李岩的“青虹贯日”如流星般刺向守门人的胸口，青色剑芒在昏暗的裂谷中划出一道耀眼轨迹。
然而就在剑尖即将触及怪物身体的瞬间，守门人六条手臂突然交叉于胸前，形成一个诡异的防御姿势。
“砰！”
一声闷响，李岩感觉自己的剑仿佛刺在了某种无形屏障上，剑芒被硬生生阻隔在外。
守门人骷髅般的面孔扭曲出一个狰狞笑容，六只眼睛同时闪烁出妖异的紫光。
“凡人……你太弱了……”
守门人沙哑的声音直接在李岩脑海中响起，与此同时，它的一条手臂突然伸长，手掌如铁钳般扣住了李岩的咽喉。
窒息感瞬间袭来。
李岩拼命挣扎，体内金丹疯狂运转，灵力在经脉中奔涌。
他左手掐诀，一道青芒从指尖射出，直取守门人眉心。
守门人偏头避开，手上的力道却丝毫未减。
李岩眼前开始发黑，意识逐渐模糊。
就在这千钧一发之际，他咬破舌尖，一口精血喷在剑身上。
“爆！”
随着一声低喝，长剑突然炸裂成无数碎片，每一片都裹挟着凌厉剑气向四周激射。
守门人吃痛松手，李岩趁机脱身，踉跄后退数步，单膝跪地，大口喘息。
“有意思……”
守门人看着插在自己身上的几块剑刃碎片，语气中竟带着几分赞赏，“但还不够。”
它六条手臂同时挥动，那些剑刃碎片被硬生生逼出体外，伤口处流出粘稠的黑色液体，但很快便愈合如初。
李岩心中骇然。
刚才那一击已经是他目前不用噬魂剑，能施展的最强杀招，却只给对方造成了微不足道的伤害。
而他自己则因为精血损耗和武器损毁，战力大减。
“今日到此为止。”李岩强撑着站起身，冷冷说道。
守门人发出刺耳的笑声：“逃吧，蝼蚁。我会在这里等你……直到你再也站不起来为止……”
李岩没有理会它的嘲讽，迅速从储物袋中取出一张符箓捏碎。
一阵青光闪过，他的身影从原地消失。
……
魔渊裂谷外围的一处隐蔽洞穴中，李岩盘膝而坐，脸色苍白。
他取出几枚丹药服下，开始调息恢复。
“那怪物究竟是什么东西？”李岩回想着刚才的战斗，眉头紧锁，“它的战斗方式完全不像游戏预设，反而像是……有自主意识的存在。”
更让李岩在意的是，在与守门人交手的过程中，他感受到了一种奇特的灵力波动。
调息了约莫两个时辰，李岩的状态恢复了大半。
他睁开眼，从储物袋中取出一柄备用的长剑，轻轻抚过剑身。
“看来需要改变策略。”李岩自语道，“那怪物对青虹剑法似乎很熟悉，每次都能预判我的招式……”
他站起身，在洞穴中演练起一套新的剑法。
这是他在修仙界时从一处古迹中学到的“玄冰剑诀”，平时很少使用。
剑招走的是阴柔诡谲路线，与青虹剑法的刚猛凌厉截然不同。
演练数遍后，李岩感觉对这套剑法的掌握已经恢复到了七成左右。
他收起长剑，决定再次前往血色水潭。
“这次，一定要逼出你的破绽。”
……
当李岩再次出现在血色水潭边时，守门人似乎早已等候多时。
“比我想象的回来得快，蝼蚁。”守门人从水潭中央缓缓升起，黑色莲花在它身后摇曳，“准备好接受死亡了吗？”
李岩没有答话，直接发动攻击。
这一次，他施展的是玄冰剑诀，剑路飘忽不定，剑身上凝结出淡淡寒霜。
守门人起初有些意外，但很快适应了新的节奏。
战斗持续了约莫一炷香时间，李岩再次落入下风。
“新花样？可惜还是太弱了！”
守门人突然变招，两条手臂如鞭子般甩出，重重抽在李岩背上。
“噗——”李岩喷出一口鲜血，身体如断线风筝般飞出，撞在岩壁上。
他感觉自己的脊椎似乎都要断了，五脏六腑都在翻腾。
“我说过，你太弱了。”守门人缓步逼近，“不过你的坚持让我感到有趣……所以我会让你死得痛快些。”
李岩强忍剧痛，在守门人即将出手的瞬间捏碎了另一张符箓——这次是遁地符。
他的身体瞬间沉入地下，再次逃脱。
……
接下来的三天里，李岩与守门人进行了七次交锋。
每一次都以李岩的失败告终，但每一次他都能多坚持一会儿，对守门人的战斗方式也了解得更加透彻。
第三天傍晚，李岩在第八次挑战中首次伤到了守门人的要害——它左胸处的一块暗红色晶石。
当李岩的剑尖刺中那块晶石时，守门人发出了前所未有的痛苦嚎叫。
“你……你怎么会知道……”守门人暴怒地咆哮着，攻击变得更加疯狂。
李岩最终还是不敌，但这次他带着重要的发现撤退——那块晶石绝对是守门人的弱点。
洞穴中，李岩仔细回想着今天的战斗。
那块暗红色晶石在被刺中时，散发出的灵力波动让他感到莫名的熟悉。
……
第五天清晨，李岩进行了第十三次挑战。
这一次，他改变了战术，不再急于进攻，而是以防守为主，仔细观察守门人的每一个动作。
战斗持续了整整一个时辰，是之前任何一次的两倍还多。
李岩身上添了数道伤口，但他也成功将三张净血符贴在了守门人身上。
当符箓被激活时，守门人发出了凄厉的惨叫，身上冒出阵阵黑烟。
它痛苦地翻滚着，撞碎了裂谷中的无数岩石。
“净血符……你怎么会有……啊！”守门人的声音中充满了难以置信，“你不是……”
李岩没有给它说完的机会，抓住这个破绽，全力一剑刺向那块暗红色晶石。
“咔嚓！”
晶石应声而碎，守门人的身体瞬间僵硬，随后开始崩解。
它的六条手臂无力地垂下，骷髅头仰向天空，发出最后一声不甘的嘶吼：
“主人……我失败了……”
随着这声嘶吼，守门人的身体彻底化为黑色灰烬，飘散在血色水潭上方。
那株幽冥血莲也开始枯萎，花瓣一片片凋零，落入潭水中。
李岩单膝跪地，大口喘息着。
这场持续五天的鏖战终于以他的胜利告终。
虽然疲惫不堪，但他能感觉到体内灵力正在以一种前所未有的方式流动，金丹在丹田中高速旋转，似乎随时可能发生质变。
“要突破了？”
李岩又惊又喜。
他没想到与守门人的战斗竟然能带来如此大的收获。
就在这时，守门人消散的地方浮现出几样物品：一块暗红色的晶石碎片、一把火红色长枪，一本黑色封皮的古籍，以及一枚造型奇特的钥匙。
李岩将它们一一拾起。
当他的手触碰到那本古籍时，一股寒意顺着手臂直冲脑海。
封面上用古老的文字写着《血炼真经》三个字。