第12章神秘老者
凌霄在竞拍星辰陨铁的过程中，与其他竞拍者陷入了胶着状态。当价格被抬到四万灵晶，由贵宾席上的老者喊出时，凌霄面临着艰难的抉择。动用家族准备的应急灵晶，意味着巨大的风险，但星辰陨铁对修炼《碎星诀》的重要性又让他难以割舍。
就在凌霄心中一横，喊出“四万两千灵晶”后，全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在贵宾席的老者身上，等待他的回应。凌霄的手心已满是汗水，心脏也在胸腔中剧烈跳动，紧张地盯着老者。
老者微微皱眉，目光朝着凌霄所在的方向投来，眼神中带着审视与思索，似乎在权衡继续竞拍的利弊。凌霄被这目光注视着，感觉仿佛被看穿了一般，心中愈发忐忑。
片刻后，老者缓缓摇了摇头，放弃了竞拍。凌霄心中大喜，几乎不敢相信自己真的成功拍下了星辰陨铁。当侍从将装着星辰陨铁的盒子毕恭毕敬地送到他面前时，凌霄接过盒子，打开确认后，感受到其中蕴含的强大星辰之力，心中满是喜悦与激动。
拍卖会结束后，凌霄带着竞拍所得的灵影靴和星辰陨铁，随着人流缓缓走出珍宝阁。他的思绪却还沉浸在刚才紧张的竞拍过程中，对那位神秘出现又放弃竞拍的老者充满了好奇。
就在凌霄准备返回家族时，一道神秘的传音突然在他脑海中响起：“小子，不必惊讶，我并无恶意。星辰陨铁与你有缘，我不过是助你一臂之力。”
凌霄心中一惊，迅速环顾四周，却并未发现有任何异常。他运转灵力，试图感知传音者的方位，但那声音仿佛从四面八方传来，又仿佛直接在他脑海中响起，根本无从追踪。
“你是谁？为何要帮我？”凌霄在心中暗自传音回应，警惕之意溢于言表。
“我是谁并不重要，你只需知道，我关注你已久。你身负荒古圣体，又机缘巧合踏上这条充满挑战的道路，未来成就不可限量。星辰陨铁对你修炼意义重大，我只是不想看到如此机缘错过。”神秘老者的传音再次响起，声音平和却又透着一股不容置疑的威严。
凌霄心中疑惑更甚，荒古圣体的秘密一直隐藏得很好，除了家族中少数几位长辈知晓，外界几乎无人得知。这神秘老者不仅知道他的体质，还似乎对他的经历颇为了解，这让他不得不心生警惕。
“你既然知晓我的体质，想必实力不凡。但为何要以这种神秘的方式帮助我？天下没有免费的午餐，你究竟有何目的？”凌霄继续追问，语气中带着一丝强硬。
神秘老者沉默了片刻，似乎在思考如何回答。随后，传音再次响起：“目的？若说有，那便是希望你能快速成长。这世间，黑暗势力正悄然崛起，无数生灵将面临劫难。以你的体质和机缘，未来或许能成为对抗黑暗的一股重要力量。我现在帮你，也是为了未来多一份保障。”
凌霄心中一凛，黑暗势力崛起？这还是他第一次听闻。但他深知，能以如此神秘手段传音，且对自己了解如此之深的人，绝非泛泛之辈，所言或许并非无的放矢。
“黑暗势力？能否说得详细些？为何你认为我能对抗他们？”凌霄追问道，心中的警惕稍有放松，更多的是对未知的好奇。
“现在告诉你，你也难以理解，且对你并无益处。你只需专注提升自身实力。我能帮你的有限，一切还需靠你自己。待你实力达到一定程度，自然会知晓更多。”神秘老者的传音依旧透着神秘。
凌霄心中有些无奈，神秘老者似乎并不打算透露更多信息。但他也明白，强求无益。
“既然如此，多谢前辈相助。若日后真有需要我之处，前辈尽管开口。但希望前辈日后若有消息，还望能及时告知。”凌霄思索片刻后说道，不管神秘老者目的如何，此次相助之恩他铭记在心。
“好，希望你莫要让我失望。去吧，好好利用星辰陨铁提升实力。”神秘老者说完这句话后，便再无传音。
凌霄站在原地，又等了片刻，确认神秘老者不会再传来声音后，这才收起思绪，朝着家族方向走去。一路上，他心中不断思索着神秘老者的话。黑暗势力的崛起、自己肩负的潜在使命，这一切都让他感到责任重大。
回到家族后，凌霄径直来到自己的修炼密室。他将星辰陨铁和灵影靴取出，放在一旁。此时，他的心情已经逐渐平复，但对未来却有了更多的思考。
凌霄深知，神秘老者的出现和帮助，虽然带来了诸多谜团，但也为他指明了一个更宏大的目标。在对抗灵风宗的同时，或许还有更强大的黑暗势力等待着他去面对。
他看着眼前的星辰陨铁，深吸一口气，决定先将思绪放下，专注于提升实力。凌霄盘坐在蒲团上，运转《碎星诀》，开始尝试引导星辰陨铁中的星辰之力融入自身灵力。
星辰陨铁散发出柔和的光芒，其中蕴含的星辰之力如丝丝缕缕的雾气，在凌霄的牵引下，缓缓朝着他的身体汇聚而来。凌霄全神贯注，小心翼翼地引导着这股陌生而强大的力量，融入自己的灵力运转路线中。
一开始，星辰之力与他的灵力有些排斥，但随着凌霄不断调整灵力的频率和运转方式，二者逐渐开始融合。凌霄能感觉到，随着星辰之力的融入，他的灵力变得更加凝练，且隐隐带上了一丝星辰的浩瀚气息。
在修炼的过程中，凌霄也没有忘记对神秘老者的好奇。他一边引导星辰之力，一边在心中默默猜测神秘老者的身份。是某位隐居的绝世强者？还是与荒古圣体有着某种渊源的神秘人物？
但无论如何猜测，都只是臆想。凌霄明白，当务之急是提升实力，或许等他实力足够强大，神秘老者自会再次出现，为他揭开谜团。