，心中便已明了，果然是来借粮的，脸上立刻露出一副苦瓜相，开始哭诉起来：

“哎呀魏先生啊！你可不知道咱们这儿的情况有多艰难呐！可不是我们不想把粮食借给你们，实在是心有余而力不足啊！你瞧瞧，咱们这边也是遭受着旱灾的折磨，只不过不像隆安县那么严重罢了。要是我们把粮食借给了你们，那承平县的老百姓们可就得挨饿啦！如今呐，大家伙儿都是能省一口是一口，能少吃一顿就尽量少吃一顿的！眼瞅着就要到春节了，家家户户都在咬紧牙关、勒紧裤腰带，想方设法地熬过这一年呐！真不是我们不愿意出借粮食，而是确确实实没有多余的存粮啦！”

平伯瑞站在一旁，听着咸于舟这番滔滔不绝的诉苦，他无奈地转头看向魏天泽，眼中流露出一丝失望和沮丧，仿佛在说：“看吧，我早就料到会是这样的结果，咱们这次真的是白跑一趟！”

面对咸于舟如此坚决的拒绝态度，若是他们再继续苦苦纠缠下去，岂不成了惹人嫌恶的地痞无赖了，想到此处，平伯瑞不禁重重地叹了口气。

魏天泽说道：“大人，既然承平县也不是富裕，何不和隆安县联手抗灾呢？若是朝廷知道两位大人如此未百姓着想，自然不会亏待二位大人。”