“陛下，臣当如何？”毕自严看向了刘恒。
从短暂的接触当中，毕自严就判断出眼前这位皇帝不是无的放矢之人。
既然皇帝能提出这个问题，自然就准备好了应对之法。
“知朕者，爱卿也。”刘恒脸上终于露出了笑容，道：“朕已经为爱卿准备下了一百万两银子，爱卿且效桑弘羊故事，拿这些银两，去各地收购粮食，稳住粮价。”
“一百万两？”毕自严略微思忖，就道：“陛下，一百万两稳住粮价，若是平常倒也不难，只是京城之中有人作梗，恐怕力有未逮……。”
略微估算，毕自严就准确判断出，单凭这一百万两，还远远不够。
“朕会召见户部尚书郭允厚，要求户部做出配合，从国库中也拿出一些银两，用来稳住粮价。”
闻言，毕自严这才微微松了一口气，有户部做配合，这件事就容易的多。
“陛下，这京城之中的勋贵和大臣……”毕自严不免有些迟疑。
这些勋贵和大臣一个处置不好，反噬就会极大。
到时候京城这边后院失火，哪怕他在前面做的再卖力，也不过是功亏一篑。
说到此处，刘恒脸色也变得冰冷，许久，刘恒才吐出一口气，道：“爱卿且放宽心，京城这里，朕亲自为爱卿盯着，若是有人敢阻挠此事……”
“朕会将其以魏逆同党治罪。”
毕自严瞬间瞪大了眼睛。
他对眼前这位少年天子，彻底刷新了认知。
表面上看上去温文尔雅，甚至显得十分宽厚，但一旦动手，却是凌厉老辣。
“爱卿，朕还有一桩重任要托付于你。”刘恒反复思忖，决定还是要试一试。
“此番爱卿去各地购买粮食不要动用州府县任何一名官员，所需人员，可由此次恩科之中挑选。”
“朕会下令，锦衣卫对于恩科录取之人，其背景以及家世调查，都会对卿开放。”
“此事完毕之后，爱卿可对其中表现优异之人予以推荐。”
刘恒话音落下，毕自严就感受到皇帝对于当前官僚体系浓浓的不信任，以致于要他另起炉灶，重新搭建出另外一套体系。
所幸的是，他这次需要搭建出来的这套体系并不复杂，短时间内还是可以做到的。
“陛下，臣有一事不明，想问问陛下。”毕自严看向皇帝，想了想，终究还是选择开口。
“爱卿但说无妨。”
“臣不明白，陛下缘何对臣如此信任？”
这个疑问，自从皇帝和他谈起购粮事宜，就在毕自严心中渐渐萌发。
到了此刻，他不得不问。
按照时间推算，眼前这位皇帝登基没几天，连朝中政事都没理顺，就急忙召他来京城。
而到了京城之后，来了这乾清宫中，还没谈论多长时间，又当即给了他一百万两银子拿去购粮，听凭他调拨使用。
要知道这一百万两银子，只要他毕自严小手指头动一动，就有成千上万两银子落到他自己的口袋里，足够他赚的盆满钵满了！
平心而论，就算是上一任天启皇帝，也做不到如此程度。
以往这种事情，只能是皇帝的亲信来做。
而他毕自严又是哪位？
与当今这位皇帝，之前的信王，素无往来，也无交情。
他凭什么来做这个差事？
刘恒看着毕自严，默默叹息一声，果然能从万千官吏中做到户部尚书的人，不是易与之辈。
像毕自严这种人，忠诚，耿直，但若是谁认为他们愚蠢，那便是大错特错了！
抱着这样想法的人，才是彻头彻尾的蠢货。
此刻，刘恒知道，自己有必要和毕自严开诚布公的谈一谈。
刘恒轻声开口道：
“一，朕问政于英国公，英国公因卿之大才，举荐爱卿，朕信英国公。”
“二，卿入仕以后的档案，朕已经看过不下十遍，卿在担任天津巡抚之时，整饬海防，训练水军，所做之事，朕皆寻找朝中大臣问询过，所有大臣无不称赞爱卿尽忠职守，敢于任事。”
“三，朕用人的一贯原则是疑人不用，用人不疑。朕既然属意爱卿来做此事，便绝不更改。”
“且……”刘恒话语略微顿了顿，道：“一百万两银子，朕输得起。”
“此事若败，朕不过失去一百万两银子罢了，然若成，朕得一贤臣矣。”
“况且，朕相信，这一次朕不会输。”刘恒的脸上透着自信的色彩。
“爱卿，你我君臣之间就不要互相猜疑了。”刘恒语重心长，道：“值此朝廷多事之秋，国家危亡之际，你我君臣仍互相猜忌，不能同心协力，天下百姓该如何？”
“当日，朕曾经与英国公说过一句话。”
“朕一生矢志革除大明积弊，刷新吏治，重振我大明声威。”
“今日，朕转赠于卿。”
“朕知爱卿是忠臣良臣贤臣，故今日才和爱卿说这些肺腑之言，惟望爱卿辅佐于朕，匡补朕之过失。”
“万望爱卿能明朕之心意。”
刘恒目光赤诚，言辞恳切，望着毕自严，最后拱手，深深一拜。
“陛下……”到了此刻，毕自严双眼泪光氤氲，哽咽的几乎说不出话来。
此时此刻的他，只觉得胸膛里好像有什么东西在燃烧。
万历二十年，他怀着一腔热血踏入仕途，然而，所见所闻，尽是污浊。
官场贪墨横行，同僚之间尔虞我诈，你争我夺，为了升官，无所不用其极。
而神宗皇帝，二十多年不上朝。
只是一味地派出税监，前往各地，收取赋税，以致于百姓怨声载道。
官场黑暗，君昏臣昧。他心中的热血渐渐冷却，可讽刺的是，他的官却越做越大。
每每夜深人静之时，毕自严常常从梦中惊醒，他愧对父亲的谆谆教诲，他的理想和信念，在与他渐行渐远。
不贪污，不受贿，清正廉洁，于他而言，不过是在苦苦支撑罢了！
就连他自己，也不明白自己这苦苦支撑的意义何在？
是故，当他费尽心血经营的草场和马匹被魏忠贤强逼着卖掉之后，他选择了辞官。
可就算辞官又能如何？
他终究还是放不下朝中那一摊子事，他的信念也绝不允许他放下。
是故，即便是在家赋闲，他选择再一次煎熬心血，写下了这十二策。就是希望能够在未来的某一天，发挥些许作用，哪怕只是一点点，也足够了。
所以，当朝廷诏命他去京城，他选择立即动身。
年近花甲，再一次来到了京城，来到了这乾清宫。
而这一次，他看到自己的理想与信念，有了实现的可能。
他找到了一个值得他追随一生的明君。
“臣，谢陛下。”毕自严深深一拜。