寅时三刻,沈今安从噩梦中惊醒,喉间还残留着合卺酒的辛辣。
她下意识摸向心口,指尖触到七颗排列如北斗的朱砂痣时,浑身一颤。
“第七夜了...“
窗外春雨淅沥,却冲不散记忆中那碗琥珀色药汤的甜腥。
梦里藏冥生温柔抚过她凤冠珠帘的模样还历历在目,转眼便成了寒光凛冽的匕首刺入心窝。
“最后一次取血,容月就能痊愈。“
“小姐!“青杏慌慌张张捧来鎏金缠枝盒,“藏大人送来的嫁妆,说是...说是必须亲手交给您。“
盒中红绸上静静躺着一对羊脂玉镯。
沈今安呼吸一滞——这正是梦里她咽气时,藏冥生亲手为她戴上的陪葬品。
玉镯内侧刻着细小的藏文,在烛光下泛着血丝般的纹路。
她突然将玉镯掷向妆镜。
“哗啦“巨响中,镜面裂出蛛网般的纹路,每个碎片都映出不同的场景:穿着嫁衣倒在血泊的她、藏冥生抱着尸体在雨夜嘶吼、苏容月往巫蛊人偶心口钉银针...
“小姐怎么了?“青杏吓得跪地收拾碎片,却突然惊叫:“这镜背有字!“
沈今安夺过残片,只见背面用朱砂写着:“戊寅年三月初七,沈氏女第七次殁。“——正是三日后她的婚期。
三个月前,那时她还是罪臣之女,父亲因卷入太子谋反案被处斩,父亲和两个哥哥无一幸免,全家女眷本应没入教坊司。
是藏冥生——这位年纪轻轻就官至刑部侍郎的权臣,不知用了什么手段,将她从刑场带回了藏府。
藏老夫人的传唤来得猝不及防。
沈今安踏入松鹤堂时,药香中混着淡淡的腐味。
老夫人倚在罗汉榻上,腕间佛珠少了一颗,空着的金线在阳光下格外刺眼。
“跪下!“茶盏擦着她额角飞过,“扫把星!容月今早吐血昏迷,定是你这丧门星克的!”
沈今安垂眸看见地毯上未干的血迹,形状恰似梦里见过的蛊虫。
突然有人从身后扶住她摇晃的身子,熟悉的沉水香混着铁锈味——藏冥生官服袖口还沾着刑部的血迹。
“祖母,孙儿已请太医为容月诊治。“他拇指摩挲着沈今安腕间淤青,语气温柔得可怕:“至于沈姑娘...三日后便是新妇,该学学藏家的规矩了。“
“呵呵,还想让我学规矩!”
沈今安小声嘟囔。
回廊转角,沈今安猛地甩开他的手:“藏大人好手段,先用我父亲的血炼药,如今轮到我了?“
藏冥生瞳孔骤缩。
他突然扯开衣领,心口处赫然也有七颗朱砂痣,只是颜色暗红如凝血:“你以为巫蛊案的真凶是谁?“远处传来脚步声,他迅速掩好衣襟,往她袖中塞了枚青铜钥匙:“今夜子时,地字阁。“
经过后花园时,沈今安故意踩断一根枯枝。假山后果然转出苏容月的身影,病弱美人此刻面色红润,腕间翡翠镯叮咚作响——正是梦里接她心头血的那个器皿。
“姐姐可知这镯子的来历?“苏容月轻笑,“藏家祖传的锁魂玉,专收沈氏女子的...“
“容月。“藏冥生的声音从月洞门外传来,惊飞一树雀鸟。
苏容月立刻剧烈咳嗽起来,帕子上“恰好“沾了血丝。
夜深人静时,沈今安用青铜钥匙打开了地字阁的铜锁。
阁内七盏长明灯围着一口水晶棺,棺中躺着穿嫁衣的女子,心口插着七根银针——赫然是她自己的脸。
沈今安吓的后退了两步。
“这是第六世的你。“
藏冥生突然出现在身后,手中捧着一卷泛黄的族谱。
沈今安夺过来一看,浑身血液都凝固了——族谱记载着藏家百年秘辛:每代需取沈氏女子心头血七次,方能镇压祖坟下的...
“不是镇压,是献祭。“藏冥生突然咳出血,溅在族谱某个名字上——藏冥生三个字旁边,用小楷标注着“早夭,享年二十二“。
窗外传来箭矢破空声。
藏冥生旋身将沈今安护在怀中,自己肩头却中了一箭。
箭尾绑着的纸条上写着:“第七夜子时,取心头血者得长生。“
“果然等不及了...“他折断箭杆,露出个惨淡的笑,“安安,这一世我们换个玩法可好?“
沈今安这才发现他后背满是旧伤,最新的一道还在渗血。
恍惚想起梦中最后画面:藏冥生抱着她的尸体,背后插着七支刻有苏家族徽的箭。
“为什么...“
“因为咒术反噬。“他握住她按在自己心口的手,“取血七次后,施咒者会被...小心!“
突然破窗而入的黑衣人直取沈今安心窝。
藏冥生徒手抓住刀刃,鲜血顺着腕间红线滴在她朱砂痣上。
七颗红痣突然亮起金光,映出黑衣人腕间的翡翠碎片——与苏容月镯子上的缺口严丝合缝。
混战中沈今安撞翻长明灯,火焰顺着族谱烧到水晶棺。
棺中尸体心口的银针突然飞出,在空中排成北斗形状。
藏冥生猛地将她扑倒,七根银针尽数钉入他后背。
“终于...等到了...“他咳着血笑起来,指尖描绘她眉眼的轮廓,“这一世...换我来当...药引...“
沈今安脑中突然闪过陌生记忆:儿时生病,有个少年割腕取血喂她;刑场之上,他跪在雨中求刽子手刀下留人;还有...苏容月将毒针刺入巫蛊人偶时,藏冥生偷偷调换了两人八字。
“原来是你...“她颤抖着抱住气息奄奄的男人,“一直都是你...“
窗外传来杂沓的脚步声。
沈今安擦干眼泪,捡起地上的翡翠碎片划向自己心口:“这一世,该我护着你了。“
鲜血滴在藏冥生唇上时,他腕间的红线突然寸寸断裂。
“安安……”
藏冥生话还没说完,就昏睡了过去,眼角还带了两滴泪。
府外更夫恰好敲响四更,梆子声惊起满城乌鸦。
“不好啦!苏小姐的院子走水了!“
冲天火光中,沈今安看见苏容月站在廊下对自己笑,唇形分明在说:“第七夜才刚刚开始...“
【小剧场】
藏冥生:“安安,婚书我重写了七次...“
沈今安:“这次写什么?“
藏冥生:“写为夫自愿当你的药引“