云州城解围后的庆功宴上，觥筹交错，众人皆沉浸在胜利的喜悦之中。叶璃郡主起身，向苏烈将军和楚渊举杯致谢：“此次云州城能化险为夷，多亏苏将军及时驰援，还有楚公子在城中出谋划策、打造兵器，居功至伟。叶璃在此敬二位一杯。”苏烈与楚渊连忙起身，回敬郡主。
苏烈打量着楚渊，见他虽身着朴素，却眼神坚毅，气质不凡，心中不禁生出几分赏识：“楚公子年纪轻轻，便有如此胆略与才学，实乃难得。不知楚公子可曾想过投身军旅，为朝廷效力？”
楚渊心中一动，他本就渴望在这乱世中有所作为，只是一直苦无机会。但养父楚伯年事已高，他又放心不下。犹豫片刻后，楚渊说道：“多谢将军厚爱，只是楚某家中尚有养父需要照料，一时难以脱身。”
苏烈微微点头，并未强求：“楚公子一片孝心，令人敬佩。若日后楚公子改变心意，可随时来军中找我。”叶璃郡主在一旁笑道：“苏将军爱才心切，楚公子如此人才，日后说不定真会成为苏将军麾下的得力干将。”
宴会结束后，楚渊回到铁匠铺。楚伯见他回来，忙迎上前：“渊儿，今日宴会上没出什么岔子吧？”楚渊笑着摇摇头，将苏烈招揽之事告知楚伯。楚伯沉默许久，缓缓说道：“渊儿，为父知道你心怀壮志，这乱世之中，若能在军中闯出一番名堂，也算是为天下百姓做些好事。为父虽舍不得你，但也不能耽误你的前程。”
楚渊望着楚伯满是皱纹的脸，心中一阵感动：“爹，您放心，即便我真的投身军旅，也定会时常回来看您。”
几日后，楚渊正在铁匠铺忙碌，叶璃郡主突然来访。楚渊赶忙放下手中活计，迎接郡主。叶璃郡主此次前来，是带来了一个消息：朝廷打算在云州城举办一场比武大会，选拔优秀人才充实军队，抵御各方义军和蛮夷侵扰。
叶璃郡主看着楚渊，眼中满是期待：“楚公子，此次比武大会对云州乃至整个王朝都至关重要。以楚公子的身手，定能在大会上脱颖而出。若你能借此机会进入军中，日后必能大展宏图。”
楚渊心中燃起斗志，他深知这是一个难得的机会。当下便应道：“多谢郡主告知，楚渊愿一试。”叶璃郡主微笑着点头：“那好，楚公子这几日可专心准备，若有任何需要，尽管告知本郡主。”
自那日起，楚渊日夜苦练。他不仅练习拳脚功夫，还钻研各种兵器的使用技巧。铁匠铺中，时常能听到他挥舞兵器的呼呼风声。
比武大会的日子渐渐临近，云州城也愈发热闹起来。各地的豪杰纷纷赶来，一时间客栈爆满。这些人怀揣着梦想与野心，都希望能在比武大会上崭露头角。
比武大会当日，云州城校场四周人山人海。主席台上，叶璃郡主、苏烈将军等一众官员端坐其上。随着苏烈将军一声令下，比武大会正式开始。
第一轮比试为淘汰赛，参赛者两两对决。楚渊被分在第三场，他的对手是一个身材魁梧的大汉，手持一把大刀，气势汹汹。比赛一开始，大汉便挥舞着大刀，向楚渊猛扑过来，刀风呼呼作响。楚渊身形灵活，巧妙地避开大汉的攻击，同时寻找着对方的破绽。
几个回合下来，大汉见楚渊如同泥鳅一般难以捉摸，心中不免急躁起来。刀法也渐渐乱了章法。楚渊看准时机，一个箭步冲上前去，一记凌厉的掌刀砍在大汉持刀的手腕上。大汉吃痛，大刀脱手。楚渊顺势一脚，将大汉踢倒在地。
首战告捷，楚渊顺利进入下一轮。接下来的几场比试，楚渊凭借着精湛的武艺和过人的机智，一路过关斩将，成功闯入了决赛。而他的对手，竟是苏烈将军麾下的一名猛将，名叫王猛。此人武艺高强，力大无穷，在军中素有威名。
决赛场上，众人都将目光聚焦在楚渊和王猛身上。一场巅峰对决，即将拉开帷幕……