“是什么让你回到这里的？”当他们再次独处时，他问道。
“我饿了，”克莱尔说着，把一个滴着油的炸薯条塞进嘴里。
“而且，除了堵塞你的动脉，你还想和你的兄弟再尝试一次缓和关系。”
她咽了咽口水，抿了一口饮料。“哇，这真是了不起的侦探工作，你应该当警察什么的。”
利维的嘴角抽搐了一下。
“而你，”她一边说着，一边用叉子指着他，“不仅躲着那个金发女郎，还在监视我。”她向他靠近，柑橘的香味刺激着他的嗅觉。“难道你不应该抱怨这个小镇不够大，容不下我们两个人吗？”
他耸了耸肩，向后靠了靠，离她远了一些，“对我来说太老套了。”
她脸上有趣的表情告诉他，她注意到了他是如何从她身边退缩的，“别担心。我不会告诉任何人你的秘密。”
“我已经告诉过你了，”他平静地说，“我不是同性恋。”
“别开玩笑了，但那不是我说的，你在这儿的真正原因不是因为你在逃避金发女郎。”
“没有。”
利维等待着，她样热情地吃着她的食物，虽然他的直觉告诉他他会后悔问这个问题，但他无法阻止自己，“你能给我解释一下吗？”
“你被我吸引了。”
天哪，他这么容易被看穿吗？
他面无表情，声音干涩，“太神奇了。”
“什么？”
“你的自尊心，这不是自负，我感受到了——我们之间的吸引力，你打算试着告诉我你没有吗？”
他咽了口唾沫，没错，他感觉到了。他们之间的吸引力并不微妙，身体和瞬间的，是的，但并不微妙。
但仅仅因为他感觉到它，并不意味着他必须承认它。或者更糟的是，采取行动，他控制着他的身体，他的感觉，他们不能控制他。
他故意挺直身体，挪了挪位置，让他们的膝盖轻轻擦过。她惊讶的目光投向他，她粉红色的舌头湿润嘴唇，这是她紧张的明显迹象，他的胃收紧了。
该死，她太诱人了，让他无法集中注意力。
“我们长话短说。”他说。
“好吧，你先。”
她脖子的底部脉搏跳动得很快，他最强烈的冲动就是把嘴唇贴上去。
他猛地抬起头，“我不是因为被你吸引才坐到这里来的。”
“不是吗？”
“不，在今天下午你闯入我家之后，我在这里是为了确保你在我的城镇里保持干净。”
“别担心，局长，就像我说的，我不会在你镇上呆太久了，而且，”她快速而致命地微笑着补充道，“除了那个小小的误会，我通常不惜一切代价避免麻烦。”这让他心跳加速。
他研究着她，在幽默背后寻找托辞，她看起来确实很真诚。事实上，出于某种疯狂的原因，利维发现自己想相信她。
他坐直了身子，该死，他不能忽视自己的直觉，不能再这样了。如果他有一刻放松警惕，就会屈服于她对他的吸引力，这是他无法承受的。
利维脸上的怀疑告诉克莱尔，他并不信任她。她耸了耸肩，埋头继续吃饭，以掩饰自己的尴尬，看来她发誓要三思而后言只是说说而已。
她本应该证明她能够控制自己的冲动和鲁莽倾向，也许她仍然需要练习。
“那么，你走的是笔直而狭窄的路吗？”利维问道。
克莱尔吃完薯条，用纸巾擦了擦嘴，然后把纸巾扔进空盘子，“过去十年里，我连张罚单都没收到过。”
“这是相当大的成就。”
“对一些人来说，这是一个更大的成就。”
“看起来你要得偿所愿了。”利维说。
“那是什么愿望？”
他指了指门，迪伦站在房间的另一边，眼睛盯着她。幸运的是，那个试图勾搭杰克的金发女郎在迪伦离开之前拦住了他。但是，如果克莱尔不快点，她今晚就失去和哥哥说话的机会了。
她从凳子上跳下来，从前口袋掏出一些钱，扔在吧台上。
“你认为这是个好主意吗？”利维问道。
“我只想和他谈谈。”
“你试过一次。”
“是的，我不会轻易放弃的。”但是迪伦再次拒绝她的想法让她呆在原地。
她咬着下嘴唇，回头看着她的哥哥。他任由金发女郎挂在他的胳膊上，他的表情变暗了。迪伦的嘴变薄了，但他没有甩掉她。相反，他与克莱尔的眼睛对视了很长时间，转身带着金发女郎走出门。
迪伦走了。
“我听说他们之间有矛盾——你哥哥和香农。”利维说，把她的注意力拉回到他身上。“好像是因为他在她家做了一份工作，我猜不管是什么问题，现在都解决了。”
“在说闲话吗，局长？”
他对她笑了笑，她的脚趾蜷了起来。“这里每个人都知道别人的事情。”他向她靠了靠，压低声音说道，“尤其是他们的秘密。”
她咽了咽口水，利维的脸离她只有几英寸，他的蓝眼睛如此迷人，让她无法移开目光。突然间，一切都太多了，酒吧里的噪音，人们的数量。尤其是利维，坐得离她足够近，她能感受到他的体温，他的表情既了解又强烈。
“时间不早了，”她指出，“我最好回旅馆了。
利维站了起来，她急忙后退，撞到了凳子上，以确保他们的身体不会碰到一起。除了嘴唇微微一抽动，他没有表现出任何注意到的迹象。
“我送你出去。”他说。
她耸了耸肩，转过身去，但知道他就在她身后。当他把手放在她的后腰上，引导她穿过酒吧时，她几乎跳了起来。他手指的温暖渗过她的衬衫，一股寒意涌上她的脊梁。
他们走到外面，凉爽的晚风吹来，利维松开了她的手，她立刻感到一丝失落。
“你在哪里停车？”他问道。
“在第二个红绿灯那边。”克莱尔从包里掏出钥匙，“你不担心自己的名声吗？”
“不是特别担心，为什么？”
“酒吧里的每个人都看到我们一起离开了。如果他们认为我们要去你家进行点什么活动怎么办？”
她感觉到，而不是看到，他瞥了她一眼。“他们爱怎么想就怎么想，”他沉默良久后说道，“不管是不是真的。”
“我宁愿不认识任何人，也不愿让每个人谈论我，了解我的私生活。”
“一旦你习惯了，小镇就不那么糟糕了。”
“我完全知道那是什么感觉。我长大的那个小镇并不比普林斯大多少。”
“你不怀念吗？”
“不，我宁愿呆在纽约，看看它所能提供的一切，星巴克，甜甜圈，兴奋，多样性。”
“这座城市没有你不喜欢的地方吗？”
她可以忍受她的上司埃里克在俱乐部给她安排最糟糕的班次，并且逮到机会就对她搭讪，但她不能把这归咎于这座城市。只能怪她自己太蠢，一开始就和埃里克扯上关系。
她停在她车旁，打开车门，面对利维。“纽约是世界上最大、最令人兴奋的城市。”这绝对是真的，即使她有时会感到迷失和孤独。“我还能想要什么？”
利维可以想到他想要的东西，而且他也不必走得太远就能得到它。四分之一英寸，最多半英寸，他就能用他的嘴捕捉到她的嘴。
他没有动。
和她扯上关系绝对是是他不想做的事。
他握紧了拳头，克莱尔一动不动，她丰满的双唇微微上扬，身体夹在他和车之间。
他抑制住一股强烈的欲望，“这里不错，小，安静。”
“你的意思是无聊。”
“了解邻居的安全感足以弥补任何感觉到的无聊，可预测性让人感到安慰。”
“这让你感到安慰。”
他把手插进口袋里，“我住在纽约九年了，人群、污染，当然还有没完没了的犯罪。”他摇了摇头，“我任何时候都会选择小城镇。”
她靠在自己的车上。“你忘了它所有的好处了，舞蹈俱乐部、博物馆、现场剧院，人群的喧嚣。”
他嗤之以鼻，“无家可归的人，担心某个疯子会把你推到迎面驶来的地铁前面。”
利维喜欢住在这里，但他知道不是每个人都这样。很多人都在等待时机，直到他们能搬到更好的地方。
除了他体验过所谓的更大、更好的地方，却发现它既不大也不好。此外，这是抚养女儿的最佳场所，她需要安全感。他们都需要，他在妮可离开后的第一年就是在这里度过的。