上元节已经过去三日，而杨城的夜市却依然繁华。街道上张灯结彩，人来人往。年轻的少女们穿着新制的袄裙结伴而行，手中提着颜色鲜亮的灯笼，抑或自己亲手做的蹴球。孩童们欢笑追逐，手上捏着水上浮等玩具。背着货箱的小商贩穿行在人潮之中，用清亮的嗓音叫卖各色果干，声音有高有低，此起彼伏，彷如乐曲。
然而这样的热闹，言小霜却感受不到。此时言小霜正坐在三层高的张记饭馆中，一边吃着清汤寡水的阳春面，一边嗷嗷直哭。饭馆边上的勾栏里正有当红的杂耍伶人卖力表演，围观人群发出的喝彩声一浪高过一浪。喝彩声有多大，言小霜的哭声就有多惨。立在一旁的饭馆小二瞅瞅勾栏里的杂耍又瞅瞅言小霜，还是觉得言小霜这边比较精彩些。
言小霜今年十八岁，本是一个无忧无虑的村野土妞。就在三个月前，她的竹马小哥哥高促以进城拜师学艺为由，离开家乡前往杨城。此后又过几天，心爱的宠物鹅花花不幸离世，于是言小霜觉得，村子里再无值得她留恋的事物，遂拜别父母，进杨城找她高促。然而令她没想到的是，幼时与她私定终身的竹马小哥哥已经另有新欢，不再待见她了。
这段往事其实已经有些时候了，言小霜早已不那么介意了。只不过这阳春面实在太难吃了，她从没吃过那么难吃的面。正逢佳节，她一个人吃着难以下咽的面，一时间悲从中来，伤心欲绝。
“小二，拿壶酒来！”她冲一旁看直了眼的小二招了招手，小二立刻送来了酒，随后便一溜烟地找掌柜去了。
“姑娘，您这是做什么呢？”张掌柜一脸愁容地走到正在灌酒的言小霜桌前，“我花钱雇你上我家来吃饭，是希望你尽量做出吃得香，吃得满足的样子，好吸引客人前来吃饭。可你哭成这样，还有谁敢来嘛。”
“吃得香，吃得满足？”见掌柜前来，本已止住哭声的言小霜，闻言又想哭了，“这面您自己吃过吗！”
张掌柜一时间陷入沉默，显然对自家吃食的水平还是有一定了解的。
“也罢，这次算我吃亏，饭钱就不需你付了，你赶紧的走吧。”张掌柜不耐烦地冲言小霜摆了摆手。
“等等，工钱呢。”半醉的言小霜顶着昏沉沉的脑袋站起，一副不依不饶的架势。
“工钱？”张掌柜登时瞪直了眼睛，“你把我家客人都哭没了，还好意思问我要钱？”
“吃你这顿面我的胃得罢工好几天，就算没有工钱，好歹得有赔偿吧！”言小霜理直气壮。只身一人在杨城生活，必须有足够的勇气，才得以应付遇到的诸多困难。她知道她无论如何都不能退缩，不然生活只会变得更糟。
张掌柜见言小霜如此执著，转身就对身后小二使了个眼神。小二一溜烟跑进里屋，没过多久，便出来两个彪形大汉，一齐把言小霜扔出店门。显然，店家不想跟她继续废话。
正值二月，地处江南区域的杨城依然寒冷。浑身污渍的言小霜狼狈地趴在冰冷的砖石上，任由刺骨的夜风顺着光裸的脖颈灌入衣领。有路人路过，只是诧异地她看一眼，便匆匆走过。她望着满街彩灯，越发心冷。
“你们干什么！”言小霜忽然发现那两个扔她出来的大汉正向她步步逼近，不觉大惊。
“姑娘，咱店虽小，但不是你嚣张的地方。你把身上的银钱都留下，哥哥几个就不找你麻烦了，行吗？”其中一位大汉一边说话，一边有意无意地拍着手里的木棍。
言小霜的目光不由地跃过他，落在站在饭馆门口的掌柜身上。张掌柜一脸悠闲，看着她露出阴冷的笑容。
看来今天注定是逃不过了。言小霜无奈地闭上眼睛，不由地就想到她的宠物——大白鹅花花。
年幼时的她身材瘦小，总是被其他大个儿的孩子欺负，那时花花便会不顾一切地冲过来保护她。花花虽然只是一只鹅，但在她看来，却是当之无愧的武林高手。一天，她正抱着花花在田中散步，却碰上一条对着她狂吠不止的恶犬。英勇好斗的花花当即使尽吃奶的力气从她的怀中挣脱，欲与恶犬一较高下，不想就这样与寿终正寝的美满结局失之交臂。
要是花花还在身边就好了，她忍不住就想，花花一定会保护她。
就在这时，她忽然感到眼前一阵风扫过，一道雪白的身影翩然而至。
那身影掏出腰间飞刀，三两下便将两个壮汉打趴在地。掌柜见状，一阵哆嗦后便跑远了。
言小霜缓缓抬头，细细打量她的救命恩人。救了她的是个年轻男子，他不但身手了得，而且异常的俊美。树梢上挂着的彩灯，在他如墨的长发上，也印染上艳丽的色彩。他棱角分明的面庞上带着清冷的笑意，一双细长的眉眼深邃犀利。夜风吹来，他的白衣翩然翻飞，如梦如幻。
言小霜下意识地摸摸脸颊，这才确定她所见到的绝非酒后的幻象。如果她家花花修成仙变成人的话，必然跟眼前的男子一样，飘逸出尘，英勇无畏。
“喂，你没事吧。”白衣男子见言小霜许久无言，不禁出声道，“你在地上躺了好些时候了。”
言小霜慌忙回神，伸出手来示意白衣男子拉她一把，然而白衣男子无视了她的这一请求。言小霜没有办法，只得倚靠自己的力量艰难爬起。
“公子，我见您姿容不凡，身手了得，不如……来我家如何？”她借着酒劲，用一双写满期盼的圆眼看着白衣男子，“我需要人陪伴我，保护我……我看你正合适……不过你看……我家里就只有我一个，孤男寡女，总要有个说法，所以……”
“姑娘的意思是，要我做你的侍从？”白衣男子挑眉问道。
“唔……不是。”言小霜摇了摇头。
“那是下人？”白衣男子的脸色暗了暗。
“也不是。”言小霜再次摇头。
“那姑娘……难道是要我以身相许？”白衣男子总觉得哪里不对劲。救完人后以身相许给别人，好像那些英雄救美的戏码都不是这么演的。
“嗯，也不是啦。”言小霜的眼里藏着隐隐的兴奋，“其实……我想你当我的宠物。”
白衣男子闻言，迅速露出诧异的神情，随即便咬牙发出一声哼笑：“还真是天下之大，无穷不有，我第一次见人得救后这么谢我。姑娘，你的脑子莫非是长在腿上，刚才跌倒时碰巧磕坏了？”
“嗳不是……我是认真的！”
言小霜正想继续说话，却听一阵整齐的脚步声传来，转头一看，竟是一伙身穿兵甲的杨城城卫。
“这家饭馆的掌柜说你们无视王法，寻衅滋事，殴打良民，可有此事！”为首的卫官胡子直瞪着言小霜。
言小霜真是万万没有想到，那掌柜竟然还有胆向城卫告状，真是打定主意不让她好过。
言小霜转了转眼珠，当即打定主意，深深吸气，忽然扑倒在地，想着那碗难吃的阳春面，嗷嗷地哭出声来：“大人请为小女做主啊！小女什么都没做，不过是在饭馆中老实地吃饭，不知怎的，那掌柜就心生不满，不但把我扔出门不说，还想抢我钱财，嘤嘤嘤嘤！”
卫官见言小霜哭得这样伤心，面色登时缓和了不少。“真要是这样，那就得把你们都带去衙门，问个明白。”卫官沉吟片刻，视线不经意间投向言小霜身旁垂着头的白衣男子，立刻有些愣神，“咦，这个男的，怎么有点眼熟……”
白衣男子见状，转身就要开溜，不想却被眼疾手快的言小霜抱住了腿。
“你别走！我们得跟大人把话说清楚，不然日后再遇到那群歹徒可就麻烦了！”言小霜用力抱着白衣男子的腿，以只有他能听见的音量急切说话。
“我有急事。”白衣男子急于离去，然而言小霜就像是一块化掉的糖一样，粘在他腿上甩都甩不掉。
“再急你也得等等！”言小霜继续龇牙咧嘴地说话，“刚才的事你也参与了，你走了我一个人说不清楚的！”
白衣男子看一眼自己蹭满污渍以及泪水的裤子，轻轻闭上眼睛，露出一副视死如归的神情。“我答应你。”他仿佛下了很大的决心，咬牙说话。
“什么？”
“我答应当你的宠物。”