雨幕如刀，劈开山林的寂静，树影在暴雨中模糊得像一群幽灵。雨水砸在泥地上，溅起一片片浑浊的水花，风声夹杂着黑影的咆哮，像一群不死的猎犬在黑暗中低吼。艾瑞斯拖着玛莎冲出树丛，短剑紧握在手，古戒在指间灼热如熔岩，低语像风吹过耳廓：“艾瑞斯……危险……”他喘着气，胳膊上的血被雨水冲开，混着泥泞流下来，疼得像火烧。
瑟琳站在一棵歪树下，匕首举到胸前，冷得像冰的眼神锁在逼近的红光上。卡尔靠着树干，破斗篷湿透了，肩膀上的血迹在雨中晕开，低声道：“两个，快打！”
玛莎踉跄着站稳，柴刀插在地上，肩膀上的伤口疼得她咬牙，低声道：“该死，又来！”
村长霍恩缩在树后，双手被绑，低声道：“你们疯了，雨里打，迟早死！”
艾瑞斯咬牙，低声道：“不打也得死！”
黑影冲出雨幕，金属爪子挥出一道寒光，直奔艾瑞斯而来。他猛地挥剑，剑刃撞上爪子，发出一声刺耳的铿锵，火星四溅，他被震得后退几步，脚底一滑，差点摔倒。古戒的红光流进剑刃，像点燃了一团火，让他手臂多了几分力气。
瑟琳动作快得像猫，匕首刺向另一只黑影的腿，刀尖撞上斗篷，发出一声闷响。黑影咆哮一声，爪子挥向她，她侧身躲开，雨水顺着脸颊流下来，混着泥泞，像一道道战痕。
玛莎低吼道：“我来！”柴刀挥出一道弧光，砍向黑影的背，发出一声沉闷的撞击，可黑影只是晃了一下，转身挥爪，直奔她而来。她猛地举刀格挡，发出一声闷响，被震得摔倒在地，泥水溅了一身。
“玛莎！”艾瑞斯喊道，冲过去挡住爪子，短剑撞上，发出一声刺耳的铿锵，他被震得后退几步，手臂酸麻得像要断。
卡尔猛地扑过去，肩膀撞向黑影，发出一声沉闷的撞击，低吼道：“退！”黑影踉跄后退，红光扫过，像在愤怒。
“挡不住了！”瑟琳喘着气，低声道，“雨里太滑！”
“得挡！”艾瑞斯咬牙，低吼道，“用戒指！”
他举起古戒，低吼道：“滚开！”红光猛地一闪，像一道无形的波纹冲出去，两只黑影同时被震退几步，发出一声咆哮，可没退远，红光闪烁得更快，像在挣扎。
“没用！”玛莎爬起来，柴刀举到胸前，低声道，“它们不怕！”
“怕！”卡尔沙哑地说，冲过去，拳头砸向一只黑影的胸口，发出一声闷响，“可得打准！”
就在这时，第二只黑影扑向玛莎，爪子划出一道寒光。她猛地挥刀，刀刃撞上爪子，发出一声刺耳的铿锵，可力道不够，被震得摔倒在地。爪子挥下，直奔她的胸口。艾瑞斯喊道：“不！”
他猛地扑过去，短剑挡住爪子，发出一声闷响，被震得摔在泥里。黑影咆哮一声，爪子再次挥下，直奔玛莎的头。
就在那一刻，一道身影从雨幕中冲出，高大的身形像一堵墙，手里挥出一把阔剑，剑刃撞上爪子，发出一声震耳欲聋的铿锵。黑影被震退几步，发出一声愤怒的咆哮。来人低吼道：“滚回去！”
艾瑞斯愣住，低声道：“谁？”
身影转过身，雨水顺着他的脸流下来，露出一张粗犷的脸，满脸胡渣，眼神锐利得像刀。他低声道：“别愣着，打！”
瑟琳猛地冲过去，匕首刺向另一只黑影的腿，发出一声闷响。卡尔挥拳砸向黑影的胸口，发出一声沉闷的撞击。玛莎爬起来，柴刀砍向黑影的背，发出一声闷响。新来的男人挥起阔剑，剑刃划出一道寒光，砍向黑影的肩，发出一声刺耳的撕裂声。黑影咆哮一声，红光闪烁得更快，像在挣扎。
艾瑞斯咬牙爬起来，低吼道：“一起上！”
他举起戒指，古戒的红光猛地一闪，像一团血焰冲出去，撞上黑影，发出一声闷响。黑影踉跄后退，红光扫过，像在犹豫。新男人低吼道：“再来！”阔剑挥出一道弧光，砍中黑影的胸口，发出一声沉闷的撞击，黑影终于倒下，发出一声低吼，红光暗了下去。
第二只黑影咆哮一声，转身退入雨幕，身影消失在树影间。雨声渐弱，风声吹过，像在叹息。艾瑞斯喘着气，低声道：“死了？”
“没死。”新男人低声道，收起阔剑，“跑了。它们不怕死，可怕疼。”
瑟琳皱眉，低声道：“你谁？”
“卡尔。”男人低声道，转头看了一眼卡尔，低声道，“老卡尔，跟你同名。”
“佣兵？”卡尔沙哑地说，盯着他，“你咋在这儿？”
“路过。”新卡尔低声道，“闻到黑影的气息，就来了。你们有戒指，对吧？”
艾瑞斯心猛地一跳，低声道：“你知道戒指？”
“知道。”新卡尔点头，目光落在古戒上，“我见过一个，跟你的一样。带我去过禁地。”
“禁地？”瑟琳皱眉，低声道，“你去过？”
“去过。”新卡尔低声道，“没进去，边缘转了转，活着回来了。”
玛莎喘着气，低声道：“你为啥帮我们？”
“看不惯。”新卡尔低声道，“黑影追人，我见多了。你们有种，我就帮。”
“有种？”艾瑞斯苦笑了一下，“我差点死了。”
“可你没跑。”新卡尔低声道，“那就有种。”
雨渐停，树林里的光线亮了些，晨光从乌云缝隙漏下来，像一道微弱的裂痕。霍恩缩在树后，低声道：“你们疯了，雨里打，还招人！”
“招人比死强。”卡尔沙哑地说，低声道，“你知道禁地啥样？”
“知道一点。”新卡尔低声道，“那儿有废墟，老得像死了千年的城。黑影守在那儿，像看门狗。”
瑟琳皱眉，低声道：“废墟里有啥？”
“不知道。”新卡尔摇头，“我没进去。可我听说，那戒指是钥匙，能开啥东西。”
“开啥？”艾瑞斯低声道，低头看了看古戒。
“不知道。”新卡尔低声道，“可我见过一个疯子，拿着戒指跑进去，说要找‘尘光’。”
瑟琳愣住，低声道：“尘光？”
“对。”新卡尔点头，“他说，禁地有尘光，能毁一切，也能救一切。”
“毁一切？”玛莎皱眉，“那为啥去？”
“因为他疯了。”新卡尔低声道，“可你们不一样，你们有命。”
艾瑞斯低头看了看古戒，低语又来了，像风吹过耳廓：“艾瑞斯……禁地……”
他猛地一颤，低声道：“它说了，禁地。”
“它一直在说。”瑟琳冷冷地说，“可我得弄清楚，我爹为啥疯了。”
新卡尔低声道：“那就去。我跟你们。”
“为啥？”卡尔沙哑地说。
“想弄清楚。”新卡尔低声道，“我丢过一个戒指，害死了兄弟。我得知道，它到底是啥。”
晨光洒在他们身上，雨后的树林湿漉漉的，像一张刚洗过的画。艾瑞斯咬牙，低声道：“那咱们走吧。”
玛莎低声道：“我……我跟你们。可我不进去。”
“行。”新卡尔低声道，“我在外面守。”
队伍重新上路，风声吹过，带起一阵寒意。新卡尔的阔剑插在背上，像一道无声的屏障。