第39章 出征

兴平元年五月初四，天朗气清惠风和，黄道吉日启程时。

四千大军肃立在白虎城外，刀枪如林，旌旗招展，阳光照射在一副副铠甲、一件件兵刃上，闪烁出耀眼的光芒。

严毅身披对襟式的明光铠，头戴紫金冠，跨下是雪里白，静立在一千五百军前，面容冷峻，目光如炬，紧握缰绳的手因为兴奋而微微颤抖。

来到这个时代两个多月了，他还是第一次亲身参与如此规模的大军集结，肃穆之余，一股豪气在胸腔内激荡，脑海中不由得浮现出前世听过的一句话。

大丈夫生于乱世，当提三尺剑，纵横天下，立不世之功！

今日今时，他首次清晰感受到，这句话不再是书本上的一行字，也不再是茶余饭后的夸夸其谈，而是真真切切地就在眼前，诱惑着他去接近，去触摸。

前世乃是身处太平盛世，虽然生活安逸富足，不愁吃喝，却总是觉得缺少了点什么，生活寡淡无味，生命了无意义，只等到数十年后，化为一捧泥土，变成一个要不了多久就不会再有人记得的名字，卑微如尘埃。

不，他甚至连几十年都没等到，就在病痛折磨下呼出了最后一口气，然后不到七十二个小时，尸首就在火化间烧成了一堆骨灰。

只有失去过，才懂得珍惜，也只有经历过遗憾，才知道该做些什么。

严毅忍不住回首望去，眼前是他费尽心思招揽的部曲，亦是他实现抱负的起家之资。

近八曲人马以一种常规的方阵排列。

两个骑兵曲排在第一列，除了严白虎调拨给他的一个骑兵曲外，另一曲骑兵则是由他的八十亲卫骑卒和自备马匹的一百名大族子弟组成。

排在两曲骑兵后面的，分别是两曲用于近战厮杀的刀盾兵、一曲抵御敌军冲锋的长枪兵和两个半曲的弓弩手。

虽然才刚刚成军，但这支人马的士气很高，士卒们的身体普遍高大强健，装备也十分精良，少数人穿着铁甲，多数人穿着皮甲，着甲率居然达到了夸张的七成！

尤其是严氏的三曲精锐和八十名亲卫骑卒，更是军容威严，一看便知是久经战阵的悍卒。

在这支人马百步开外，还有另外一支人马，正是严舆统领的两千四百军。

这两千四百军的兵员素质就要明显差了一截，有的高大，有的瘦小，有的红光满面，有的面黄肌瘦。而且军械也不够精良，着甲的士卒大约只有四成，骑兵更是不足一百，似乎只是用来作为侦骑使用，除此之外，队列也站得比较散漫，虽然成军已有数年，军容看上去还不如严毅组建的新军。

严舆身穿盆领铁铠，头戴只有高级将领才会使用的襦铠头盔，策马立于军阵之前。

他的年纪大约有三十五六岁，身高七尺，体型健硕，面庞粗犷，棱角分明，嘴唇厚实，眼神里透着一股狠劲。

不知什么缘故，严舆此时的心情似乎十分糟糕，一直阴沉着脸，直到穿着黑光铠的严白虎在数十骑簇拥下纵马而来，方才打起几分精神。

这个时代的出兵流程复杂而严谨，不但要祭天告祖，军誓动员，还要点验兵马，将军受命，有的时候甚至还要锸血军祭。

严白虎正是来主持这一系列仪式。

当他走上临时搭建的点将台，虎目四顾时，脸上先是露出满意的笑容，接着眼中又透出明显的错愕和恼怒。

满意的自然是严毅麾下整齐且斗志昂扬的军容，看上去居然比严舆所领之军还要胜出一筹，至于错愕和恼怒...

“这小子怎么会有这么多兵马？”

严白虎脸都黑了，他起初只打算给严毅两曲人马，被他软磨硬泡地增加到了三曲，虽然知道严毅近日在向城中富户征派兵役，但他最近对严毅疏于管束，也没仔细过问，不成想转眼间就有七八曲人马在眼皮子底下冒了出来。

如果被他知道还有四百士卒，尚未出现在这里，不知道又会是怎样的表情...

祭旗仪式在即，严白虎不便发作，只能忍着翻腾的心绪，在军祭酒的辅助下，开始主持仪式。

祭旗是一件很庄重的事，先是六名士卒抬着三牲走向点将台后方的祭坛，按照固定位置将三牲放好，接着又摆上酒和五谷等祭品，由军祭酒诵读祭词，祈求神灵庇佑、旗开得胜。

军祭酒诵完祭词后，再由严白虎以主祭者的身份宣读誓词。

严白虎不解经史，不涉典籍，只是认得一些字而已，偏偏誓词内容又写得文辞艰涩，即便他事先已经通读过，此时仍读得颇为拗口，让人忍不住想要发笑，好在他嗓门奇大，说话中气十足，一篇誓词读下来，倒也颇有几分气势。

读完誓词后，便开始献祭，先将三牲之血泼洒在地，意为祭祀上天，再将鲜血淋在战鼓上，称为衅鼓，最后将鲜血淋在军旗上，称为衅旗。

献祭过后，再将祭品分发给一些普通士卒，意为上天的庇佑已经传达给了每一位士卒。

最后再由严白虎将严舆喊到点将台上，赐予印绶和刀、剑，方才结束仪式。

严毅在军中的身份仅是严舆麾下的一名佐军司马，却是没有资格上台的。

一套仪式做完，已经过去了大半个时辰。

仪式结束后，严毅开始吩咐徐盛、陈敢等各曲军侯点验兵马，整理行装器械，以及清点粮秣辎重。

诸事准备妥当后，大军按照阵型，分为前后左中右五队，依次出城。

由于严白虎的特意安排，严毅统领的部曲被编为了后队。

只是这个后队的士卒数量也未免太多了些，俨然一支单独的军伍。

当严毅领着麾下部曲，从点将台前走过，朝严白虎躬身行礼时，严白虎眼中的恼意已是不见，转为明显的关切之色。

严毅深深凝望了严白虎一眼，随即转身，纵马向前，领兵往城外缓缓行去，开始了他人生中的第一次征伐。