凌晨5点，天边刚刚泛起鱼肚白，第一缕阳光如同羞涩的少女，还未完全鼓起勇气穿透厚重的云层，将光芒洒向大地。在这个略显寂静而神秘的时刻，莱克斯就已经准时出现在阿里斯位于城市一隅的小公寓门口。她提着一份热腾腾的早餐，那是她特意为阿里斯准备的，有她爱的汉堡和煎蛋，还有一份水果杯。莱克斯脸上挂着那抹惯有的、温暖而又略带几分年轻朝气的微笑，对即将发生的一切，她还浑然不知。
然而，当莱克斯轻轻叩响阿里斯的房门，门扉缓缓开启，映入眼帘的依旧是那个45岁阿里斯的熟悉身影，面容端庄而沉静。但她的眼神，却透露出一种与年龄不符的稚气，以及一种复杂难辨的情绪，那是19岁少女——崔莹莹的灵魂在其中闪烁。这微妙的眼神变化，如同晨曦中的迷雾，让莱克斯心中不由自主地升起一股难以名状的不安与疑惑。
“早上好！这是给你带的早饭，昨天晚上睡得好吗？”莱克斯像往常一样，用她那充满关切与期待的声音问候着阿里斯。然而，阿里斯的回应却显得有些凝重，她的笑容中带着苦涩，仿佛有重大决定压在心头。
“莱克斯，我有话想跟你说。”阿里斯深吸一口气，似乎在为自己鼓劲，她的声音虽轻柔，但每个字都像是经过深思熟虑后说出的。莱克斯敏锐地察觉了阿里斯的异常，她停下手中的动作，静静地等待着她的下文。
“我昨天晚上见了老凯恩，我跟他达成了一项交易。”阿里斯终于鼓起勇气，将心中的秘密和盘托出。她的眼神中闪烁着复杂的情绪，有无奈、有愧疚，还有一丝难以名状的决绝。“我今天会宣布退出决赛。”
这话如同晴天霹雳，瞬间集中了莱克斯的心。她猛地摇晃着阿里斯的肩膀，眼中满是不可置信和愤怒：“你说什么？你疯了吗？我们努力了这么久，为什么现在要放弃？”莱克斯的声音因激动而变得沙哑，她无法理解，也无法接受这个突如其来的决定。
阿里斯没有反驳，只是默默地转过身，从抽屉里拿出了一叠厚厚的账单和一张已经签署好的支票。这些是她昨天晚上从阿里斯的书桌里找到的，也是她作出这个决定的关键原因。每一笔账单都代表着团队沉重的负担和即将到来的危机。而那张支票，则是老凯恩开出的条件，足以解决他们眼前的困境，但也意味着他们必须放弃即将到来的胜利和荣耀。
“所以，你决定了？你要不要问一问杰克，看他怎么说？”莱克斯仍然试图挽留，她深知这个决定对整个团队意味着什么。杰克，这个在幕后默默支持者阿里斯，为他们遮风挡雨的强大后盾，不仅是阿里斯背后的金主，更是米国政商界响当当的风云人物。每一次当阿里斯面临困境时，都是杰克挺身而出、力挽狂澜，帮助阿里斯度过了无数个难关。每当阿里斯犹豫不决的时候，都是杰克坚定而忠实地推动着她前行。
然而，面对莱克斯的请求，阿里斯只是惭愧地低下了头。她的声音细若蚊呐，却坚定无比：“我已经决定了，我想他会理解。”她的话语中充满了对杰克的愧疚和对自己决定的坚持。她知道，这个决定会让杰克失望透顶，甚至可能破坏他们之间多年建立的信任和友谊。但面对眼前的困境和团队的未来，她不得不做出这样的选择。
莱克斯无奈地叹了口气，她知道再劝下去也是徒劳。她拿出手机，拨通了杰克的电话。电话那头传来的声音依旧沉稳有力，她把事情的经过原原本本地讲了一遍，然后就听到电话另一头传来杰克愤怒的咆哮声：“混球！有种你再说一遍！我把你踢到海里喂鱼！我现在就过来，非把你揍得鼻青脸肿！”
阿里斯默默地承受着杰克的怒火，她知道这是自己应得的。她低声说道：“我等他。”
25分钟后，伴随着门外一阵刺耳的刹车声，杰克如同一头暴怒的雄狮，猛地推开了阿里斯家的门，怒气冲冲地闯了进来。
“SHIT，你是疯了吗？我为了这场竞赛，拼上身家性命，和老凯恩拼的你死我活，你现在告诉我你要撤退？你这是亲自把我推向悬崖啊！他到底允诺了你什么好处？”杰克双手撑在书桌上，身体前倾，俯视着做在椅子上的阿里斯，语气中充满了难以抑制的愤怒与深深的失望。
阿里斯抬起头，目光与捷杰克交汇，她的眼神中透露出一种复杂的情绪，那是无奈、愧疚，还有一丝难以言喻的决绝。“因为明日之星这个项目，我破产了，杰克。”
随后，阿里斯从抽屉里拿出那份体检报告，她的声音中带着一丝哽咽：“我……我得了乳腺癌。我本来想隐瞒这个消息，不想让你们担心。但昨天晚上，我晕倒在水池里，家庭医生来看过后，建议我做个全身检查。结果……可能癌细胞已经扩散了。”
杰克闻言，整个人仿佛被抽空了力气一般，颓然地倒坐在椅子上，双手无力地垂落在两侧，脸深深地埋在手掌中。他无法接受这个残酷的事实，更无法接受阿里斯在这个关键时刻做出的这个决定。他心中充满了愤怒、失望，还有一丝深深的悲哀。。
过了好一会儿，杰克才抬起头，双眼充血地看着阿里斯，声音沙哑而愤怒地说道：“阿里斯，你太让我们失望了！我们一路走来，经历了多少风风雨雨，现在却因为你的自私和懦弱，要放弃这一切吗？”
阿里斯低下头，泪水无声地滑落。她知道，这个决定对杰克和整个团队来说，都是一个巨大的打击。但她也明白，自己已经没有退路可言了。阿里斯继续说道：“我们是并肩的战友，只是我对不起大家，所以我给你留了1亿美金，聊做补偿，老凯恩也答应会让你持有他公司10%的股权。”
然而，这些话语并没有让杰克的心情有所好转。他冷冷地看着阿里斯，声音中带着一丝嘲讽：“阿里斯，你以为这些钱和股权就能弥补你带给我们的伤害吗？你太天真了！”说完，他便起身，头也不回地离开了阿里斯的家。
莱克斯站在一旁，目睹了这一切。她心中五味杂陈，既为阿里斯的遭遇感到难过，又为她的决定感到愤怒和失望。莱克斯跟在阿里斯身边这么久，一直把她当成自己的偶像和榜样。在她身上，莱克斯学到了很多宝贵的东西：坚韧不拔的意志、勇往直前的精神、以及对梦想的执着追求。但是，她没想到阿里斯会在这个时候选择放弃。
尽管如此，莱克斯还是坚定地站在了阿里斯的身边。她看着阿里斯那张布满泪痕的脸庞，声音中带着一丝哽咽但更多的是坚定与支持：“阿里斯，我跟了您这么久，一直把您当成我的偶像。在您身上，我学到了很多宝贵的东西。但是，我没想到会是这样的结果。不过，不管怎样，您始终是我尊敬的人。后面的收尾工作就让我陪您走完吧。那么，我们出发吧，先进行团队沟通吧。”
阿里斯抬起头，看着莱克斯那双坚定的眼睛，心中涌起一股暖流。她感激地点了点头：“麻烦你了，莱克斯。我知道这个决定对大家来说很残酷，但我已经没有更好的选择了。”
随后，阿里斯和莱克斯来到了工作室。然而，杰克并没有出现。阿里斯（此时她的身体里是崔莹莹的灵魂）深吸一口气，鼓起勇气向大家说明了情况，并宣布了退出比赛的决定。
这个决定如同一枚重磅炸弹，在团队成员中炸开了锅。大多数人愤然起身，将手中的工作文件狠狠地扔向空中，有的甚至把文件扔进了碎纸机。工作室里一片狼藉，玻璃门也被愤怒的人们砸得粉碎。
阿里斯默默地承受着这一切。她没有反驳，也没有解释。她知道，这个决定对大家来说是一个巨大的打击。她只能默默地承受着这份愧疚与痛苦。她的眼神中透露出一种深深的哀伤和无奈，仿佛在说：“对不起，我真的已经尽力了。”
莱克斯站在阿里斯的身边，紧紧地握住她的手。她看着那些愤怒的人们，声音坚定而有力地说道：“大家冷静一下！我们理解你们的心情，但这个决定并不是阿里斯一个人做出的。她也有自己的苦衷和无奈。我们是一个团队，应该相互理解和支持。现在，让我们一起面对这个现实吧。”
然而，莱克斯的话并没有平息大家的愤怒。团队成员们依然情绪激动地争吵着、抗议着。阿里斯默默地闭上眼睛，泪水再次滑落。她知道，这个决定已经彻底改变了她的人生和团队的命运。但她也明白，无论结果如何，她都必须勇敢地面对这一切。