第九十七滴雨水坠入陶罐时，陆昭明正蜷在漏风的屋角数铜板。檐下碎瓷串成的风铃叮咚作响，染着丹砂的裂口泛着铁锈味——这是替刘铁匠修补炸裂的炎晶鼎时，从废料堆扒出的残片。肋间的瘀伤随着呼吸抽痛，三日前回春堂伙计踹断他两根肋骨时，那口呛出的血沫里浮着蛛网般的金丝，此刻在痂皮下隐隐发烫。
“陆哥儿！”
棺材铺后窗突然推开条缝，羊角辫女童踮脚递来块麦芽糖。糖块上的朱砂红得刺眼，她袖口还沾着枇杷叶的碎屑——上月她高烧惊厥，陆昭明用坟头采的艾草混乌鸦血灌下去，硬是把人从鬼门关拽了回来。
“巡夜人在搜生疮的外乡人……”女童盯着他左手小指根部的青斑，那是尸毒蔓延的痕迹。
少年笑着塞回三枚铜钱：“告诉你爹，西街王寡妇订的薄棺今夜就能上漆。”指尖触到女童掌心时，他忽然僵住——那温度烫得反常，像极了三日前自己咳血时的体热。
暮色漫过青苔巷时，陆昭明正刮下最后一块野枇杷叶。乱葬岗的阴气在叶脉凝成蛛网状的结晶，这是镇咳的良药，也是催命的毒引——若被守墓人发现盗采，少不得要挨顿毒打。
“咳…咳咳！”
老更夫缩在无字碑后烤火，裹脚布渗出黄脓，脚边散落着冰蝉翼的碎末。去年寒冬，陆昭明用这些雪山灵虫的翅膀救了他被炎晶灼烂的双脚。
“瘴气要上来了。”老更夫往火堆里扔了把雄黄，腾起的烟雾中浮出诡异的蓝，“这几夜少往西街窜，回春堂在试新药……”
话未说完，远处突然传来犬吠。陆昭明抓起竹篓钻入荆棘丛，守墓人的火把照亮他方才蹲坐的坟头——几缕金银交缠的血丝正渗入青石，像活物般游向陶罐的方向。
灶膛里的柴火舔着半块芋头时，陆昭明翻开了《素问残卷》。第三十六页的经络图被冰碴血渍冻裂，那是去年冬夜捞起的落水修士留下的。那人咽气前呕在他怀里的血带着碎冰，冻裂了羊皮纸，也让他僵在护城河边三天三夜。此刻膝窝的旧疤突突跳动，蜿蜒至脚踝的紫红疤痕下似有火蚁啃噬。
朱砂粉撒上伤口的刹那，青烟里浮出半枚龙鳞状光斑。耳畔炸响锁链拖地的铮鸣，恍惚间有女人在尖叫：“剜了他的眼！”陆昭明踉跄撞翻药柜，艾草与雄黄粉纷扬如雪，掌心蹭出的血珠竟分作金银两色，在月光下如交尾的蛇般游动。
子夜的梆子声像钝刀刮骨。陆昭明在竹榻上蜷成虾米，左臂皮肤下凸起鳞片状的硬块。他挣扎着去够顶层的陶罐，那里藏着从修士尸体上摸来的青铜盒——盒盖内侧的血字在月光下蠕动：“弑亲之日，龙魔醒时。”
第一缕晨光刺破浓雾时，铜锣声碾过青石板。巡夜人的马蹄踏碎陶罐，染血的碎瓷片爬满蛛网状血丝。陆昭明攥紧青铜盒翻出后窗，檐角风铃突然泣血般震颤，碎瓷片上浮出三足金乌的徽纹。