第1章 金勺传人

清晨的第一缕阳光穿过老槐树的枝叶，斑驳地洒在青石板上。唐棠揉了揉酸涩的眼睛，将熬糖的小铜锅从炉子上取下。琥珀色的糖浆在锅中微微晃动，散发出甜腻的香气。

“又熬过头了...”她小声嘀咕，看着糖浆表面泛起的细小气泡。这已经是今早第三次失败了。

唐棠叹了口气，将失败的糖浆倒入一旁的废料桶。桶底已经积了一层焦糖，像是一面破碎的镜子，映照出她疲惫的脸庞。二十四岁的她继承了爷爷的糖画手艺，却总觉得手中的金勺有千斤重。

“金勺唐”的招牌在晨风中轻轻摇晃，发出吱呀的响声。这个曾经在庙会上风光无限的糖画摊，如今只剩下零星几个好奇的游客驻足。唐棠擦了擦额头的汗水，重新舀了一勺白糖放入铜锅。

“糖画啊，讲究的是火候。”爷爷的声音仿佛又在耳边响起，“急不得，也慢不得，就像人生一样。”

唐棠的鼻子一酸。爷爷去世已经三个月了，但她总觉得他还在某个角落看着她，看着她笨拙地试图撑起这门家传的手艺。

“小姑娘，能画个龙吗？”一个戴着眼镜的中年男子站在摊前问道。

唐棠连忙打起精神：“当然可以，您稍等。”

她熟练地将新熬好的糖浆舀起，金勺在空中划出优美的弧线。糖浆落在冰凉的大理石板上，迅速凝固成线条。唐棠的手腕灵活转动，一条蜿蜒的龙渐渐成形。

“真厉害！”男子赞叹道，“现在会这门手艺的人不多了吧？”

唐棠勉强笑了笑：“是啊，越来越少见了。”

她将完成的糖画递给顾客，接过十元钱。这样的对话几乎每天都会重复，人们赞叹手艺的精妙，然后带着糖画离开，很少有人会问这门艺术背后的故事。

日头渐高，唐棠的摊位前又恢复了冷清。她百无聊赖地用金勺在石板上画着各种小动物，然后看着它们慢慢融化。一只麻雀落在摊位的边缘，歪着头看她。

“你也想吃糖吗？”唐棠轻声问道，画了一只小鸟的形状。麻雀跳过来啄了一口，立刻扑棱着翅膀飞走了，显然不喜欢这甜腻的味道。

唐棠自嘲地笑了笑。就在这时，她感觉有什么毛茸茸的东西蹭过她的脚踝。

“喵~”

低头一看，是一只毛色金黄的橘猫，正用那双琥珀色的眼睛盯着她。奇怪的是，唐棠总觉得这猫的眼神太过人性化，仿佛能看透她的心思。

“小家伙，你从哪来的？”唐棠蹲下身，想摸摸它的头。橘猫却灵巧地躲开了，反而跳上了摊位，直勾勾地盯着她手中的金勺。

更让唐棠惊讶的是，橘猫突然开口说话了：“唐金勺的孙女，你让老夫很失望。”

唐棠吓得后退两步，差点打翻糖锅：“你...你会说话？”

橘猫优雅地舔了舔爪子：“当然会。你以为你爷爷的金勺只是普通的糖画工具吗？”它用尾巴指了指摊位下方一个唐棠从未注意过的小暗格，“打开它。”

唐棠的手微微发抖，按照指示打开了暗格。里面是一个精致的木盒，盒子上雕刻着繁复的花纹。她小心翼翼地打开盒子，里面静静地躺着一枚古旧的铜钱，上面刻着“非遗传承”四个小字。

“这是...”

“传承令。”橘猫跳到她肩上，毛茸茸的尾巴扫过她的脸颊，“每个真正的非遗传承人都会得到一枚。你爷爷去世前，将它留给了你。”

唐棠感到一阵眩晕，世界仿佛在旋转。橘猫的声音忽远忽近：“抓住铜钱，我带你去个地方。”

当唐棠的手指触碰到铜钱的那一刻，周围的景象突然扭曲变化。糖画摊、街道、行人，一切都如同被水洗去的颜料般消失不见。取而代之的是一片朦胧的白色空间，中央矗立着一棵巨大的树，树上结的不是果实，而是一个个晶莹剔透的糖画。

“欢迎来到传承之境。”橘猫在她面前优雅地转了个圈，金光闪过，竟化作一位穿着金色长袍的老者，只有那双琥珀色的眼睛和猫一样的胡须还保留着猫的特征。

“您是...”唐棠惊讶得说不出话来。

“老夫金鳞，是你爷爷的守护灵，也是'金勺唐'一脉的指引者。”老者捋着胡须，“唐金勺去世前委托我考验你，看你是否有资格继承真正的糖画技艺。”

唐棠的心砰砰直跳：“真正的...糖画技艺？”

金鳞微微一笑，挥手间，那棵糖画树的枝条轻轻摇曳，发出风铃般清脆的声响：“你以为糖画只是哄小孩的玩意儿吗？真正的糖画，是能赋予生命的艺术。”

随着他的话语，树上的一片“叶子”——一只糖画小鸟——突然活了过来，扑棱着翅膀飞到唐棠面前，在她指尖轻轻一啄，然后又飞回树上重新凝固成糖画。

唐棠瞪大了眼睛：“这...这怎么可能？”

“世间万物皆有灵性。”金鳞走向那棵神奇的树，“糖画之道，在于以糖为媒，以勺为笔，将天地灵气注入其中。你爷爷能做到让糖画短暂活过来，这就是'金勺唐'真正的秘密。”

唐棠突然想起小时候，爷爷画的糖画似乎总是特别生动，有时甚至能看到它们在微微颤动。她一直以为那是热气导致的错觉。

“现在，该接受考验了。”金鳞的表情变得严肃，“三项考验，通过则继承'金勺唐'的真传，失败则永远忘记今天所见。”

唐棠深吸一口气，点了点头。虽然这一切如同梦境，但她内心深处有个声音告诉她，这正是她一直在等待的答案——关于爷爷、关于糖画、关于自己命运的答案。