第2章 认亲

萧然正色道：“言大人为何要混淆视听？本官如今问的是到底是何人为这二人免了鞭刑，这件事关乎皇宫内院安危，若此次鞭刑免去，那日后这登闻鼓岂不天天有人来敲？陛下还岂能有一个安稳觉睡？言大人此时打断岔开话题，莫非是言大人的主谋？”

他只字未提言畅甩来的锅，反而把另一口大鼎直接扣在了言畅头上。

“老臣绝无此心啊陛下！”言畅当即脸色一白，盯着萧然的后背仿佛要将他贯穿。

萧然也没揪着他不放，而是接着道：“还请陛下明查！”

晏安帝便挥手道：“叫左右督卫进来说话。”

两位老人吓得瑟瑟发抖，他们一辈子都是普通老百姓，对皇宫的规矩一概不知，如今听闻鞭刑一事早已吓得六神无主。

李公公立即高声宣唱。

很快，两位身穿黑色铠甲的男子快步走进奉天殿内，一左一右跪在萧然身后，异口同声道：“卑职参见陛下，陛下万岁万万岁！”

“两位爱卿平身。”晏安帝抬手。

二人谢礼后方才起身，身姿挺拔，目不斜视。

“今日是谁在承天门当值？”

周廷冲上前一步：“回禀陛下，今日是卑职值守。”

“那这二位老人你可曾见过？”

周廷冲回头看过一眼，立刻道：“见过，今日这二人天不亮就在承天门前敲了登闻鼓，说是有冤要上达天听。”

晏安帝诧异地哦了声：“周督卫莫非不知敲登闻鼓的规矩？”

周廷冲心中一跳，看吧！他就知是要出事的！

“回禀陛下，卑职身为左督卫，每日看守皇城，这些规矩一刻也不敢忘却。”

“那为何今日没照规矩来？”

周廷冲迟疑片刻，还是道：“回禀陛下，今日卑职本想按规矩办事，可谁知这二人张口便嚷自己是萧大人的亲生父母，又……”

“莫要吞吞吐吐的，直接禀来！”晏安帝脸色不悦，一个个要都这样啰里吧嗦的，那今日这朝还不得开到太阳落山去？

周廷冲再不敢迟疑，“恰好那时各位大人来上朝，听得此言纷纷出来劝说卑职，道这二人是萧大人的长辈，该把规矩放宽些，不然等萧大人怪罪下来，卑职担待不起。”

他这时又挺挺胸膛：“卑职身为皇城左督卫，理应维护皇城规矩，自是不怕萧大人怪罪，便坚持要行完鞭刑才可带到陛下跟前，但各位大人坚决不让卑职动刑，还直言出了何事皆有他们担着，卑职与各位大人拉扯了一阵，又唯恐伤到大人们，这才让大人们钻了空将人抢走了。”

很好，撇开自己的同时还能表忠心！

邝耀麟不得不佩服起自己这位同袍，今日若是换作他，怕是得被这群老家伙给坑死了。

“你——”言畅脸色涨红，要知今日这群人中可是有他的！

年轻皇帝凌厉的眼神扫向底下大臣，语气中带着愤怒，问：“各位爱卿，此事可属实？”

大臣们连忙呼声跪下，大喊：“陛下恕罪，臣等该死。”

当然，也就嘴上说说而已，这么多人呢，要真全杀了，大盛可要乱套了。

晏安帝怒斥：“你们真是好样的，如今居然将手伸进皇宫来，今日越过朕让人免了鞭刑，日后岂不是还会将手伸到朕的寝殿？简直无法无天了，好大的胆子！”

“陛下息怒，臣等有罪。”

言畅跪走两步，大呼：“老臣不敢，今日之事老臣也参与其中，但不过是怜悯二位老人年迈，又早年与儿子失散，这种心情，老臣感同身受，这才犯下此等大错，老臣有罪，请陛下责罚！”

晏安帝看着头顶稀疏到连乌纱帽都盖不住的言大人，又想到他那位忤逆不孝的儿子，一时也心生同情，道：“言爱卿，朕能理解你的心情，但怜悯越不过宫规，此罪不可轻易放过，如此，朕便罚你一年俸禄，言爱卿可认？”

言畅自然没有不认之理，反正不孝子已经同那青楼女子跑了，如今他后继无人，赚多少俸禄最后也是填进棺材里，但这种处罚多多少少有陛下放水的嫌疑，顿时老泪纵横道：“老臣认罪，多谢陛下宽恕。”

“还有你们，通通罚一年俸禄，以儆效尤！”晏安帝指着跪地的大臣们痛心疾首地道。

底下一片高呼“陛下仁德”的赞美声。

左右督卫二人的使命已经达成，被晏安帝挥退出奉天殿。

晏安帝眸光闪烁，再次看向萧然的眼神中又多了些许异样。

萧然知道，此时的战火又将移到他的身上了。

果不其然，左相张儒良此时站出，“陛下，老臣以为此事不过是萧大人的家事，如今闹到朝廷上，实在不成体统，倒不如让萧大人将二老带回府中，关起门来自己处理，实在不可再继续耽误朝会的时间。”

右相董钰明却立刻站出反驳：“老臣却以为张大人此法不可行，先不论二老的身份是否属实，但萧大人打伤二老是事实，又在朝会上当场承认，简直未把百姓放在心上，实不配为人父母官，请陛下决断！”

朝上立刻分出三派，有为萧然求情的，也有支持董大人的，更有中立者，不发一言。

事情到了这种地步，对此事的谋划之人萧然心中已经大致有数，平静的脸上挂着一双戏谑看戏的眼睛，让被吵的头昏脑涨的晏安帝很是不爽。

“萧爱卿以为该如何？”

萧然见年轻皇帝又把锅往他身上扣，当即便甩了回去，垂首一副任凭处置的态度：“臣是陛下之臣，陛下说如何，臣便如何。”

晏安帝脸色一滞，颇有些挫败感，只能看向二老：“二位老人家觉得两位丞相的提议如何？是想认亲呢？还是想让朕置萧大人的罪？可要想清楚了再答。”

老夫妻面面相觑，然后叩首在地：“草民二人年事已高，实在不想到老了还无人可依靠，如今只想认回儿子，望陛下成全。”

“那你二人可有证据证明萧大人是你们的儿子？”

老妇人忙到：“禀陛下，民妇的儿子出生时屁股上就有一块拇指大的胎记，就在右边，只要看看萧大人的……身上是否有，便能知道他是不是民妇的儿子。”

啊——在屁股上？这等隐私的位置，也亏得这妇人能在奉天殿这种朝事重地中提起！