长安城外的寺庙千千万万，名声远扬的也不胜枚举，施锦却唯独喜欢去翠山寺。
往翠山寺去，需驾车从延平门一路向北行，约莫半个时辰的路程，便能途径骁卫营。
已是十月中，秋风送爽，丹桂飘香。马车的帘子被拉得很紧，懒洋洋的日光只能从缝隙中露出来些许，正落在小憩中的姑娘紧闭的双眼上。
施锦在睡梦中皱起眉头，烦躁地挥了挥手，打在一截结实有力的小臂上。
什么东西？
她还未清醒，本能地摸了摸手里的东西，太粗了，一只手圈不住，再捏一捏，触感是硬的。
她猛地睁开眼来，眼前的手臂嗖得一下缩回去。身着甲胄的少年不知何时已坐在了她的对面，脊背挺得笔直，察觉到她看过来的眼神偏过头去，却不巧正好暴露了红透的耳朵。
“……霍起元？”
施锦睡得有些懵了，先哼哼着叫了名字，又问，“你怎么在这里？”
霍起元的耳朵在听到她叫自己的名字后更红了一些，他得意地抬了抬下巴，少年将军语调轻快，神采飞扬。
“有人一个月三次经过我们营地门口，”他状似不经意地瞥了一眼还有些呆的少女，勾起笑意，“司马昭之心，路人皆知。所以我就自投罗网，主动送上门来见她了。”
什么司马昭之心？这个词是这么用的吗？怕不是练枪练傻了，肚子里的墨水都还给了书院先生!
施锦一下子清醒过来，姑娘家禁不起这样打趣，仗着四周无人，攥起拳头就冲着霍起元身上招呼。
她一个闺阁女子，打起人来轻飘飘的，又刻意收着力道，还不及雨点砸得痛。霍起元反倒怕身上坚硬的甲胄硌到她，便一面躲着，一面捉住她的手往自己怀里带。
他哼笑一声，尾音如同羽毛一样轻擦过她的耳畔。
“施迟迟，”他唤她的名字，三个字粘连在一起，听起来格外缱绻，“你这么凶悍，除了我，谁还敢娶你啊？”
施锦说不过他，涨红着脸就要抽回手，却被死死抓住不放。
“你、你松手！我喊人了啊！”
她向马车外面张望，连唤了好几声，随侍的青虹一直没给出回音。
这是母亲房中派过来的婢女，向来最懂事、体贴，从没出过岔子，施锦渐渐觉得有些不对劲起来。
她回头，想问问霍起元将她的丫鬟弄到哪里去了。可等转过头来，马车里空空荡荡，哪还有少年的影子。
手指屈起又张开，少年粗粝滚烫的指腹所留下的触感也渐渐消失了，施锦心中一紧，站起身来，四下张望。
“霍起元！”
“霍起元！”
“霍起元，你去哪了，你快出来！“
没有回音，只有车轱辘于地面发出的轻微摩擦声，她的语气都快要带上哭腔。
“让你拉手还不行吗？你快出来啊。”
“霍起元……”
马车猛地颠簸一下，施锦重心不稳向前栽去，在她的额头即将撞到马车车壁的时候，一只手从一旁伸过来，稳稳地垫在她的头与坚硬的车壁之间。
多亏了这只手，预想之中的疼痛没有传来，施锦捂着额头睁开眼睛，对上一双眼尾下垂、满是关切的眸子。
确实是十月中，秋日午后的阳光总是让人疲懒，做些不知所谓的怪梦。她猛地往后缩了回去，直到后背与座椅后面完全没有缝隙，才轻轻地吐出一口气。
那只接住她的手也默不作声地收了回去，青虹的声音从外面传过来。
“小姐，方才过了个土坡，颠簸了一下，你还好吗？”
“无事。”
她清清嗓子，应答着。
姑娘鬓边的软发被汗水浸透，湿漉漉地黏在额头上，不是很舒服。施锦一面不自在地用手扇着风，一面回想着刚刚的梦。
想来是半月前收到的那封信余威尚在，虽然这几日她已经不再哭得整晚整晚都睡不着觉了，但心中仍然像是坠着一块石头，冰凉凉的，沉甸甸的，很不好受。
她自距离长安百里之外的白云山醒来，方知时间已经一晃三载。
而三年前，本应率军凯旋、荣归故里的霍起元，永远地留在了那片更远、更遥不可及的土地上。
少年曾经神采飞扬地同她谈起的那些金戈铁马、黄沙漫天，如今都成了她辗转反侧的夜中永不缺席的噩梦——梦的开始是他攀坐在施府的墙头，哄她同自己一起溜去西市玩闹，而梦的结尾，她在哪里都找不到他的身影。
她只能急得掉眼泪，荞麦枕头都哭发芽了。
近半个月确实哭得有点多，眼睛恐怕又要肿了，施锦压了压面颊，忽然听见坐在对面一直没有吭声的人问她。
“小姐，”他的声音很低，“你刚刚做噩梦了吗？”
哪壶不开提哪壶，施锦开始有些后悔应允他同自己坐一辆马车了，她的动作僵了下，不自然地扯出一个微笑，她讪笑着，道：
“我向来记性不好，梦到了什么，现下已经记不清了。”
“噢。”
那人点点头，不再出声，因而马车中安静了一会儿。
施锦挑起帘子向外看，远处是连绵起伏的山，山峦与天空的交界线被雾气一样的流云覆盖着。道路的尽头出现了一个小黑点，然后逐渐变得越来越大，朱红色的巍峨城墙开始显露真容。
那里就是长安。施
锦出神地盯着。
阔别了三年的长安。
霍起元再也没能回到的长安。
也就正在这时，车中沉默良久的人再度挑起方才已经搁置的话题，他的声音依然很低。
“我刚刚听见小姐叫霍小将军的名字了，”他说，“小姐应当是梦到了霍小将军，那是个美梦还是噩梦？”
没等施锦回答，他又问。“霍小将军长什么样子？”
马车的帘子被施锦拉开，秋日的阳光如同烧烬了的炉子里一团还通红着，却已经渐渐冷下去的火星，落在人的身上只留下一点若有似无的暖意。
施锦回头看他，愣了一愣。
安坐在马车里的少年有着远山流云一样舒畅的眉眼，高耸的鼻尖和微微抿起的薄唇，其实是很平平无奇的长相。只是他左侧鼻翼有一颗淡褐色的小痣，在散漫洒下的秋日阳光中格外夺目。
她神使鬼差地回答：
“他的鼻子上也有一颗痣。”
——
天宝十年的冬天，整座长安城都在可惜一双璧人。
御史台施大人家的掌上明珠施锦和永安侯府的小将军霍起元，本是青梅竹马、两小无猜的一对天成佳偶。二人幼年相识，十岁便得圣上赐婚。一路互相陪伴着长大，本来这个春节一过，等来年春日施小姐及笄，便能成婚的。
然而这年南诏王阁罗凤发兵攻占姚州，杀死了云南太守张虔陀，并砍下人头挂在城门示众。战事爆发得突然，军报一路加急报到长安。
前一日，朝中还喜气洋洋地讨论着年终尾祭庆典，后一日，便在圣怒之下噤若寒蝉，鸦雀无声。
开元二十六年，是在当今圣上的支持下，如今南诏王的父亲蒙舍诏皮逻阁才能兼并其它五诏，一统洱海地区。如今一朝背叛，圣上的愤怒自然可以想象。
一片寂静中，霍小将军率先出列，主动请命，领下了出兵南诏的旨意。
金黄的圣旨与兵符是上午拿到手的，下午军队便浩浩汤汤、整装待发。将士们出城的时候，长安久违地落了小雪，各家各户炊烟袅袅，饺子的香气穿过大街小巷。
霍起元在城门立了很久，也没有等到要等的人，只得双腿一夹马肚子，头也不回地去了。
而那时，施锦正为率军远征的心上人去城外翠山寺祈福。她所经过的延平门，与大军离开的广庆门处在长安城的对角。
也就是这天，她不巧路遇山匪。神策军上上下下将翠华山翻了个底朝天，也没寻到哪怕一根姑娘落下的发簪。
待到冬至，大捷归来的唐军中引魂幡飘动，百姓夹道目送痛哭。此一役收复三十二羁縻州，将南诏大军逼退至洱海，只牺牲了一员大将，就是霍起元。
鸳鸯枕上梦方长，月老红线忽断章。
这年的冬天格外的漫长，壮丽的大明宫几乎被皑皑白雪淹没。
但是很快，长安的百姓又有了新鲜的谈资。两个年轻的生命就这样渐渐在众人视野中淡去，也只有偶尔瞥见施府和永安侯府门外还挂着的白幡，才会想起这个格外难熬的冬天。
三载时光一晃而过，现在已经是天宝十三年了。
一个月前，施府的门被一支远道而来的商队所叩响，他们带来了一封来自百里之外白云山的信。
信中说，村子里的猎户救下一个坠崖的姑娘，这姑娘醒来后声称，自己正是三年前走失的施家小姐，施锦。
不知是谁走漏了风声，这个传闻只用了半天就传遍了整座长安城。不管东市还是西市的茶摊上都能听到有人津津乐道。施家小姐这五年究竟经历了什么，为何会出现在遥远的白云山，又或者说这根本就是一个意图土鸡变凤凰的冒牌货。
各种说法都有人拥护，一时间沸沸扬扬。
而施府门外，正有一辆马车慢悠悠地拐过弯角，停了下来。