陆修文在县衙后堂的厢房中，一住便是半月。
这半月，是自他穿越以来，最为“平静”的一段时光。每日有专人送来饮食汤药，虽不精美，却也干净充足，再无人下毒。赵学正派来的老军医秦先生，隔日便来复诊一次，为他换药、诊脉，留下调理气血、温养经脉的汤剂。陆修文的指尖外伤已然结痂脱落，只余下淡淡粉痕，体内耗损的文气也恢复了大半，经脉的轻微震伤在星辉的持续滋养下，早已痊愈，甚至比之前更加坚韧宽阔。
没有了牢狱的阴冷与杀机，没有了家中的困顿与母亲的担忧（赵学正信守承诺，将周氏安置在镇上一处安全屋舍，有衙役暗中保护，陆修文曾托人带信报平安），他仿佛真的成了一名只需埋头苦读、准备科考的学子。
厢房内，书桌上，堆满了赵学正让人送来的各类书籍。除了县试必备的经义注解、策论范文，更有不少涉及天文、地理、历史、乃至各地风物志异的杂书，其中甚至夹杂了几本纸质古旧、专门论述星象分野与上古神话的残本。陆修文明白，这是赵学正对他的一种“补偿”，也是希望他能在“星文”一道上走得更深，以便将来或许能派上用场。
白日里，他大部分时间都在读书。并非死记硬背，而是以【文心雕龙】的天赋，去“阅读”这些书籍中可能蕴含的、哪怕是极其微弱的“文脉残韵”，并与之印证，加深理解。尤其对那些星象杂书，他结合自身对《周天星引诀》的修炼与骨片碎片的感悟，每每都能有新的收获，对“天罡地煞”、“星辰方位”、“星力属性”的理解日益加深。这种学习方式效率极高，且能反哺文气与神念，他的基础在飞速夯实，眼界也在不断开阔。
夜里，则是他修炼《周天星引诀》与揣摩骨片符文的时间。赵学正虽然给了他简化版的“星辰淬气法”，但陆修文自然是以完整的残篇为主，只是修炼时更加小心，以“星辉衣”和自身对文气的高度掌控，将波动收敛到极致，避免引起注意。
半月苦修，进境喜人。丹田处的文气气旋已然稳固，旋转不息，其内文气精纯凝练，隐带星辉，无论是质还是量，都已远超普通童生，甚至触摸到了秀才境的门槛。肉身力量、强度、五感、反应，在持续不断的星辰之力淬炼下，早已超越了凡俗武夫的极限。神念覆盖范围已达二十丈，且更加凝练灵动，对自身与外界气息的感知妙到毫巅。
最大的收获，还是对骨片符文的理解与应用。除了“星辉衣”、“明眸”、“聆风”愈发纯熟，消耗大减外，他又成功模拟出了两种实用的符文组合。一种能在体表形成一层更具弹性的、偏重卸力防御的“气膜”，他将之命名为“流云障”；另一种则能暂时激发腿部气血，小幅提升爆发与移动速度，名为“疾风步”。虽然都只是辅助性质，且持续时间有限，但实战中灵活运用，往往能起到意想不到的效果。
他尝试将骨片碎片作为“法器”催动，但发现消耗极大，且以他目前的修为，只能勉强激发碎片本身的一丝“灵性”，散发出微弱的、能震慑阴邪、宁心静神的气息，并无实质攻防之能。即便如此，这也是一个重要的开端，意味着骨片与他之间的联系日益紧密，未来可期。
期间，赵学正来过两次。一次是询问他学习进度，并考校了几句经义，陆修文对答如流，且常有独到见解，令赵学正颇为满意。另一次，则是带来了一些关于“山神庙盗墓案”与“牢狱毒杀案”的调查进展。
“胡班头已招认，是收了镇上一个名叫‘王魁’的泼皮头子钱财，构陷于你。那王魁，是码头‘快刀刘’的心腹。而‘快刀刘’与一个北地来的行商过从甚密，那行商左颊有痣，已于数日前失踪。至于牢狱毒杀，地道是数年前一伙盗墓贼留下的旧道，被重新启用，所用毒烟乃是江湖上‘五毒门’的独门配方‘腐骨瘴’。动手的几人，皆是‘快刀刘’重金聘请的亡命徒与用毒好手，现已尽数落网，但他们对幕后主使知之甚少，只知是受‘快刀刘’与那北地行商指使。”
赵学正说到此处，看着陆修文：“那北地行商，来历蹊跷，所用化名、路引皆是伪造。本官怀疑，他并非单纯为财，其目标，恐怕就是你接触过的那份‘古籍’，或者……是山神庙下的东西。如今他失踪，线索暂断。‘快刀刘’已逃出青阳镇，本官已行文周边州县，协助缉拿。”
他顿了顿，意味深长地道：“至于你‘盗墓杀人’的嫌疑，现场门牌碎片经查，并非你家之物，乃是伪造。你家中遇袭、被人盯梢之事，亦有邻里作证。如今真凶在逃，但你的嫌疑已基本洗清。只是此案涉及江湖人物与可能的外地势力，为防对方狗急跳墙，你暂时还需留在此处，待县试之后，再做计较。”
陆修文心中明了。赵学正这是将案子暂时“了结”了，给了他一个清白的说法，但真正的幕后黑手（北地行商及其背后势力）并未挖出，危机仍在。让他留到县试之后，既是保护，也是想看看他在县试中的表现，以及……是否会有新的“鱼”被钓出来。
“学生全凭大人安排。”陆修文恭敬道。
“嗯，好生备考。本官很期待你在县试中的表现。”赵学正拍了拍他的肩膀，转身离去。
陆修文知道，县试，不仅是他获取文位、改变命运的阶梯，也成了赵学正检验他价值、乃至布局的一环。他必须考好，而且要考得足够“出色”，才能赢得更多的重视与资源，也才能在这漩涡中，拥有更多的话语权。
然而，树欲静而风不止。就在县试前三天，一个意想不到的访客，打破了厢房多日的平静。
来人是墨香书坊的李掌柜，李墨言。
他提着一个精致的食盒，脸上带着惯有的、商人式的和气笑容，但眉宇间却有一丝掩藏不住的疲惫与忧色。守门的军士显然得了吩咐，并未阻拦，通报后便放他进来了。
“陆公子，多日不见，气色好多了！”李掌柜放下食盒，拱手笑道。
“李掌柜，您怎么来了？快请坐。”陆修文有些意外，连忙起身相迎。他对李掌柜观感复杂，既有几分感激其当初的“投资”与后来的提醒，也对其可能牵扯“星文”之事、以及骨片来历存有疑虑。
“听闻公子在衙内静养备考，今日得空，特地带了些书坊新制的点心，给公子尝尝，也算……聊表心意。”李掌柜在桌旁坐下，打开食盒，里面是几样精致的糕饼，香气扑鼻。
陆修文道了谢，却没有动点心，只是看着李掌柜。
李掌柜也知他不是易于之辈，略一寒暄，便叹了口气，切入正题：“不瞒公子，老夫此次前来，一是探望，二来……也是有事相求，或者说，有事相告。”
“掌柜请讲。”
“公子可知，自你入衙后，老夫那书坊，便不太平了。”李掌柜苦笑道，“先是有几拨生面孔，以购书为名，在坊内东翻西找，言语间多有打探，尤其对古籍残卷格外‘上心’。接着，库房中几箱存放多年的旧书，莫名其妙遭了虫蛀鼠咬，损失不小。前日夜里，坊内更是遭了贼，虽未丢失贵重之物，但老夫存放一些珍贵书稿、信札的暗格，有被翻动过的痕迹。”
他看向陆修文，压低声音：“公子，老夫思来想去，这些事，恐怕都与公子前次交给老夫抄录、后来又归还的那份‘古籍’有关。不，是与惦记着那份古籍的人有关。他们找不到公子，也找不到那古籍（已被老夫藏于绝密之处），便将主意打到了老夫头上。”
陆修文眼神一凝：“掌柜可曾报官？”
“报了，衙门也派人来看过，只说会加强巡查，但……效果寥寥。”李掌柜摇头，“那些人行事隐秘，抓不到把柄。老夫怀疑，衙门里……或许也有人被买通了，至少是睁只眼闭只眼。”
陆修文沉默。看来，那北地行商背后的势力，并未因他的暂时“消失”而罢手，反而将压力转向了可能与古籍有关的李掌柜。这是一种试探，也是一种施压。
“掌柜今日来，是想让学生如何？”陆修文直接问道。
“老夫不敢奢求公子如何。”李掌柜正色道，“只是觉得，此事因那古籍而起，而古籍又与公子有过接触。对方既然盯上了老夫，恐怕迟早也会再找上公子。公子如今虽在衙内，相对安全，但县试在即，之后又如何？老夫今日来，是想提醒公子，务必小心。另外……”
他犹豫了一下，从怀中掏出一个用油纸和蜡封得严严实实的小包，递给陆修文：“这是老夫根据记忆，临摹的那份古籍上，几处最为关键、也最为玄奥的星图与符文。原物老夫已妥善藏匿，这是副本。公子既然对星文有所悟，或许此物对公子有些用处。老夫留着它，如今反倒成了烫手山芋，不如交给公子。只盼公子……若他日有能力时，看在今日情分上，照拂书坊一二。”
陆修文心中震动。李掌柜此举，无疑是将一部分“祸水”引向自己，但也是出于无奈的自保，更是一种变相的“投资”与“托付”。他将这临摹副本交给自己，既是示好，也是想将自己更紧密地绑在他的“船”上——若自己将来出息了，自然不会忘了他今日的“赠图”之情。
这份临摹，对陆修文而言，价值巨大。虽然只是副本，且是李掌柜凭记忆临摹，必有偏差遗漏，但它来自原物，其上的星图符文轨迹，或许能与他手中骨片碎片相互印证，补全缺失，甚至可能揭示骨片与“古籍”之间的具体关联。
风险与机遇，再次并存。
陆修文没有立刻去接，而是看着李掌柜，缓缓道：“掌柜就不怕，此物给学生，反而为学生招来更大祸患？或者……学生能力不济，辜负了掌柜期望？”
李掌柜苦笑：“老夫已是别无他法。此物留在手中，书坊永无宁日，老夫也寝食难安。交给公子，至少……公子是有大机缘、大悟性之人，或许能从中参悟出对抗那些人的力量。至于祸福……公子早已身处局中，又何惧再多此一件？至于将来……老夫相信自己的眼光。”
话已至此，陆修文不再犹豫。他接过那油纸包，入手微沉，能感觉到里面纸张的厚度。
“掌柜之情，学生记下了。他日若有所成，必不忘今日。”陆修文郑重道。
李掌柜松了口气，脸上露出如释重负的笑容：“有公子此言，老夫便放心了。公子好生备考，老夫不打扰了。”说罢，起身告辞。
送走李掌柜，陆修文回到房中，打开油纸包。里面是厚厚一叠宣纸，上面用精细的笔墨，临摹着一幅幅残缺的星图、一组组奇异的符文，旁边还有李掌柜用蝇头小楷做的注释与猜测。虽然笔触与原物必然有差异，但其神韵、结构，尤其是几处核心的节点与连接，与陆修文识海中骨片碎片虚影上的纹路，竟有六七分相似，甚至有几处正好能补全骨片上缺失或模糊的部分！
“果然同源！”陆修文心中振奋。他立刻沉浸其中，以神念感应，与自身骨片相互印证、推演。
时间在专注中飞快流逝。当他再次抬起头时，窗外已是暮色四合。仅仅半日的参悟，他对《周天星引诀》的理解又深了一层，对几处关键的符文组合也有了新的想法，甚至隐约触摸到了将“星辉衣”、“流云障”等防御符文进一步融合、强化的可能。
“这临摹副本，价值不亚于一件文宝！”陆修文小心地将纸张重新包好，贴身收藏。李掌柜这份“礼物”，来得正是时候。
然而，他还没来得及消化这份收获，新的变故，便接踵而至。
是夜，月隐星稀。陆修文如常修炼后，正准备歇息。忽然，他眉心一跳，神念感知中，一道极其隐蔽、迅捷如电的黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地掠过后堂的屋脊，几个起落，竟精准地朝着他所在的厢房方向扑来！
来人身法之高，远超之前所见的任何敌人，甚至比那夜潜伏在牢窗外的气息还要飘忽难测！而且，对方的目标明确，直奔自己！
陆修文瞬间警醒，文气运转，“星辉衣”、“明眸”、“聆风”同时激发，身形已从床上一跃而起，悄无声息地滑到窗边阴影里，右手扣住了三枚坚硬的棋子（这是他近日练字时用来压纸的），左手则握住了藏在枕下的、那柄打磨锋利的柴刀。
“吱呀——”
一声极其轻微的、几乎微不可闻的声响，厢房的窗户被从外面推开了一道缝隙。没有撬锁，没有破坏，仿佛窗户本就未关严。一道瘦小如猿猴的黑影，如同没有骨头般，从缝隙中滑了进来，落地无声。
黑影穿着紧身夜行衣，蒙面，只露出一双精光四射、却透着几分邪气的眼睛。他进屋后，并未立刻搜寻，而是先侧耳倾听，目光如电，迅速扫过房间每一个角落。其感知之敏锐，动作之老辣，显然是此道高手。
陆修文屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同墙角的一块石头，与黑暗融为一体。他“看”到，那黑衣人怀中似乎鼓鼓囊囊，塞着什么东西。
黑衣人很快锁定目标——书桌。他蹑足上前，开始快速翻动桌上的书籍、纸张，似乎在寻找什么。动作极快，却几乎不发出声响。
是找李掌柜给的临摹副本？还是找骨片？或者……别的？
陆修文心中冷笑。果然，李掌柜被骚扰，自己这里也不会清净。对方这是双管齐下，既要逼李掌柜，也要来自己这里搜一搜。
他耐心等待着。那黑衣人翻找片刻，似乎一无所获，显得有些焦躁。他直起身，目光开始在房间内逡巡，最终，落在了床上——陆修文之前躺卧的位置。
他缓步向床边走去，手中已多了一把蓝汪汪的、显然淬了剧毒的短刃。
就在他走到床前，俯身准备探查的刹那——
陆修文动了！
他从窗边阴影中暴起！没有呼喊，没有预警，将“疾风步”瞬间催发到极致，身形化作一道模糊的青影，直扑黑衣人后背！同时，右手灌注文气与星辰之力，三枚棋子如同三道银色流星，成品字形，带着凄厉的破空声，直射黑衣人后脑、后心、后腰三处要害！左手柴刀则隐藏在三枚棋子之后，蓄势待发！
这一下暴起偷袭，蓄谋已久，将速度、力量、时机的把握发挥到了极致！更是他半月苦修成果的集中爆发！
黑衣人显然没料到屋内还藏着人，且一出手便是如此狠辣致命的杀招！但他反应也是快得惊人，听到背后恶风袭来，竟不回头，身体如同没有关节般诡异一扭，险之又险地避开了射向后脑和后心的两枚棋子，同时反手一挥短刃，将射向后腰的第三枚棋子磕飞！
“叮！”棋子与短刃碰撞，火星四溅。黑衣人手臂微微一麻，心中骇然：这暗器好大的力道！
然而，陆修文的杀招，此刻才真正到来！就在黑衣人旧力已尽、新力未生、身形因扭动而略显迟滞的瞬间，陆修文的柴刀，已然带着一抹凄冷的寒光，如同毒蛇出洞，自下而上，斜撩向黑衣人持刀的右腕！这一刀，角度刁钻，时机妙到巅毫，更是蕴含了陆修文对“天璇”破军星杀伐之意的领悟，刀未至，一股锋锐无匹、直透骨髓的寒意已然锁定对方！
黑衣人瞳孔骤缩，他从未见过如此快、如此狠、如此精准的刀法，更兼刀上蕴含的那股奇异力量，让他浑身汗毛倒竖！生死关头，他再也顾不得隐藏，狂吼一声，体内气血轰然爆发，竟在体表形成一层淡淡的、带着血腥气的黑红色光晕，同时左手如鬼爪般探出，五指成钩，带着腥风，直抓陆修文面门，竟是两败俱伤的打法！
然而，陆修文早已料到他可能狗急跳墙。刀势不变，身形却如同风中柳絮，轻轻一晃，以毫厘之差避开了那记凶狠的鬼爪，同时，柴刀去势更急！
“噗嗤！”
血光迸现！柴刀锋利的刀刃，划过黑衣人手腕，虽被那黑红光晕阻挡了大半力道，未能将其斩断，却也留下了一道深可见骨、皮肉翻卷的伤口，几乎切断手筋！短刃“当啷”坠地。
“啊！”黑衣人发出一声痛极的惨嚎，踉跄后退，看向陆修文的眼神充满了惊骇与怨毒。“你……你不是文弱书生！你到底是什么人？！”
陆修文一言不发，柴刀一摆，再次逼上。他深知趁他病要他命的道理，绝不能给这黑衣人喘息或施展其他手段的机会。
黑衣人见状，眼中闪过决绝之色。他猛地一咬舌尖，一口鲜血喷在胸口，那层黑红光晕骤然变得浓郁刺目，整个人气息暴涨，竟暂时压制住了手腕剧痛，左手在怀中一掏，似乎要拿出什么物件。
陆修文岂能让他得逞？柴刀如狂风暴雨般斩出，刀刀不离其要害，逼得黑衣人连连后退，狼狈不堪，根本无暇取出怀中之物。
“小子！你找死！”黑衣人又惊又怒，他一身诡异功夫，大半在右手短刃和怀中暗器毒物上，如今右手重伤，又被陆修文贴身猛攻，竟完全落了下风。他这才意识到，这少年不仅力量奇大，身手了得，战斗经验竟也异常丰富，招招狠辣，毫不拖泥带水，简直像个积年的老手！
“来人！有刺客！”陆修文忽然一声清叱，声音灌注文气，如同春雷炸响，瞬间传遍半个县衙！
他并非不敌，而是要借势。这里是县衙，闹出动静，外面的守卫很快就会赶到。
黑衣人脸色大变，知道事不可为。他怨毒地瞪了陆修文一眼，左手猛地将怀中那个鼓囊囊的布包朝着陆修文面门掷来，同时身形一晃，朝着洞开的窗户急退，竟是打算逃了！
陆修文柴刀一挑，将那布包挑飞，却见布包散开，里面滚出几枚黑黝黝、散发着刺鼻硫磺味的弹丸！
“雷火弹！”陆修文眼神一缩，这东西在密闭空间爆炸，威力不小！他不敢怠慢，也顾不上追击，脚下一蹬，身形急退，同时将“流云障”催发到极致，护住全身。
“轰！轰！轰！”
几声闷响，那几枚雷火弹并未完全爆炸，似乎受了潮，只是爆开大团浓烟与刺鼻气味，瞬间充满了整个房间，遮蔽视线。
等陆修文挥散烟雾，冲到窗边时，那黑衣人早已鸿飞冥冥，不见踪影，只在窗台上留下几点新鲜的血迹。
远处，杂乱的脚步声与呼喝声迅速逼近。守卫们被惊动了。
陆修文站在一片狼藉的房中，看着黑衣人消失的方向，眼神冰冷。他弯腰，捡起地上那黑衣人遗落的淬毒短刃，又看了看散落的雷火弹残骸。
“不是‘快刀刘’的人，也不是普通江湖客。”陆修文心中思忖。那黑衣人最后爆发的黑红光晕，带着浓重的血腥与邪气，显然是一种偏门邪功。而且，他怀中还藏着雷火弹这种军械……这伙人，来历恐怕比之前那北地行商更加神秘、更加危险。
是另一股争夺“星文”的势力？还是与那北地行商有关？
他将短刃与一枚较为完整的雷火弹残骸收起。这时，房门被猛地推开，一队全副武装的州兵冲了进来，为首的正是那名校尉。
“陆公子！发生了何事？”校尉看到房中景象，脸色一变。
“有刺客潜入，已被我击伤逃遁。”陆修文言简意赅，将事情经过说了一遍，略去了自己具体的身手细节，只说是侥幸察觉，以暗器伤了对方，对方扔出雷火弹制造烟雾逃脱。
校尉脸色难看，在他的辖区内发生这种事，简直是打他的脸。他立刻下令全衙搜查，加强戒备，并派人去追索血迹。
很快，赵学正也闻讯赶来。他听完汇报，又仔细检查了现场，尤其是那雷火弹残骸和短刃，眉头紧锁。
“是‘血煞教’的人。”赵学正沉声道，语气凝重，“那黑红血光，是他们的‘血煞功’。雷火弹也是他们惯用的手段。这是一伙行事诡秘、心狠手辣的邪道势力，专司刺杀、盗宝、刺探情报，与各地官府、正道宗门多有龃龉。他们……竟然也盯上你了？”
血煞教？陆修文记下了这个名字。
“恐怕，还是与‘星文’有关。”赵学正看向陆修文，目光复杂，“你的麻烦，越来越大了。县试在即，本官会再加派人手保护。但你也要做好准备，血煞教行事，不达目的誓不罢休。他们这次失手，下次来的，恐怕会更棘手。”
“学生明白。”陆修文平静道。兵来将挡，水来土掩。他早已没有退路。
赵学正又叮嘱了几句，便带着人离开了，留下满屋狼藉与凝重的气氛。
陆修文走到窗边，望着外面沉沉的夜色。远处，隐约传来更夫沙哑的梆子声。
三天后，便是县试。
而暗处的敌人，已然亮出了更加锋利的獠牙。
他握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。眼中，没有恐惧，只有一片冰冷的、如同星夜寒潭般的沉静，以及燃烧在深处的、越发炽烈的火焰。