第七章：陷入苦战
复赛收官战的钟声在竞技场上空轰然敲响，犹如命运的倒计时，瞬间绷紧了所有人的心弦。武魂殿直属精英队一字排开，他们身着绣金黑袍，衣角烈烈飞扬，武魂光芒此起彼伏，交相辉映，仿若一片璀璨星河，散发着令人胆寒的威压。队中魂师皆是武魂殿悉心筛选、倾尽全力培养的翘楚，实力超凡，战斗经验丰富，还掌握着诸多武魂殿秘制战术与魂技，夺冠呼声震耳欲聋。
队长夜凌，武魂“暗夜魔镰”，强攻系巅峰强者。武魂附体瞬间，周身黑雾缭绕，一对巨大的魔镰自掌心探出，镰刃幽黑深邃，寒光闪烁，似能收割灵魂；身形拔高数尺，肌肉紧绷，行动间鬼魅如影，速度与力量完美融合，仅是伫立当场，便有股森然杀气扑面而来。其身旁的辅助系魂师沐瑶，武魂“净世白莲”，白莲悬浮头顶，洒下圣洁光辉，魂力增幅、伤势治愈、负面状态驱散一应俱全，功效奇佳；还有控制系的御影，武魂“暗影牢笼”，双手舞动间，黑影铺地，化作实质牢笼，困住敌手易如反掌。
史莱克众人严阵以待，炎烬居中，炎魔武魂熊熊燃烧，赤炎跳动，映红双眸；若璃手持灵音笛，微微颤抖的指尖泄露紧张；铁山双臂肌肉隆起，重岩护盾已蓄势待发；冷霜长剑斜指地面，剑身嗡鸣，似迫不及待要饮血。双方目光交汇，仿若有无形火花碰撞，赛场气氛凝重到极致，观众们也都噤若寒蝉，数千双眼睛死死锁定场内，生怕错过任何细节。
裁判高高扬起令旗，猛地挥下，高呼：“比赛开始！”刹那间，夜凌如黑色闪电般疾冲而出，暗夜魔镰裹挟浓稠黑雾，呈交叉之势斩向炎烬，镰刃划破空气，发出尖锐嘶鸣，恰似夜枭啼叫，摄人心魄。炎烬不敢托大，脚掌轻点，炎影步施展开来，身形急速侧身闪避，惊险避开致命一击；可镰刃划过之处，残留的黑暗魂力如跗骨之蛆，侵蚀肌肤，令他半边身子瞬间麻木。
御影趁势出手，双手在胸前飞速划动，暗影牢笼凭空浮现，数道黑影交织成网，困住史莱克众人行动。铁山见状，大吼一声，重岩护盾光芒大放，合身撞向黑影牢笼，试图以蛮力冲破束缚；然而牢笼韧性十足，仅是微微晃动，铁山反被震得倒退数步，双臂发麻。冷霜心急如焚，疾风剑影施展到极致，化作一道黑线穿梭黑影间，试图斩断牢笼根基；却被暗处袭来的几道黑暗魂力偷袭，肩头、后背连中数击，闷哼一声，嘴角溢血。
若璃赶忙吹响灵音笛，悠扬笛声化作魂力涟漪，驱散部分黑暗魂力，为队友缓解困境；炎烬趁机蓄力，掌心汇聚炽热炎球，大喝：“炎爆闪·炎狱·焚天！”火焰自掌心爆开，化作遮天蔽日的狱火牢笼，熊熊火势呈螺旋攀升，轰然撞向暗夜魔镰与暗影牢笼。火光与黑雾碰撞，一时间光芒刺目、能量激荡，赛场仿若炼狱，热浪滚滚，看台边缘的观众都能感受到那扑面而来的炽热，纷纷后退。
但武魂殿直属精英队配合默契，久经战阵。沐瑶轻启朱唇，念念有词，净世白莲光芒大放，圣洁光辉洒落，驱散炎狱高温与火焰，为队友撑起魂力护盾；夜凌毫发无损，魔镰舞动更疾，镰影漫天，攻势如潮，其余队员呈扇形散开，各式凌厉魂技呼啸而出，冰棱穿刺、巨石轰砸、暗箭偷袭，应有尽有。
局势急转直下，史莱克学院陷入苦战。炎烬发现，对手不仅实力强劲，战术素养更是极高，进攻、防御、控制环环相扣，毫无破绽可寻；己方每一次反击，都被精准预判、迅速化解。激战中，冷霜被暗夜魔镰扫中，胸膛鲜血飞溅，重伤倒地；若璃为全力增幅队友，魂力透支过度，脸色惨白如纸，笛声都有些断断续续；铁山虽奋力抵挡，可重岩护盾裂纹密布，摇摇欲坠，体力几近枯竭。
炎烬心急如焚，眼眶泛红，却无计可施。他深知，常规打法绝无胜算，必须冒险一搏。当下决定故技重施，佯装不敌，抽身暴退，周身赤炎急剧收缩，佯装魂力不济。武魂殿众人见状，以为有机可乘，纷纷围拢追击。炎烬瞅准时机，倾尽所有魂力激发炎魔武魂深处力量，刹那间，脚下土地熔化成岩浆池，滚滚岩浆翻涌冒泡，赛场温度飙升，紫炎升腾，形成狂暴“炎魔领域”。
领域内，敌方队员行动大受限制，暗夜魔镰光芒黯淡，暗影牢笼摇摇欲坠；可武魂殿毕竟底蕴深厚，应变迅速。夜凌周身黑雾爆闪，强行抵御高温与紫炎，镰刃疯狂挥舞，试图撕开领域出口；沐瑶倾尽魂力，加固净世白莲护盾，保障队友安全；御影咬牙切齿，操控暗影牢笼，困住史莱克众人，不让他们趁机反攻。
炎烬见此，双手朝天高举，炎魔虚影咆哮震天，吸纳周围一切火元素，片刻间，天空云层被染成火红一片，炽热能量疯狂汇聚，形成一颗直径达数丈的巨型炎球，悬于赛场高空，仿佛末世陨星。“接我这招——炎陨浩劫！”炎烬声嘶力竭地怒吼，双手猛地朝下一挥，巨型炎球裹挟万钧之力，轰然砸向武魂殿阵型中心。
“快躲开！”夜凌惊恐大喊，队员们作鸟兽散，阵型大乱。可炎球威力太过恐怖，爆炸瞬间，火光冲天，赛场地面被炸出一个深不见底的巨坑，烟尘滚滚，遮天蔽日，周边看台都被震得摇摇欲坠，观众们惊呼尖叫，场面混乱不堪。待烟尘散去，武魂殿队员虽狼狈倒地，却多数未失再战之力；史莱克这边，冷霜重伤昏迷，若璃瘫倒在地，气若游丝，铁山单膝跪地，大口喘气，唯有炎烬还强撑着站立，却也是摇摇欲坠，魂力几近枯竭。
局势依旧严峻，比赛却还未结束。武魂殿直属精英队稳住身形后，夜凌杀意凛然：“哼，还没完呢！”魔镰再次舞动，队员们重整旗鼓，攻势再起。炎烬心中叫苦，却绝不甘心就此认输，他咬紧牙关，燃烧剩余魂力，准备拼死抵抗。
关键时刻，史莱克学院替补队员席上，数道身影决然跃出，竟是平日里默默训练、鲜少登场的后备力量。他们深知此刻战局危急，主动请缨参战。一人武魂“荆棘护盾”，迅速挡在炎烬身前，撑起防御，荆棘倒刺林立，抵御敌方强攻；另一人武魂“疾电弩箭”，藏身暗处，弩箭连发，电芒闪烁，干扰武魂殿行动；还有辅助系魂师，挥舞“幻彩丝带”，为场上队友施加增益状态，恢复些许魂力。
替补队员的加入，让史莱克众人精神一振，绝境中重燃斗志。炎烬眼眶湿润，心中满是感动与决绝，与队友们对视一眼，齐声怒吼，再度合身扑向敌人。场上局势再度陷入胶着，双方杀招频出，你来我往，每一次攻击、防御都倾尽所有，鲜血飞溅、魂力激荡，赛场仿若修罗场，惨烈异常。
就在众人以为这场苦战永无休止时，意外发生了。武魂殿直属精英队队员间配合失误，暗影牢笼误困住己方两名强攻系队员；夜凌分心救援之际，炎烬瞅准破绽，倾尽最后一丝魂力，施展出改良版“炎雷闪”，一道裹挟火焰与雷电的光芒轰然射出，精准击中夜凌。夜凌惨叫一声，倒飞出去，魔镰脱手。
史莱克学院众人抓住这稍纵即逝的战机，发起全面反攻。铁山扛起重岩护盾，如蛮牛般冲撞敌方阵型；若璃强撑着吹响灵音笛，增幅队友最后一波；炎烬身形摇晃，却目光坚定，炎技接连使出，配合队友，步步紧逼。武魂殿直属精英队阵脚大乱，虽竭力抵抗，终是回天乏术。
随着裁判一声高呼：“史莱克学院胜！”全场先是死寂数秒，继而爆发出山呼海啸般的欢呼声、掌声。史莱克学院众人瘫倒在地，相拥而泣，劫后余生的喜悦、艰辛付出的宣泄，交织在泪水与呐喊中。炎烬望着伤痕累累的伙伴，视线模糊，喃喃道：“我们做到了……”这场胜利，代价惨重，却也让史莱克学院成功晋级决赛，距离冠军荣耀仅一步之遥。
赛后，炎烬等人被紧急送往医疗帐篷救治。躺在担架上，炎烬意识逐渐模糊，可心中满是对决赛的期许与斗志。他知道，接下来的决赛定是一场前所未有的巅峰对决，无论对手是谁，史莱克学院都将披荆斩棘、全力以赴，为梦想中的冠军奖杯，倾尽所有热血与汗水。