朝会的那场激烈交锋，看似随着杨彪的安然获释而暂时平息，实则如同平静湖面下涌动的暗流，在朝堂之下暗潮汹涌，各方势力都在默默盘算着下一步的棋局。
曹操，这位在朝堂上一贯说一不二的权臣，自那次在朝堂上被迫放走杨彪后，心中就仿佛被点燃了一团熊熊烈火，一直憋着一股邪火。
他就像一只被挑衅了领地的猛虎，尊严受损，急于找回场子，重新建立起自己在朝堂上那不容置疑的绝对威势，让所有人再度对他敬畏有加。
他在府中日夜思索，暗中谋划，定要找机会收拾几个不识趣、胆敢忤逆他的家伙，杀鸡儆猴，好让众人再次真切领略他的雷霆手段。
而刘协呢，却宛如一只蛰伏在暗处的狡兔，凭借着敏锐的洞察力，早早洞悉了曹操的心思。
他深知此刻绝不能给曹操任何可乘之机，以免招来无妄之灾。
这些日子，刘协仿若与世隔绝一般，一直深居皇宫，大门不出，二门不迈。
每日不是埋首书卷，沉浸在经史典籍的浩瀚海洋之中，汲取古人的智慧，就是在庭院中练武强身，一招一式皆虎虎生风，举手投足间尽显勤勉奋进之态。
然而，对外他却表现得极为低调内敛，好似对朝堂之上的风云变幻全然不关心，一心一意沉醉在自己的小世界里，修身养性，默默积攒力量。
除了曹操的儿子曹彰进宫拜见刘协几次之外，刘协几乎没再召见任何臣子，整个皇宫仿若一潭被岁月尘封的平静湖水，外界的风雨波澜都被他巧妙地隔绝在外。
数日后，刘协的一道旨意打破了皇宫的平静，他再次提出要出宫游玩。
这消息一经传出，便如同一块巨石被狠狠投入平静的湖面，瞬间在众人心中激起层层涟漪。
跟随在他身边的，依旧是侍中董昭，还有许褚、夏侯恩等人。
这几人平日里各怀心思，如今凑在一块儿，更是让这次出宫之行从一开始就充满了变数与悬念，仿佛一场看不见硝烟的战争拉开了帷幕。
董昭近些日子过得可谓是如履薄冰，每一日都煎熬无比。
自从丢失了杨彪的那关键“罪证”之后，他的日子便彻底陷入了黑暗的深渊。
曹操看向他的眼神，仿佛一夜之间从昔日的信任变成了冰冷的审视，以往的那份信任仿若春日里消融的冰雪，渐渐消失殆尽。
每次在曹操面前，董昭都感觉仿佛置身冰窖，浑身发冷，无比惶恐。
走在路上，他更是总觉得背后有一双双眼睛在死死地盯着自己，仿佛暗处潜藏着无数把锋利的利刃，随时可能呼啸而出，刺向他的要害。
他心中暗自思忖，究竟是谁在背后捣鬼，将他推向这万劫不复的境地？
是丞相吗？董昭刚冒出这个念头，就立刻用力地摇了摇头，否定了自己的想法。
他深知曹操的手段，若是曹操想要收拾他，那简直易如反掌，只需一声令下，他董昭就得人头落地，哪还能容他这般提心吊胆地猜测、挣扎。
那除了丞相，还有何人……突然，董昭脑海中仿若一道闪电划过夜空，瞬间灵光一闪，那张似笑非笑、暗藏玄机的脸浮现在他眼前——是刘协！
他的思绪瞬间飘回到过去，想起刘协曾经跟他说过的那句看似平淡无奇，实则意味深长的话：“董公，朕一向恩怨分明，你对朕有恩，朕必当报答…”
“嘶…”董昭倒吸了一口凉气，仿佛被一盆冰冷刺骨的水从头浇到脚，整个人都激灵了一下。
他心里清楚，自家人知道自家事，自从他投效曹操以来，为了讨好新主，获取荣华富贵，针对汉室做出的缺德事可不少。
那些过往的罪孽如同鬼魅一般，在他心头萦绕不散。
至少有三名大汉忠臣死于他的精心谋划之下，他们临死前那悲愤欲绝的面容、不甘的怒吼，仿佛还在他眼前闪现，时刻刺痛着他的良知。
如果不是刘协及时作出应对，太尉杨彪将是第四个栽在他手中的忠臣，而且还是分量最重的一个，一旦得逞，汉室必将遭受重创。
以刘协的聪慧睿智，又怎会对他的所作所为无动于衷？
所以，综合种种迹象，董昭几乎笃定，针对自己的人，十有八九就是刘协！
得出这个结论后，董昭看向刘协的眼神中更多了几分畏惧，刘协在他的心里瞬间变成了一尊他惹不起、只能仰望的神祇。
这次出宫，他表现得愈发恭顺，走路时都刻意落后刘协半步，微微弓着身子，活脱脱一个谦卑的侍从模样。
说话时也是轻声细语，极尽谄媚之态，生怕一个不小心就触怒了这位看似柔弱，实则暗藏锋芒的皇帝。
但董昭这恭顺只是表象，他心中另有一番算计。
他深知，如今自己的处境岌岌可危，必须想办法自救。
他暗自下定决心，要盯死了刘协，不错过刘协的任何一个细微举动，任何一个不经意间流露出的表情，势必要找出刘协图谋不轨甚至要谋反的证据，然后将此事添油加醋地告知丞相。
在他看来，这样就算丞相出于种种考量杀不了刘协，也会将刘协彻底软禁起来，让他失去自由，无法再兴风作浪。
如此一来，刘协便再也无法对他构成威胁，他也能凭借这份“忠心”，重新博得曹操的信任，重回昔日的风光。
董昭微微躬身，脸上堆满谄媚的笑容，那笑容仿佛能滴出蜜来，对刘协轻声问道：“陛下这次出宫想去何处？”
那语气，就好像刘协是他此生最尊崇的主人，他只是个卑微到尘埃里的仆人，连大气都不敢出。
刘协嘴角勾起一抹淡淡的笑意，仿佛洞悉了一切，轻声笑道：“商业街附近那处小院中，住着朕一位故人的家眷。朕曾答应过那位故人，要帮他照顾妻儿，就先去那看看吧。”
刘协的声音平和沉稳，可眼神中却透着几分旁人难以察觉的深意，仿佛隐藏着一个不为人知的秘密。
“唯。”董昭应了一声，便不再多言。
他心里跟明镜似的，连曹操都没有对刘协的行为表达任何不满，他又有什么资格去质疑，去阻拦呢？
此时多说多错，搞不好就会引火烧身，还是乖乖听话为妙。
一旁的许褚听到刘协的话，心中却是另一番想法。
他嘴角忍不住上扬，像是听到了什么令他极为开心的消息。
在他看来，看样子刘协是被貂蝉那妖妇给迷住了，毕竟那小院中住着的正是吕布的家眷，貂蝉自然也在其中。
在许褚那简单直白的观念里，皇帝一旦痴迷妖妇，那必然会变成昏君，这可是他喜闻乐见的好事啊！
刘协越昏庸，就越能衬托出丞相的英明神武，将来丞相想要取而代之，所面临的阻力也就越小。
许褚甚至在心中暗自期盼，刘协应该把妖妇接入宫中，光明正大地当个昏君，让天下人都看清他的真面目，如此一来，曹操上位便更名正言顺了，天下也能早日太平。
一行人就这样各怀心思，如同怀揣着不同秘密的行者，朝着商业街附近的小院走去。
待到了地方，负责看守吕布家眷的甲士们见是刘协来了，这次的表现相较于上次显得正常多了。
一回生、二回熟，有许褚在旁边镇场子，这些护卫们也不敢多问，很自然地给刘协让出路来。