1978年，改革开放的黎明
1978年的中国，迎来了一个历史性的转折点。这一年，中共十一届三中全会在BJ召开，标志着中国正式拉开了改革开放的大幕。邓小平提出的一系列改革措施，为中国经济注入了新的活力。农村实行家庭联产承包责任制，城市开始推行经济体制改革，国有企业逐渐引入市场机制，个体私营经济得到承认和发展。与此同时，对外贸易和引进外资政策也逐步放开，中国的国门开始向世界敞开。
这一时期，BJ作为首都，率先感受到了改革开放带来的变化。胡同里的自行车越来越多，街头巷尾出现了第一批个体户经营的小店。四合院里，年轻人的眼中充满了对未来的憧憬，他们渴望通过自己的努力改变命运，实现梦想。整个社会氛围变得积极向上，人们不再满足于温饱，而是追求更好的生活品质和更多的发展机会。
颜氏家族的老家主
在这个充满希望的时代背景下，颜氏家族的老家主颜景仁却显得有些忧虑。作为一名经历过新中国成立初期的大学教授，他深知教育的重要性，坚信知识能够改变命运。然而，面对三个孩子——两个儿子和一个女儿，颜景仁感到责任重大。他的大儿子颜建国即将高中毕业，面临着人生的重要选择。
颜景仁曾多次劝说颜建国继续深造，考入大学，但颜建国似乎对此并不感兴趣。相反，他更希望能够早日进入社会工作，减轻家庭负担。颜景仁理解儿子的想法，但也担心他过早踏入社会可能会错失更多机会。父子之间的矛盾在家中时有发生，颜夫人则在一旁默默调和，她知道丈夫的用心良苦，也心疼儿子的急切心情。
颜建国的选择与困惑
1980年，颜建国高中毕业后，并没有选择上大学，而是直接进入了母亲所在的单位工作。这是一家历史悠久的国有企业，主要从事机械制造。尽管单位的工作环境相对稳定，但颜建国内心深处却有一种说不出的焦虑。他知道自己选择了这条路，就意味着放弃了进一步深造的机会。每当夜深人静时，他总会想起父亲的话：“只有接受了良好的教育，才能更好地适应未来的变化。”
进入单位后，颜建国发现现实远比想象中复杂。虽然他在学校里成绩不错，但面对实际工作中的技术难题和人际关系，他感到力不从心。同事们大多都有一定的工作经验，相比之下，他显得格外稚嫩。为了尽快适应工作，颜建国每天早出晚归，勤奋学习，虚心请教。渐渐地，他开始掌握了一些基本技能，也在单位里结识了一些志同道合的朋友。
然而，随着工作的深入，颜建国意识到一个问题——自己仍然单身。在那个年代，婚姻大事被赋予了极高的重视，尤其是对于像颜建国这样已经在单位工作的年轻人来说，找到合适的伴侣几乎是每个人的心愿。看着身边的同事一个个成双配对，颜建国的心情愈发焦急。他知道，如果不能尽快解决这个问题，不仅会影响自己的生活质量，还可能给父母带来不必要的担忧。
寻找伴侣的压力
颜建国的母亲颜夫人看出了儿子的心事，便开始四处打听，希望能为儿子介绍一位合适的对象。然而，由于当时的社会风气较为保守，很多家庭都倾向于选择有稳定工作、良好背景的年轻人作为婚配对象。颜建国虽然在单位表现不错，但毕竟学历不高，这让他在相亲市场上处于劣势。
有一次，颜夫人听说单位有一位年轻女同事叫李晓梅，性格温和，工作认真，是个不错的对象。她便主动找机会让颜建国和李晓梅见面。初次见面时，颜建国紧张得不知所措，而李晓梅也显得有些拘谨。尽管双方都没有明确表示反对，但颜建国心里清楚，这次见面并没有达到预期的效果。
随着时间的推移，颜建国越来越迫切地想要找到自己的另一半。他参加了一次又一次的相亲活动，但每次都以失败告终。这让他感到无比沮丧，甚至开始怀疑自己是否真的适合结婚。与此同时，颜建国的父亲颜景仁也开始关注起儿子的婚事，他明白，婚姻不仅仅是个人的事情，更是关系到整个家族的幸福和未来。