风雪楼矗立在苍玄大陆北境的绝壁之上，终年积雪的山巅被凛冽寒风割出千万道裂痕，仿佛天地在此处撕开了一道永不愈合的伤口。楼阁飞檐上挂满冰凌，日光斜照时折射出冷冽的银芒，远远望去，宛如一柄倒悬于云间的寒剑。
萧寒川斜倚在三层回廊的雕花木栏边，一身玄色锦袍松松垮垮地披在身上，衣襟处露出半截雪白中衣，腰间玉带随意系着，仿佛下一刻便要滑落。他指尖捻着一枚铜钱，懒洋洋地抛起又接住，铜钱在空中划出的弧线总在即将坠地时被他两指夹住，分毫不差。
“少主，楼主传您去书房。”侍女青鸢垂首立于廊下，声音轻得像是怕惊碎了檐角的冰锥。
萧寒川眼皮都未抬，只漫不经心地“嗯”了一声。铜钱再次抛起，这次却未落下——他倏然抬手，指尖凝出一道气劲，将那铜钱钉入三丈外的松木柱中，入木三寸，分金裂石。
青鸢肩头微微一颤。
“慌什么？”萧寒川终于转过头，唇角勾起一抹轻佻笑意。他生得一副极好的皮相，眉如墨画，眼尾微挑，本该是风流含情的模样，可那瞳仁深处却似封着一潭冻泉，任面上笑意再盛，也化不开半分寒意。“父亲若是真急，早该亲自提着剑来寻我了，何苦让你这小丫头跑腿？”
话音未落，一阵疾风卷着雪粒扑进回廊。青鸢再抬头时，栏杆旁已空无一人，唯有几片未化的雪花打着旋儿落在她脚边。她望向那枚深嵌木柱的铜钱，边缘处隐约可见“永宁”二字——那是前朝旧币，如今早成了江湖人互相试探的暗器。
风雪楼的书房建在悬空栈道尽头，四壁皆是千年玄冰所铸，寒气透骨。萧寒川推门而入时，正瞧见楼主萧云澜负手立于冰窗前。男人背影如枪，墨发间已掺了银丝，肩头落着薄雪也浑然不觉，仿佛与这冰天雪地融为一体。
“父亲。”萧寒川随手掩上门，语调拖得绵长，“您这书房冷得能冻死人，莫不是想让我提前继承楼主之位？”
萧云澜转身的刹那，袖中忽有剑光暴起！一柄通体湛蓝的短剑如毒蛇吐信，直刺萧寒川咽喉。剑气所过之处，冰砖地面裂开蛛网般的细纹。
萧寒川瞳孔骤缩，足尖点地疾退，腰间玉带应声而断。玄袍翻飞间，他反手抽出束发的乌木簪，簪尾迎上剑尖的刹那竟发出金铁交鸣之声。两股气劲相撞，冰墙轰然炸开数道裂痕，簌簌雪沫落了满室。
“风雪剑法第三式‘乱琼碎玉’，你倒是练得纯熟。”萧云澜收剑入袖，面上无喜无怒，“可惜心浮气躁，剑气散了三成。”
萧寒川随手将断成两截的木簪掷在地上，嗤笑道：“整日装那废物纨绔，骨头都要生锈了。父亲若嫌我懈怠，不如放我去山下醉月楼喝两坛‘烧春雪’，保准明日剑法精进——”
“啪！”
一封信笺擦着他耳畔钉入冰墙，边缘泛着诡异的暗红色，像是被血浸透后又风干。萧寒川的笑意凝在嘴角。
“三日前，北漠商队在黑水沼泽捡到这封信。”萧云澜的声音比玄冰更冷，“收信人写的是你的名字。”
萧寒川指尖触到信笺的刹那，一股阴寒内力顺着经脉直窜心口。他强压下喉间腥甜，展开信纸的手稳如磐石。纸上只有八个字，墨迹狰狞如刀斧劈砍：
“风雪令现，萧家血债未偿。”
冰室陷入死寂。萧寒川缓缓折起信纸，再抬眼时，眸中笑意荡然无存。窗外呼啸的风声忽然变得极远，恍惚间，他仿佛又看见十二岁那夜的冲天火光。风雪楼七十二名弟子横尸阶前，母亲将他塞进密道时染血的掌心，还有那柄刺穿父亲左胸的幽冥刀——刀柄上刻着九重骷髅纹，与眼前信笺角落的印记分毫不差。
“您早知道幽冥谷的人会找上门。”他听见自己的声音像是从冰窟深处传来，“当年灭门案的真相……您瞒了我十年。”
萧云澜沉默许久，忽然抬手按在冰墙上。机关转动声隆隆响起，一道暗格缓缓开启，露出半截泛黄的羊皮卷轴。“风雪令一分为四，幽冥谷得其一，天机阁藏其二，最后一块……”他顿了顿，“在皇宫大内。”
萧寒川接过卷轴，指尖抚过其上蜿蜒的山脉纹路。羊皮边缘焦黑卷曲，显然曾被烈火炙烤。“所以您要我扮作废物，让幽冥谷以为风雪楼再无威胁？”他低笑一声，喉间泛起铁锈味，“可惜他们没算准，萧家的仇，从来不是靠躲能躲掉的。”
窗外忽有鹰唳破空。萧寒川推开冰窗，一只通体雪白的海东青俯冲而下，利爪上绑着拇指粗的竹筒。他拆开密信扫过，唇角再度扬起惯常的轻佻弧度：“醉月楼新来了位西域舞姬，据说腰肢软得像条蛇。父亲若无其他吩咐，孩儿这便去讨杯酒喝？”
萧云澜望着儿子离去的背影，目光落在冰砖上一滴未干的血迹——那是萧寒川接信时被阴劲所伤，硬生生咽回去的血。男人闭了闭眼，袖中短剑发出悲鸣般的颤音。
暮色四合时，萧寒川晃进醉月楼的模样，活脱脱是个纵情声色的浪荡子。镶金嵌玉的折扇“唰”地展开，惊得檐下灯笼乱晃；掌柜刚捧出窖藏二十年的烧春雪，他已揽着舞姬的腰肢跃上二楼雅座，衣袂带翻了三张檀木凳。
“公子这般急切，倒像是逃难来的。”舞姬朱唇贴在他耳畔，蔻丹鲜红的指尖悄然探向他后心。
萧寒川仰头饮尽杯中酒，琥珀色的酒液顺着下颌滑入衣领。他忽然低笑一声，扣住女子手腕的力道几乎捏碎骨头：“幽冥谷的‘赤练爪’练到第七重了吧？可惜杀气太重……”折扇边缘寒光乍现，一柄薄如蝉翼的剑刃抵住舞姬咽喉，“扮作胡姬，好歹该用西域的曼陀罗香，而不是你们谷里腌入味的尸臭味。”
女子瞳孔骤缩，袖中毒针尚未射出，喉间已绽开一道血线。萧寒川甩了甩剑上血珠，望着窗外渐密的雪幕，轻声哼起一段荒腔走板的小调。楼下喧嚣依旧，无人听见他藏在曲调里的那句呢喃：
“这场风雪……终究是避不开了。”
（本章完）