中世纪黑死病

中世纪早期，欧洲的流行病趋于缓和，人与疾病间取得了平衡。随着贸易的兴起，1346—1350年，鼠疫不断在欧洲大陆暴发，每间隔10年或20年就会卷土重来。

这是历史上的第二次鼠疫大流行。此次流行持续近300年，遍及欧亚大陆和非洲北海岸，尤以欧洲为甚。欧洲的死亡人数将近2 500万，占当时欧洲人口的1/3，意大利和英国死亡人数达到其人口总数的一半。这次鼠疫大流行在历史上被称为黑死病。

黑死病因病人皮肤上会出现许多黑斑而得名。中世纪的欧洲无论是卫生条件还是医疗条件都很差，根本无力抵抗黑死病的入侵，病人痛苦地死去几乎是必定的结局。

14世纪欧洲的黑死病很有可能是这样开始的：1338年左右，一次自然灾害严重破坏了生态平衡，鼠疫耶尔森菌开始发挥作用了。瘟疫从中亚发源，开始向人类居住地慢慢迁移。公元1347年，瘟疫袭击了克里木半岛上的意大利殖民地——加法城，随后迅速传播到整个欧洲。

1345年，蒙古人发兵攻打意大利加法城，由于加法城坚固的城墙和守军的顽强抵抗，人数占优的蒙古大军一时也难以攻克，围困持续了1年。

此时，几年前发源于中亚草原的瘟疫开始在加法城外的蒙古大军中蔓延，造成了大批士兵的死亡。僵局持续了一段时间后，蒙古人再次向加法城发动进攻。这次他们采用了新的“武器”，用巨大的抛石机将无数染病身亡的蒙古士兵的尸体发射到城内。很快，加法城内堆满了病亡者。面对这些病亡者，加法人不知所措，不知如何处理。几天后，鼠疫耶尔森菌污染了空气和水源，恐怖的瘟疫也随之暴发了。

加法城中很快出现了许多被鼠疫耶尔森菌感染的病人，病人起初出现寒战、头痛等症状，继而出现发热、谵妄、昏迷、皮肤出血、身长恶疮、呼吸衰竭等症状，多则四五天，少则数小时，便纷纷死亡。由于病人死后皮肤常呈黑紫色，因此人们将这种可怕的瘟疫称为黑死病。对这种可怕的疾病，加法人一无所知，更不知道它就是鼠疫。几天之内，城内的加法人便纷纷丧命，城里到处是身上长满恶疮、黑斑的死去的人。一座曾经繁华的商业城市，转瞬间变成了人间地狱，侥幸活下来的人也一个个蒙着黑纱，仓皇逃向城外。

城外饱受瘟疫折磨的蒙古人此时对围城已是力不从心，也开始悄然撤退。而那些尚没有染病的加法人侥幸逃生。他们登上船只，踏上了返回祖国意大利的路程。没有想到，传播瘟疫的罪魁祸首——老鼠和鼠蚤，也早已爬上船的缆绳，藏进货舱，跟随这些逃生者向欧洲大陆漂泊。

在欧洲大陆，有关加法城被黑死病笼罩的消息已传遍四方，各国都人心惶惶。因此当这支船队回到欧洲时，没有一个国家敢接待他们，所有的港口都拒绝他们登陆。直到1347年10月，一艘船幸存下来，当它航行至意大利西西里岛的墨西拿港时，船上的人用大量财宝买通了当地的总督，并声明他们没有感染瘟疫，最终被允许靠岸。登岸后，当地人对船只进行了隔离，可惜为时已晚。因为小小的老鼠已顺着缆绳爬到了岸上。就这样，一个可怕的幽灵悄悄地登陆了欧洲。来自加法城的人登陆墨西拿港不到一个星期，黑死病便在整个西西里岛传播开来。紧接着瘟疫又从西西里向内陆扩散，横扫整个意大利。

实际上，西西里岛并不是黑死病抵达欧洲大陆唯一的通道。在意大利北部，瘟疫也已经沿着黑海航道抵达了拜占庭帝国的首都君士坦丁堡。1347年10月，热那亚和威尼斯这两座著名的商业城市也成了瘟疫袭击的对象。由于死者人数激增，热那亚政府在恐慌中下令调动全部舰队封锁港口，外来船只要入港，一律以炮火击沉。鉴于热那亚和威尼斯已成为瘟疫重灾区，整个意大利都开始采取紧急隔离措施，阻止两地公民入境。

黑死病也肆虐了皮亚琴察城。在1348年夏天，一位热那亚人到皮亚琴察去看望亲戚，当时天下着大雨，城里的人不放他进去，他只好淋着雨在外面恳求。后来他的亲戚忍不住了，偷偷打开城门，带他回家过夜。第二天早上，这位亲戚又出去逛了一番。结果几天之后，皮亚琴察城里就没有活人了。短短几周之内，米兰、都灵、维罗纳、佛罗伦萨等一座座繁华富庶的城市，都先后遭到瘟疫的洗劫。随后，黑死病开始了恐怖的“欧洲之旅”。

尼德兰画家彼得·勃鲁盖尔的木板油画《死亡的胜利》，现藏于西班牙马德里普拉多美术馆，该画的创作就受到了瘟疫死亡征象的影响。

死亡，成为严酷的事实。天堂遥不可及，地狱就在人间。以至于在中世纪文化中，到处都有瘟疫的影子，人们用这种方式表达社会集体的绝望和沮丧情绪。

1346—1350年，这场空前的浩劫夺走无数人的生命，曾熙攘喧器的城市沦为空城。直至1352年黑死病消失，人们才敢打开门，走上街头，等待日光驱散这皮肤之下深入骨髓的寒冷、绝望。

那么，这场疫情最终是如何结束的呢？黑死病超强的致死性，导致大批易感染人群消亡，新的病原体携带人数越来越少。而没被感染的人群除了隔离措施到位，很重要的一点就是超强的自身免疫力。

因此，当黑死病杀死了自己的所有宿主后，自身也随之完结。这场令中世纪欧洲人闻之色变的疫情，就这样逐渐销声匿迹了。