第2章 荒坡初垦与意外生机

天边刚泛起鱼肚白，林晚晚便已披着残月的清辉站在荒坡脚下。晨露打湿了她打满补丁的裤脚，冰凉的触感顺着脚踝爬上脊背，却丝毫未减她眼中的灼烈。身旁的林宝攥着半袋麸子，小脸上还带着未褪尽的睡意，却硬是挺着胸膛，将那把缠着麻绳的锄头往肩窝勒了勒：“姐，咱开始吧！”

坡上的荒草足有半人高，根系盘根错节如同蛛网，锄头落下只发出“笃”的一声闷响，连地皮都没蹭破。林晚晚咬紧牙关，双臂运力将锄头抡起，再狠狠砸下，这一次总算铲断了几缕草根，带出的泥土里混杂着细碎的石砾，在晨光中闪着冷硬的光。

“这样不行，”她喘着粗气蹲下身，指尖掐起一块土疙瘩，碾开后只见沙粒多于壤土，“土太贫瘠，得先养地。”前世在相府藏书阁偷看过的《齐民要术》片段在脑海中翻涌，她记得书中说过，贫瘠之地可用草木灰与腐叶沤肥，若有动物粪便更是良方。

正思忖间，林宝忽然指着不远处的山坳惊呼：“姐，你看那是什么！”

只见几丈外的乱石堆旁，一丛深紫色的藤蔓正攀着岩壁生长，叶片边缘呈锯齿状，藤蔓间挂着串串饱满的浆果，像撒落的紫水晶，在晨雾中透着诱人的光泽。林晚晚心中一动，快步走近——这是野生的五味子！她在赵家时，曾见管家采买过晒干的五味子入药，说是能敛肺止咳，市面上一斤能卖不少钱。

“宝，快帮姐找些结实的布袋子，”她眼中闪过一丝亮色，“这东西能换钱，咱们先把这些熟果摘了。”

姐弟俩忙活了半晌，才将那丛五味子的熟果摘完，凑了小半布袋。林晚晚用衣襟兜着几颗最饱满的浆果，指尖捻破时溢出酸甜的汁液，舌尖尝到那熟悉的味道，忽然想起前世在赵府，赵文轩曾笑着递给她一碟蜜渍五味子，说：“晚晚，这东西酸，你尝尝？”那时她只当是夫妻间的温情，如今想来，不过是他闲暇时随手抛来的施舍。

“姐，你怎么了？”林宝见她忽然怔住，担忧地拉了拉她的衣角。

“没事，”林晚晚深吸一口气，将酸涩咽回腹中，“走，先去镇上把这五味子卖了，换些粮食和菜籽回来。”

通往镇上的山路崎岖难行，林晚晚背着五味子，林宝扛着锄头，姐弟俩足足走了两个时辰才到镇口。刚进集市，便闻到油坊飘出的芝麻香，林宝的肚子“咕噜”叫了一声，小脸瞬间涨红。

“等卖了钱，姐给你买个糖糕。”林晚晚揉了揉弟弟的头，目光扫过街边的药铺，径直走了进去。

药铺的老掌柜戴着老花镜，接过林晚晚递来的五味子，放在手心捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，眼中闪过一丝讶异：“这野生五味子品相倒是不错，只是量少了些。”

“掌柜的，您给个实价吧。”林晚晚不卑不亢地说道，前世在相府跟着母亲学过些买卖经，知道此时不能露怯。

老掌柜沉吟片刻，伸出两根手指：“二钱银子，不能再多了。”

二钱银子！林晚晚心中一喜，这比她预想的要多。她面上却不动声色，只淡淡道：“掌柜的，我这可是刚从山上摘的鲜货，您看这果子多饱满，换别家少说也得三钱。”

老掌柜见她言辞利落，不像普通村妇，又仔细看了看五味子，最终点了点头：“罢了罢了，看你个小娘子带着弟弟也不容易，二钱五分给你。”

攥着手中温热的碎银子，林晚晚只觉得这比前世攥着赵文轩给的月钱还要踏实。她先去米铺称了五斤糙米，又到杂货铺买了一小袋苜蓿籽和一把菜种，最后在点心摊给林宝买了个糖糕。

“姐，你吃。”林宝捧着糖糕，掰了一半递到她嘴边。

看着弟弟亮晶晶的眼睛，林晚晚咬下那半块甜糯的糕点，甜味在舌尖化开，却也烫得眼眶发酸。她抬手抹去眼角的湿意，笑道：“宝真乖，快吃吧，吃完咱们还得回去整地呢。”

回到荒坡时已近正午，日头毒辣地炙烤着大地。林晚晚顾不上休息，用带来的破陶罐从山脚下的小溪舀了水，先将摘完五味子的那片地浇透，又把苜蓿籽均匀地撒下。苜蓿是耐旱的牧草，既能固氮养地，将来还能割了喂牲口——若将来攒够了钱，她想买头小驴，既能拉车又能耕地。

正忙活着，身后忽然传来一阵嗤笑：“哟，这不是赵家休回来的丧门星吗？怎么跑到这荒坡来刨食了？”

林晚晚回头，只见婶娘叉着腰站在坡下，身后还跟着几个看热闹的婆娘。婶娘指了指她脚下的地，尖声道：“我可把话撂这儿，这地是村里的荒坡，可不是你想占就能占的！小心我去里正那儿告你一状，说你私占公地！”

林晚晚直起腰，拍了拍手上的泥土，目光冷冽地看向婶娘：“婶娘说笑了，这荒坡连村里的老黄牛都不愿来啃草，我占它作甚？不过是看它荒废着可惜，想种些苜蓿喂兔子罢了。”她故意将“喂兔子”三个字说得响亮，村里规矩，荒地谁先开垦谁先用，只要不种粮食，一般没人计较。

婶娘被噎了一下，眼珠一转，又道：“哼，别以为我不知道你那点心思！怕是在赵家没捞到好处，想回来抢家产吧？我告诉你，你爹娘死得早，这家里的东西都是你叔和我的，你跟个丧门星弟弟，趁早滚出这个家！”

“家产？”林晚晚忽然笑了，笑声里带着一丝嘲讽，“婶娘放心，你家那几间漏风的茅草屋，还有那几亩薄田，我林晚晚还不稀罕。倒是婶娘，若是再逼人太甚，”她顿了顿，目光扫过周围的婆娘，“我不介意让村里人都知道，当初我爹娘留下的那袋碎银子，究竟去了哪里。”

这话一出，婶娘的脸色瞬间煞白。当年林晚晚爹娘意外去世，确实留下一袋银子，本说是给姐弟俩攒着娶亲嫁人的，却被婶娘以“代为保管”的名义拿走，至今分文未还。她没想到林晚晚竟会拿这事出来说，生怕闹大了不好收场，狠狠瞪了她一眼，骂骂咧咧地带着人走了。

看着她们离去的背影，林晚晚的手却忍不住微微发抖。刚才那话不过是她虚张声势，她根本不知道那袋银子的下落，只是赌婶娘做贼心虚。但她知道，这只是开始，往后的日子，少不了这样的明枪暗箭。

“姐，你没事吧？”林宝担心地看着她。

“没事，”林晚晚深吸一口气，蹲下身将弟弟揽进怀里，“宝，记住了，以后咱们靠自己的双手吃饭，谁也别想再欺负咱们。”

夕阳再次为荒坡镀上金边时，那片撒了苜蓿籽的土地已被细细翻整过。林晚晚坐在土坡上，看着远处村落升起的袅袅炊烟，又望了望身边睡得香甜的弟弟，从袖中摸出那方绣着并蒂莲的丝帕。莲花瓣上的线头在晚风中轻轻晃动，像极了她此刻并不平静的心。

忽然，她指尖触到丝帕一角硬硬的东西，展开一看，竟是一枚小小的铜钥匙。这钥匙何时缝在丝帕里的？她记忆中并无此事。难道是……前世离开赵府时，某个下人偷偷塞给她的？

林晚晚捏着那枚冰凉的钥匙，望着西方天际绚烂的晚霞，心中忽然涌起一股莫名的预感。这荒坡之上，除了贫瘠的土地和未知的挑战，或许还藏着她未曾预料的转机。而这枚突如其来的钥匙，又将开启怎样一段尘封的过往？

夜色渐浓，林晚晚将钥匙小心收好，用茅草在坡上搭了个简易的窝棚，将林宝安顿进去。她自己则靠着一棵歪脖子树坐下，借着朦胧的月光，再次拿起那把缠着麻绳的锄头，一下一下，缓慢却坚定地刨着脚下的土地。

锄头与石块碰撞发出的“叮当”声，在寂静的荒坡上回荡，像一曲低沉的战歌。而她眼中的光，比天上的星辰还要明亮——这一次，她不仅要在这荒地上种出粮食，更要为自己，为弟弟，闯出一条真正属于他们的活路。