以往，各个乡都有特定的赶集日期。
就拿宋向阳他们所在的这个乡来说，是每逢尾数为“4”和“9”的日子才会开启集市。
要是赶不上本乡赶集的时候，而家里又急需买点什么东西，往往得跑到几十里外的其他乡。
不过，从小年过后，一直到正月十五，每天都成了赶集日。
这段时间的集市也格外热闹，卖的东西也更多，只是价格会贵上很多。
人们都忙着置办年货，为新年的到来做足准备，所以这段日子也被称作“赶大集”或者“赶百日集”。
农历二十八这天，宋向阳一家子又奔赴集市。
宋向阳眼瞅着就剩两天过年了，得抓紧把家里的八坛蛇酒脱手卖掉。
这要是拖到年后，价格保准得往下掉，到时候可就亏了。
母亲也是想采购一些除夕和过年期间必备的物品。
一家人，每人都稳稳地担着一担蛇酒，赶往集市。
这奇特的“担子”引得众人纷纷侧目，一路上大家的目光就没从他们身上移开过。
“你这是捅了蛇窝了啊，搞到这么多的蛇。”
一个村民惊讶地张大了嘴巴。
“这么多蛇酒，要卖不少钱哦。”
另一位村民也咂了咂嘴。
“这蛇，还真不是一般的大，这要是咬一口，可走不了五步。”
还有人盯着蛇酒里泡着的五步蛇，心有余悸地说道。
众人你一言我一语，品头论足个不停。
殊不知，为了凑齐这些蛇酒，宋向阳这回可是下了大功夫，好说歹说跟卖蛇的加了价，才买到这么多蛇。
要知道，现在可不是夏天，这大冷天的，蛇都藏得严严实实，得费好大劲儿去搜寻，才能挖到几条。
一路上，母亲跟在后面，脸上挂着笑容，耐心地回应着那些问话的人。
宋向阳姐弟几人则脚步匆匆，一心想着早点赶到集市占个好摊位。
这大集期间，比起平日里赶集的人流量，还是稍微逊色了一些。
大家伙儿都怕过年的时候东西加价，早早地就提前把年货都买齐了。
不过，这对宋向阳来说，倒成了一件好事。
他很快就找到了一个心仪的摊位。
这次，宋向阳都还没来得及像往常那样，扯着嗓子吆喝几声，摊位前就围过来好多人。
更为凑巧的是，人群里居然还有第一次买他蛇酒的那个中年人。
那人一瞧见宋向阳放下蛇酒担子，赶忙走上前说道：
“呀，细伢子，我可找了你好几次了，每次来集市都没瞅见你人。”
他一边说着，一边拍了拍宋向阳的肩膀，脸上满是欣喜，
“那上次买的蛇酒确实可以，我那帮朋友喝了之后，都直夸我买到好货了，让我这次一定得多买点。”
宋向阳一见到他，立马绽放出灿烂的笑容，热情地回应道：
“现下这蛇可不好找咯，我在山里折腾了好久，才搞到这么几坛。”
他心里清楚，这人既然是回头客，肯定是对蛇酒满意。
所以，得把这来之不易的劲儿多渲染渲染，也好让酒卖个好价钱。
当然，他可没提自己之前已经卖过一轮的事儿。
做生意嘛，这点小心思还是得有。
“嗯，这么大的毒龙确实不好找。不过你还是有点本事啊，这次还搞了这么多坛。”
那中年人打量着地上的蛇酒，不住地点头称赞。
“平常也没什么事做，就只能进山里挖点这个，混口饭吃。”
宋向阳一边说着，一边手脚麻利地招呼姐姐们，将蛇酒摆得整整齐齐。
姐姐们经过之前几次卖蛇酒的历练，如今也已经不再那么胆怯。
手法娴熟地帮着弟弟摆弄着蛇酒，偶尔还会和周围的人聊上几句，介绍介绍自家的酒。
“你这次准备买几坛啊？”
宋向阳转过头，看着那中年人问道。
“买四坛吧，这过年到十五，家里来客人了，都可以跟朋友们喝一点。”
那人不假思索地回应道。
“那是的，过年的时候，喝上这蛇酒，那整个身体都跟火炉子似的。”
宋向阳笑着点头赞同，脑子却在飞速运转，盘算着价格，
“上次卖你两坛 90块，这次四坛你给 170就行了，少十块钱，就当是给老顾客的优惠。”
他心里想着，得让顾客觉得占了便宜，这生意才能长久。
“还是你会做生意，这不买都不行了哦。”
那人一听，哈哈大笑起来，显然对这个价格很是满意。
宋向阳也跟着笑了起来，像这样豪爽的顾客给点甜头那也是应该的。
那人蹲下身子，仔细地瞧了瞧几坛酒。
精挑细选了满意的四坛后，站起身来，从口袋里掏出钱包，爽快地付钱给宋向阳：
“你这买卖也不容易，我也不占你便宜，还是按照之前的价格，两坛 90块，这四坛我给你 180。”
说着，便递过去二十张十元大钞。
宋向阳接过钱，心里一暖，连忙说道：
“这不打紧的，我这没带零钱，要不你再选一坛竹叶青的，40块的 30块卖你就好了，就当是感谢你照顾我生意。”
他想着，既然人家这么大方，自己也不能小气，送个人情，说不定以后还有更多生意往来。
那人看了看蛇酒，有些犹豫地说道：
“那怎么好意思，一直占你便宜。”
宋向阳忙说道：“你这也算是老顾客了，就当是交个朋友了。”
那人见宋向阳诚意十足，也不再推辞，笑着说道：
“要的，那就再拿一坛竹叶青的。”
说完，便又弯腰选了一坛竹叶青。
宋向阳见他已经选了五坛酒了，担心他不好拿，便说道：
“要不，我这次照样把扁担送给你？”
那人忙摆摆手，说道：
“不用，不用，我开了拖拉机来的。”
宋向阳一听“拖拉机”三个字，眼睛一下子瞪大了，脸上满是惊讶。
之前，宋向阳看那模样架势，一直以为是单位上的人，哪曾想这还是“个体户”小老板。
要知道，在当时，一台手扶拖拉机那可得要两千多块钱，这可不是一笔小数目。
“老板是做什么生意的啊？连拖拉机这样的大家伙都有。”
宋向阳两眼放光，迫不及待地问道。
“咳，小生意，帮人拉拉煤炭。不过，你家要是需要煤炭，以后也可以找我拉。”
那人语气里透着几分自豪。
“呵呵，我们山卡卡里的人，连煤炉子都没有，哪烧的起煤炭，更不说用拖拉机拉了。”
宋向阳有些不好意思地挠挠头，接着，又好奇问道，
“老板是哪里人啊？”
“哦，我是唐家村的。我家就在马路边上，那里有个杂货店和变电站，你要是以后路过了，可以去我家喝茶，很容易找的。”
那人十分大方地说道。
宋向阳暗自记下了这些信息。
他以后制煤，制瓦烧砖可都要跟这样的人打交道呢。
多一个朋友，就多一条财路。