女子头戴斗笠，下额绑着锦绳，面罩白纱，不走近几乎看不清面容。她侧脸看了看面前的男子，随口说道：“我是不愿眼睁睁地看着，这么多无辜百姓惨死林间。没想到这帮贼人中真有厉害的角色，还要谢谢二位，也算是我的救命恩人。”她抱拳行礼以示感谢。
“姑娘，我并不是要您感谢，在下是非常敬佩姑娘的胆量。”秋恃阁还礼。
“嘟……”一声口哨，眨眼间旁边的树林里溜溜达达跑来了一匹白马，姑娘一抖身，干净利落骑上了白马，抱拳拱手道：“二位今日之恩，日后再报，就此离别，还望保重……”
“姑娘，你一个人要去哪里，黑衣人还没走远，会不会有危险，不如我们护送你如何。”秋恃阁仰着头继续追问。
“谢谢少侠好意，我自己会多加小心的。”
秋道尘一抬手拉了拉秋恃阁，“一路小心……我们也就此别过……”父子拱手相送。
“喀挞…喀挞……”一阵清脆的马蹄声，姑娘的身影渐渐从眼前消失。
秋恃阁掸了掸身上的尘土说道：“爹……我们为什么不互送下这位姑娘，天快傍晚了，这里离驿站还有些距离，不见得就安全啊。”
“你行了，收收心吧，我看你是想和那姑娘多呆一会儿吧。”秋道尘笑道。
秋恃阁一愣慌忙解释：“哪有啊，您别多想，我完全一片好心。”
秋道尘满脸坏笑，“此女子武功我看不出出处，又蒙面示人，我想必有因果，第一次见面，还是保持距离为好。”
“真可惜，没看见那位姑娘长得什么样子。”秋恃阁弩嘴一笑。
“好了好了，我就说吧，你收收心吧。不过话说回来了，你今年也老大不小了，阁儿，爹是不是该给你也悟测个对象了啊？”秋道尘打趣道。
“嗯，这个嘛，就不劳烦爹爹费心了，我还想再历练历练，不急不急……呵呵。”秋恃阁回头望了望刚才争斗过的地方，再看了看埋下死者的树荫，一股从没有过的未知惆怅涌上心头，只问日月轮回，叹息江湖险恶……
“真没想到，世间拦路劫财的贼人如此行事歹毒，本为求财，没必要杀人灭口啊，让人不解。”秋恃阁自言自语。
“你啊！年纪轻轻经历的事情太少……怎知江湖其中险恶……世间诸事多有因果，也只有身处事中人才知，我们又怎么能了解所有的未解因果。今天你有些鲁莽，路见不平拔刀相助，虽是侠义而为，但缺乏观察，对贼人更是要了解情况，再做决定，切莫抢一时之功，急中生乱。”秋道尘劝解道。
“爹爹说的是，我是有些急了……不过，救下了这位姑娘，也算是办了件好事。老商人身边的家丁还是被仇家杀害了，为了救主子挨了致命一刀，一命呜呼，刚才听他们说话的时候，还是个活生生的一个汉子。没想到就这么无声无息地走了。”秋恃阁有些感叹。
秋道尘拍了拍他的肩头，“人在江湖飘，有时候生死不由命啊。你阅历尚浅，遇到事情还得往开想。切莫头脑一热，莽撞行事……以后还需谨言慎行啊…”秋道尘语气缓和地说道。
姑娘和白马的影子在稀疏高矮的灌木丛深处消失了，日头过了酉时，太阳斜斜地划向西方，被晒了一整天的夏日暖风吹的人浑身暖洋洋的，擦擦额头的汗水，秋道尘父子俩人整备了一下行装，继续赶路。
沿路绿树环抱，隐约间时而传来鸟鸣，在石子铺成的小路上透过树叶的缝隙，斜阳射出温暖的一缕缕阳光。
“阁儿，你我也有几年没有回武当派看看了，上一次我们同去距今也有五六年之久了，这…久而久之也满想念的……”秋道尘边走边聊道。
秋恃阁闻听如此忙说道：“爹…这次难得出来转转，不如我们写封信给娘，让她们好好照顾家，我们就赶往武当派小住几日，您正好和几位师叔叙叙旧。”
“你呀…真善解我意，说实话也真该回去看看了，不知道，师父如今近况如何，也不清楚几位师兄又研究出什么新绝学没有，武当毕竟是我年少习武之地啊，几十年的光景就算是想忘也忘不了，这脑海里一篇一篇的全是曾经的记忆。一晃又是几年了，我这两鬓白发多了不少，是真该回去看看师父他老人家了。”
“对啊，对啊，我也正等着和各位师兄切磋切磋武艺那……爹，咱们这就动身吧。”秋恃阁语声一落，父子俩人就地改变行程，转而向湖北武当山行去。
书中话锋一转，有江南如画之城美誉的杭州城内生意兴隆，货满人家，各家店铺都门面翻新，想尽心思往里揽客。众家客栈当中独有一家名叫“紫金楼”分外显眼。此楼用红木雕花建造的门面，古朴大气，厚重豁达的门板镶嵌着铸铜狮子头的门环，分左右开向两边，大厅里青砖铺地敞亮干净，四根粗壮的红漆柱子笔直地撑起硕大的屋顶，沿着折曲的楼梯望去，客栈共三层，楼上设置雅间。绕过楼梯从后门处可窥见后面的庭院，豁达开阔，店小二忙里忙外，行人旅客出出进进，好一番繁忙景象。
从正厅门外走进几人，为首者正是‘靖刀门’门主“惊魂刀”—霍迪龙，发髻后梳，精神干练，周身锦衣素裹，肋下挂着一面和田玉佩，丝绦飘散，风度翩翩。刚一迈进门，就被小二认出来，忙上前迎道：“哎呦喂，今天有幸门主大驾光临啊，您楼上请……有几位客官在您的会客厅候着哪。”
随着小二的指引霍迪龙来到楼上一间别致的包房门前，顺手推门进入，屋内端坐五人，此时一见霍门主，立刻起身抱拳道：“门主……”。
“五个分舵主都来齐了，好，不知我师弟此次从京城请来了什么大人物，刚一到地方就送来了密信，信上提及这位人物很是了得。几位舵主稍安勿躁，一会儿就与我一起静观其变吧。”
“遵命！”
话不多时，房门被人轻轻叩响“噹当当”，随后慢慢推开，轻盈盈地走进三人。一人背背单刀，腰挎一紫色百宝囊。细鼻尖嘴，两道小胡子拧成两捋，撇向两边，一脸说不出的奸诈神色。另一人身穿粗红色的僧袍，手扶怀中的佛珠，光零零的脑袋上长着几根黄毛，显出一股塞外僧人的打扮。还有一人居在正中，一身华贵锦缎绒衣，手拿金丝扇，白净的面容眉清目秀俊朗之极，在三人中一站，举止之间有说不出的一中威信。
“师兄！久候多时了吧，景云见过师哥。”‘雁刀冥’—陈景云上前几步抱拳深深一鞠躬，开口招呼。
霍迪龙脸色露笑，赶紧起身相迎：“哎，师弟远道而来何必如此客气，你我同出一门，形同手足，又何必在意那么多客套礼数。”说完话他伸手拉住陈景云得手，往座位上拽。
“师哥，来来，让我先领你认识下我的少主。”陈景云连忙拉着霍迪龙的手向，也顺便把身后的少主让到屋里面正座就坐。
霍迪龙定睛细看了一眼面前座椅上的年轻人，玉面黑发，两道朗星眉，高鼻梁，薄嘴唇，身着绫罗绸缎，浑身金光宝器，手中举一把公子扇，嘴唇微微发笑，他目光正也在打量自己。
“这位是？”
背背单刀的陈景云连忙走到他身旁，将嘴凑到霍迪龙耳边，轻声低言了几句。
霍迪龙听完之后身子为之一震，面上露出敬畏神色，连忙上前作揖客气道：“究竟何事，怎劳得谢公子亲自来江南一趟，让景云通知在下一声就好了……”。
年轻的公子用略带几分恭敬的口吻说道：“霍门主在江南势力浩大，我也是有所耳闻，此次要办的这件事关系到我爹的大寿，要不然我也不会亲自来跑一趟。”