夜色浓得像泼了墨，村庄的灯光早已熄灭，只剩几缕星光从破屋的窗缝漏进来，落在木地板上，像一摊摊破碎的希望。钟声的余音还在空气中回荡，低沉得像一只巨兽在喉咙里低吼。艾瑞斯靠着墙坐下，手中的短剑插在地上，剑刃上的缺口在星光下泛着冷光。他的胳膊还在渗血，疼得像针扎，可他没吭声，只是低头盯着古戒，低语像风吹过耳廓：“艾瑞斯……小心……”
瑟琳靠着门框，匕首插在身旁的木板上，腿上的血迹在微光下泛着暗红的光。她喘息渐平稳，眼神却冷得像冰，盯着窗外的黑暗，像在寻找什么。玛莎瘫坐在破床边，柴刀扔在一边，肩膀上的伤口疼得她咬牙，低声咒骂：“该死的，这村子是鬼窝，咱们得跑！”
卡尔站在窗边，破斗篷裹在身上，沙哑的声音低得像叹息：“跑不了。天黑了，外边盯着。”
艾瑞斯心猛地一跳，低声道：“你是说，他们不让咱们走？”
“对。”卡尔冷冷地说，目光扫过窗外，“钟声是信号，他们跟黑影有交易。咱们是饵。”
“饵？”玛莎瞪大眼，抓起柴刀，“他们敢！我剁了他们！”
“剁不了。”瑟琳冷哼一声，“村里的人都听村长的，他们怕黑影，怕得要命。”
艾瑞斯皱眉，低声道：“那咱们咋办？等着被抓？”
“不能等。”卡尔沙哑地说，“得找机会跑。可现在，外边是陷阱。”
“陷阱？”瑟琳皱眉，转头看他，“啥意思？”
“他们在等咱们出去。”卡尔冷冷地说，“黑影退了，可村里的人没退。他们守着路口。”
艾瑞斯心猛地一沉，低头看了看古戒，低语又来了，像风吹过耳廓：“艾瑞斯……危险……”
他猛地一颤，低声道：“它说了，危险。”
“危险？”瑟琳皱眉，眼神锁在他手上，“它感觉到了？”
“可能。”艾瑞斯低声道，“我感觉……外边有啥等着咱们。”
就在这时，窗外传来一声轻响，像枯枝被踩断。瑟琳猛地转头，匕首握在手里，低声道：“有人。”
卡尔眯起眼，低声道：“不是黑影，是人。”
“人？”玛莎皱眉，柴刀举到胸前，“村里的人？”
“对。”卡尔冷冷地说，“他们在试探。”
艾瑞斯咬牙，站起身，手按住短剑，低声道：“他们想干啥？”
“引咱们出去。”瑟琳冷哼一声，走到窗边，眯起眼扫过街角，“他们在演戏。”
“演戏？”艾瑞斯皱眉。
“假装害怕。”卡尔沙哑地说，“让咱们以为有机会跑，然后抓咱们。”
窗外，街角的阴影晃动，一个瘦高的男人走了出来，手里提着一盏昏黄的灯笼，灯光摇曳，像一只不安的眼睛。他低声喊道：“有人吗？救命！”
玛莎皱眉，低声道：“这家伙是谁？”
“送粥的那个。”艾瑞斯低声道，“他咋在这儿？”
“陷阱。”瑟琳冷冷地说，“他在骗咱们出去。”
男人又喊了一声，声音颤抖得像在哭：“救命！那些东西又来了！”
艾瑞斯心猛地一跳，想冲出去，可瑟琳一把拉住他，低声道：“别动！他在演！”
“可他……”艾瑞斯皱眉，低声道，“万一是真的呢？”
“不是。”卡尔沙哑地说，“听他的脚步，太稳了。害怕的人，走不这么稳。”
艾瑞斯愣住，低头听着。果然，男人的脚步虽轻，却均匀得像在踩点，不像逃命的人。他低声道：“那咱们咋办？”
“等。”瑟琳冷冷地说，“他喊不动，就会进来。”
“进来？”玛莎皱眉，“那不是更糟？”
“不糟。”卡尔低声道，“进来，咱们能抓他。”
男人喊了几声，见没人回应，脚步渐渐靠近破屋。灯笼的光芒从窗缝漏进来，照在瑟琳脸上，她冷冷一笑，低声道：“来了。”
卡尔点头，低声道：“准备。别杀他，抓活的。”
艾瑞斯咬牙，短剑举到胸前，古戒的灼热像熔岩流进血脉，让他手臂多了几分力气。瑟琳蹲下身，匕首握在手里，像一只蓄势待发的猫。玛莎靠着墙，柴刀举到胸前，低声道：“这家伙敢进来，我劈了他！”
门吱吱响了一声，男人推门进来，灯笼的光芒照亮了屋内。他低声道：“有人吗？我……”
话没说完，瑟琳猛地扑过去，匕首架在他脖子上，低声道：“别动！”
男人愣住，灯笼掉在地上，火光晃了晃，差点熄灭。他低声道：“别杀我！我……我只是……”
“只是啥？”卡尔沙哑地说，走过来，低头盯着他，“说实话，不然她真会杀。”
男人咽了口唾沫，低声道：“村长让我来的！他说……说你们有戒指，黑影要你们！”
“要我们？”艾瑞斯皱眉，低声道，“啥意思？”
“交易！”男人低声道，“村长跟它们有交易，用外乡人的命，换村子的平安！”
这话像一块石头砸进艾瑞斯心里，他猛地抬头，低声道：“那你们为啥不跑？”
“跑不了。”男人低声道，“黑影闻得到气息，跑哪儿都追。村长说，只要交出你们，它们就不会来。”
“交出我们？”玛莎哼了一声，柴刀举到男人面前，“你们敢！”
瑟琳冷冷地说：“村长在哪儿？”
“村中央。”男人低声道，“他在钟楼等着。”
“等着？”卡尔皱眉，“等啥？”
“等黑影。”男人低声道，“他说，天亮前，它们会来拿人。”
艾瑞斯心猛地一沉，低声道：“那咱们得跑！”
“跑不了。”瑟琳冷冷地说，“外边还有人盯着。”
“那咋办？”玛莎皱眉，低声道，“等着被抓？”
“不等。”卡尔沙哑地说，“咱们反过去，找村长。”
艾瑞斯愣住，低声道：“找村长？干啥？”
“抓他。”瑟琳冷冷地说，“他跟黑影交易，逼他停了，咱们就有机会。”
“逼他？”男人皱眉，低声道，“你们疯了？他不会停的！”
“不会也得试。”卡尔冷冷地说，“不然，咱们都死。”
瑟琳松开男人，低声道：“带路。别耍花样，不然你先死。”
男人点头，捡起灯笼，低声道：“好……好，我带你们去。”
艾瑞斯咬牙，短剑握在手里，低声道：“这家伙信得过吗？”
“信不过。”瑟琳冷哼一声，“可他怕死，会听话。”
四人跟着男人走出破屋，夜风扑面而来，带起一阵寒意。街上空无一人，灯光全灭，只剩钟楼的方向传来一声低沉的钟声，像命运的低语。男人提着灯笼，走在前面，脚步颤抖，像在压抑什么。
艾瑞斯低头看了看古戒，低语又来了，像风吹过耳廓：“艾瑞斯……危险……”
他猛地一颤，低声道：“它又说了，危险。”
“危险？”瑟琳皱眉，低声道，“哪儿？”
“不知道。”艾瑞斯低声道，“可我感觉……咱们走进了陷阱。”
就在这时，街角的阴影晃动，几道人影走了出来，手里握着木棒和镰刀，眼神阴沉得像狼。男人猛地停下，低声道：“糟了，他们来了！”
“谁？”玛莎皱眉，柴刀举到胸前。
“村里的人。”卡尔沙哑地说，“他们守在这儿，等咱们出来。”
瑟琳冷哼一声，匕首举到胸前，低声道：“看来，村长不只想交易，还想动手。”
艾瑞斯咬牙，短剑握得更紧，低声道：“那咱们咋办？”
“打。”卡尔冷冷地说，“打出去，找村长。”
夜风吹过，钟声又响了一声，像死神的脚步，缓缓逼近。