元宵节过了才几天，父亲唤那个孩子过去。此时，他只有十五岁。两个哥哥是二十岁才举行的弱冠礼，小颜不知所以。孩子彬彬有礼，先向父亲鞠个躬。父亲正襟危坐，说道：“凯儿那次把你带来家里便有意把颜儿嫁给你，外边是非多，且兵荒马乱，将来不定有什么事故，虽然说，男女之间过早谈论婚姻之事，怕是将来有变故，或嫌贫，或不合。但是微之说你确实是可塑之才，有心留你，而你少年老成，军前献策，我以前也是战场上混的。不比你的老师，颜儿的兄长，说话利索，只是问你，如果把颜儿交给你，可以么？”
孩子单膝跪地，说道：“志儿虽小，却是孤单一人。父母在战争失散，早无处依赖。好看杂书，在军帐前出言莽撞，本来愧疚。承蒙不弃，不但授之未学新书，敛我秉性，尚安排吃宿，安排身上大事。本是思量，事业未成，不应成家。但伯父嘱托，不敢违背。且古云，不孝有三，无后为大。但也许伯父作证，我问念如一句，若诺，必然不负。”
念如侧听，突然有些微微感动，虽然说，哥哥告诉过，对念如，他们从来没有要求刻意回避，也说过，此人是大哥带来的，多少是躁动的人。几年以后，经过了铁马冰河，她还是只敬佩一个岳飞。他尚且会填写诗词，气质激扬，让人敬仰。却不想此时，这个人，先让她有些敬意。
父亲先是一惊，后是一叹：“二犬果然没有看错人啊。上次你来，念如在院子里，你们照过面，却什么也没说。这些日子，念如在私塾旁读，没有人发现异样，亦当兄弟处之，尚谈论何家姑娘好坏之言。就是如晦，敬德，喜好其才，也是觉得青年才俊。只有如晦慧娴妻子聪颖，元宵试探；惟你，只见一面，便已经知道端倪。而且住进来时未有不堪颜色，左右避之，如今，我让你做主，又找来些许理由，又不推脱。又问念如意思。念如予你，必然无悔！”
孩子一笑：“伯父取笑了，父母之命，媒妁之言，伯父不嫌，已是如同父母，兄长不弃，可作媒妁。只是虽则如此，念如尚小，或许还不知道我这个人，但需要她答应方可。我不觉得男子有甚特权决定女子一生。”
这么一说，二哥和父亲都笑了。二哥扶起志儿，“若是念如给这个面子，让你当我的妹夫也是我的大幸了啊！”说罢，叫躲在帘子后面的念如，此时的她早已经羞愧，一句话也说不出来了。
二哥见了，又笑道：“我说了，除了我你谁也不能喜欢，现在好了，给你减个负担，将这个志儿交给你，怎么样？”
念如半天不说话，半响，想起一个人来：“我听母亲的。”
念如开始举办婚礼。
志儿姓名不改，仍随父姓，名曰沈志。并于弱冠前取字伯仁。三日官府批下文书。伯仁拜父亲另一个朋友为义父，婚嫁权益事项皆由顾家安排。钱财是顾家送给朋友，以那边的理由迎娶。两月间，母亲给顾颜做了简单的及笄仪式，并且教她看些女训之类的书籍。消息发出去，各家往来祝贺络绎不绝。顾颜也学习些梳妆打扮的事情。总之，一切按计划进行。
女儿出嫁，父亲更是想去拜会顾凯那边的那个朋友，准备儿子先娶，女儿再嫁。
沈志依旧在私塾读书，暂住义父家里。义母生病，待之如生母。两家都是很欢喜。就等念如嫁过来了。不出意外，过些日子，沈志高中，或是当兵，或是当官。
这边的微之知道，自己和那个姑娘的缘分也只在高山流水之间了。几日不吃不喝，但身体发肤，授之父母，依旧勉强饮食。很少给念如讲故事，自己一个人闷在家里，也不去教书。
念如不知道结婚是什么意思，所以并不上心。发现哥哥这个样子又不知道做什么。念如悟性高，知道了女孩子的那些规规矩矩，所以也没敢告诉母亲。表面看来，哥哥只是有些病了，并无大碍。
过了几日，父亲那边没有听到消息，大哥告诉母亲，战争很不乐观。微之的几个朋友也受到了影响。此时，念如只做了一件事。
女儿节。及笄的好日子。
小颜还是先以男孩的身份来到了那人家里，告诉守门的人给里面送了一封信，大致内容是告诉她们她是女生，要结婚了，听说这里的一个姑娘刺绣很好，又擅长弹琴，她来临阵抱佛脚，学习一下。
不久以后，她以小颜的身份被邀请过来，她第一次很清楚的看见了哥哥喜欢的这个人。
“这么小就嫁人？”
“因为不习惯，所以先上姐姐这学点女工，都怪我平时太懒了。”小颜开始说谎。
“哪家的公子，值得你大老远来这里学习？”
“姐姐取笑了。听我给你说。”
于是二人洽谈。哥哥喜欢的人果然和哥哥性格很相近。二人很快就成熟人了，小颜发现，这个姐姐真是深藏不露的一个人，水平肯定比哥哥高。这一天，小颜学了些刺绣，没有提别的，就回家了。
后几天，一直如此。
突然有一天，她觉得时机差不多了，就把这件事告诉了哥哥，问哥哥有什么要带给姐姐的么，或者，想对她说什么。
哥哥沉默，说，过几天告诉你。
几天以后，哥哥给小颜一封信。小颜收好，并说：“那个紫玉我也转交给她好么？”
“你看着时机把信给她。若是她不记得我这个人，那你也不用提了。”
小颜过去了。
“姐姐可有喜欢的人呢？”
这家姑娘姓葛，单字一个云字。家境和顾家差不多。姐姐说不想嫁人，所以及笄以来，一直没有动静。虽然上门来的人很多，但是姐姐一个也没给消息。父亲很疼她，所以也没有勉强。
“这个。”葛云开始羞涩。
“有什么好害羞的，我还没及笄呢，就要出嫁了，而且这么明目张胆的找姐姐来学习，什么都坦白的，姐姐在我面前还害羞什么呢？”
“我常听说，琴瑟合鸣一事。虽然母亲教我学习弹琴是为了嫁人的。我竟然痴了琴音。最喜欢司马相如的绿绮琴。但是听闻文人始乱终弃的多，矢志不渝的少。况且，随便嫁了一个，我也没有意见。就是不能再弹琴总是会心下不爽。”姐姐顿了顿，不知道小颜明白不。
“司马相如？我听说他文章写得好，后来博得了卓文君的喜欢，私奔当街卖酒，可是后来还是背叛了她。”
“是啊，像嵇康弹的一首好的广陵散，阮籍母亲去世时他来抚琴，和阮籍结为至交。不是也很好。但求一个知音罢了。”
“那姐姐遇到那个人了么?”
“弹琴的没见，倒是有一个人吹笛很好。就是没有见过面。”
小颜觉得时机差不多了，拿出了哥哥的那封信。
有一张被攒碎了，又折好了。有一张是折的好好的。
褶皱的是这么写的，只有一个故事：
山有伯，披发，嗜弹。朝夕以琴代语，熟人异之。抚琴而坐，声由指出。朝则如云，飘乎山际；暮则如石，沉郁深远。晴则如水，细入微；雨则如洒，狂溢情。或以为仙人是也。
邻伐木人，不知山伯。日偶过，不闻琴语叹:“良木！”伯弃琴以卧，三日无音。
落魄书生，绝食登高。闻音切切，寻而入，侧听泪洒。疾走归，速成书，名噪一时。伯闻之而奏曲一支，转而雨至。
后三日，达人闻名拜访，入辑，设酒宴，鼓动相和。伯退避之，取瑟与琴相应，悠然如双栖双鸟。鼓息。
伯门可罗雀，然常有人至。门不敝，音传响。秦有琴师，亦善琴。二人遇，悠悠然如丝连网，琴师叹而退曰：“弦断与谁听？”后至山腰独鼓。樵夫子期拍手而喜：“巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水！”琴师泣：“山有伯，琴与我不相上下，然性乖张，我与之和竟无语。先生可一听。”子期诺。
伯默坐似思，不知子期入。期解肩柴，绕伯近琴。惊：“先生此木从何而来？”伯起而弹，风微然。子期忙弃柴远，不足一年，死。
琴师自此破琴绝弦，终不触琴。伯痴琴甚。
十年，有吹笛人者访。人竖笛成箫。伯老，不能抚琴。箫音轻入云，有凤来仪。老者化鸟，不知所向。
小颜不解，没有一句谈到感情。
另一张，这么写的：
上弦一段是情丝，断然将，别后多时。
飘絮按幺弦。无端甚酷相识。
弹呵去，月与梅枝。平生也，
曾晓得新旧曲，枉负新词。
若风痴雪病，耐不起怜惜。
嘻嘻。人言本应畏，应更解，冷暖杂衣。
偏况味如荼，愿解落拓闲思。
几回眸，最苦心知。
不如梦，惭愧清愁易醒，好聚轻离。
念人如此，柳如是，我如斯。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－（词寄高山流水，顾微之）
葛云见了，心中一个郁结方解开。又问了小颜好多问题，小颜一一作答。
葛云说，虽然人言可畏。但是如果机会还是希望你转告你哥哥，我可以等。
关于哥哥的故事，两个月以后小颜才给葛云一个答案。因为哥哥被迫要离开这里。哥哥说，给我三年时间。
这两个月里，还发生了别的事。就等下面再说了。