更鼓敲过三声时，梨园东厢突然传来一声裂帛之音。
林绾提着羊角灯蹑手蹑脚地穿过长回廊，灵巧地躲避巡夜守卫的视线，改良过的软底绣鞋踩在冰凉的青砖上寂然无声。白日在华清池演算出的方程式还在林绾脑中徘徊，她必须赶在子时前去验证硫磺加热后的反应，是否真的与她预想的结果一致。
“...月宫仙子托梦，说这曲谱该用龟兹旋宫调。”刻意压低的男声从窗缝渗出。林绾贴着榉木窗棂，看见李暮正在烛火下修补断弦，案头摊开的乐谱上沾着可疑的褐色污渍。他将桌边的蚕丝以三股九丝的方式捻和，表面涂上鱼鳔胶定型，然后用羽扇将胶吹干，最后拨动琴弦，看来已经修复了，音调也似乎是对的。
这位最得宠的梨园乐师总爱在右耳戴一枚靛青耳珰，此刻那抹异色正在烛光下泛着金属冷光。林绾突然想起安禄山进贡的吐蕃陨铁——史载天宝六载，范阳节度使献玄铁三百斤，声称能破一切金甲。
“娘娘万福。”就在林绾思绪混乱之时，听见身后传来戏谑的声音，林绾收起慌乱的思绪，定了定神，小脸布上礼貌的微笑，幽幽的转身。就在李暮行礼时，袖中却不妨地滑出一物，紧接着脚下传来金属与青砖的碰撞声。林绾俯身拾取，指尖却触到兵器特有的冰冷，林绾定神一看，竟是半枚虎符。历来虎符持有者都是掌管大军的将领，或者是皇帝的心腹，这根本不是乐师该有的东西，他到底是什么身份。
不远处忽然传来整齐的脚步声，李暮闪电般将她推进琴案下方。羽林军的玄铁重甲摩擦声震得人牙酸，林绾屏息数着经过的军靴——三百人编制，全副武装，这个时辰在禁苑调动军队绝非寻常。
“陈将军又要彻查巫蛊了。“李暮的声音从头顶传来，温热气息拂过她发间步摇，“听说永宁坊挖出了武惠妃时期的桃木人。“
林绾心头一凛。开元二十五年武惠妃构陷三王之事她烂熟于心，那些写着生辰八字的巫蛊木人，与眼下杨玉环所处境遇何其相似。历史果然是个轮回，不过这次...
“砰！“
西偏殿突然传来巨响，李暮的焦尾琴应声而断。林绾看着滚落脚边的青铜灯树，瞳孔骤缩——灯油泼洒处，乐谱上的污渍正在泛出荧绿幽光。这是磷粉遇热自燃的前兆，有人要制造“天火“假象！
“快取沙土！“她扯下帷幔扑打火苗，李暮却站在原地不动。月光透过窗纸勾勒出他嘴角诡异的笑，林绾猛然醒悟：这根本不是意外，而是精心设计的局。
殿门轰然洞开，陈玄礼的玄铁面具映着火光：“禀娘娘，末将在梨园查获厌胜之物。“士兵呈上的漆盒里，赫然是用她笔迹写着玄宗生辰的桃木人。
林绾按住袖中洒金笺，那上面还记录着白天的验毒公式。火舌已经舔上房梁，她突然冲向燃烧的乐谱，将酒壶中的烈酒泼向空中。
“诸位请看，这才是真正的天火！“
钛合金簪划过青石地砖，迸发的火星引燃酒精蒸汽。幽蓝火焰顺着她预设的磷粉轨迹腾空而起，在殿顶勾出清晰的北斗七星。羽林军们惊恐跪地，陈玄礼的佩刀当啷坠地。
李暮的耳珰在火光中闪烁，林绾看见他袖口露出半截西域舆图。这场博弈才刚刚开始，而她已经抓住了改写命运的第一枚筹码。