某日，顾颜发现勾栏里也出现了一件很好玩的东西。后来，他们自己照葫芦画瓢地也做了一个。那个就是象棋。
当年，项羽和刘邦约定，谁先攻下咸阳就称帝。但是还是刘邦胜利了。手段不再提，后来项羽乌江自刎，还有一个美妻相陪同。后来刘邦当了皇帝，立国战功的大臣一个个被杀。还有一个会跳舞的戚氏也被吕雉害得很惨。相传，戚氏那个词牌就是给她的。刘邦出去打仗，吕雉一面勾结大臣，一面陷害戚氏，又一面对不服从的大臣进行陷害。象棋上面也就多了楚河汉界，势不两立。
其实早在更早以前，就有了象棋。第一个引子就是说的两个人下棋，不知不觉过了很多年的故事。所谓“沉珂”（围棋）。
闲话少说，这日勾栏的人也聚在一起研究棋谱。这时候的象棋正在发展之中，多少与现在的象棋不大一致。另外还有一个传说。徽、钦二帝北虏。显仁皇后曾将象棋子包于黄罗之中，以康王赵构的名字贴在“将”子上，焚香祈祝曰：“今三十二子俱掷于局，若康王子入九宫者，必得天位。”和前面的“东字韵”一样，大家下棋多少也有卜卦的意味。毕竟，“九宫”是我国东汉以前易、纬家之说，以八卦加上中央，合为九宫。《易》中有“乾卦九五，为人君之象”的说法。但是讽刺的是，将在九宫之内，只有被动的份罢了。
那边的仿制工作也做得差不多了（自古以来，中国都是这个在行）。这些棋子呈圆形，正反两面，一面刻汉字，一面刻形象。棋子有将、士、象、车、马、炮、卒七种。“将”的形象是男性戎装的将军，“士”的形象是戎装的女性，或可视为女将军。将和士的形象似乎是由国际象棋中的王和后这一对配偶演变而来。“象”的形象就是一头大象，“车”的形象是一人推一辆独轮车，“马”的形象是一匹奔跑的马，“炮”的形象是一架炮，“卒”的形象是一士兵持矛或戟。其实到了这时候，象棋已经很流行了。李清照都经常玩这个游戏。
象棋子在唐代是立体的，至宋代逐渐转变为平面的，形象也渐为汉字所代替。
不过对于顾颜这样的女孩子，知道的还是太少了。不过她喜欢看棋。
虽然没有太正规的比赛模式。但是对于象棋的水平挑战一直存在。勾栏这个“小天下”里也不例外。
前面略有提及，让金兵仿来仿去，差点命丧黄泉的是什么东西？炮！对咯。所以他们现在最喜欢用炮来攻击。另外象棋的布局上面还是与星宿五行有关，这个不再多说。
顾颜看的棋就只是图个痛快了。
这边再介绍几个人。以攻击见长的郑献，字复古；以防守见长的孙明，字易简；以布局见长的，呃，这个人我们好像也认识，就是杨先生。杨伦，字怀忠。还有就是喜欢玩残局的白翰芳，字崇宗；还有一个人喜欢自己和自己玩，这样的对弈更有挑战性，卫琼，字季海。好吧，先提到这里。
另外，那个老先生不下棋，但是很会评棋。
下棋技术高的，还要数那对“神醋”夫妇。如晦的棋艺还是不错的。虽然脑袋反应起来有点僵硬。
这几日，蒋琳又来了培田那边的朋友。总是讲些那边的故事。如果说，桃花源有根基的话，哪里都是桃花源的。如果没有战争，没有各种利益的纷扰，投入祖国母亲的怀抱里面，到处也可以寻觅到温馨。
是日，又是一群人聚在一起下棋的日子。此时，金和南宋已经基本稳定。但是编军队的人数还是不断增加，仇恨、荣辱、生命、权利的各种斗争，而这些，到现在也没有停止过，牵引着我们走进历史的黑洞里面。
老先生也是喜欢讲故事的人。他知道很多这地方那地方的传说故事。在大家都在争夺这一片，那一片的土地的时候，他说，他都踏过。当时是很美丽的，人心也是善良的。只是兴亡百姓之中，有很多想做英雄的人，改变了这一切。而他，对于这一切都已经淡然了。平时讲些故事，只说给懂的人听。
有关棋谱，大家都是经验之谈。有喜欢笔墨的，就编著起来，留给后人来读。这些也是一种缘分。就比如，广陵散的失传，羽衣霓裳的失传。
顾颜不懂下法。老先生就从头开始讲起。
大都博交皆戏剧，象戏翻能学用兵。
车马尚存周战法，偏裨兼备汉官名。
中军八面将帅重，河外尖斜步卒轻。
却凭纹揪聊自笑，雄如刘项亦闲争。（程颢）
在讲棋前面，老先生反复说了一句话，要想胜利，先要懂得舍弃。给人小好处，自己才能有大的好处。会守的才会攻，布局很重要。
顾颜似懂非懂的听着。三个锦囊的决定越来越使她不再执着。
真正见识了象棋的魅力以后，顾颜才明白，汴京那次战争有多么残酷。而他们只是做了一去不能回返的卒子，如果一步是错的，很可能满盘皆输。而求和，在棋里面，要败求和，“和”要想办法致胜，不走到最后，决不能认输。就算士象，还可以退敌人兵马，象士亏损，可以用来换取他们的马卒。另外就是互相的配合，和绝对的信任。
早期的象棋，棋制由棋、箸、局等三种器具组成。两方行棋，每方六子，分别为：枭、卢、雉、犊、塞（二枚）。棋子用象牙雕刻而成。箸，相当于骰子，在棋之前先要投箸。局，是一种方形的棋盘。比赛时，“投六箸，行六棋”，斗巧斗智，相互进攻逼迫，而制对方于死地。
前事不论。且说这一回。有32枚棋子，黑、红棋各有将（帅）1个，车、马、炮、象（相）、士（仕）各2个，卒（兵）5个。（宋晁无咎（公元1053－1110年）的‘广象棋‘，棋子32个，与现制象棋的棋子总数相同，棋盘纵横各11路，比现制象棋盘大一点。广象棋把两炮放在车的外侧，棋子名称和着法与现制象棋相同，但没有说明棋盘中间有无河界。）
“着我一手先。”郑献经常的口头禅就是这个。他喜欢攻击的布局，喜欢自己先下字，遇到比他水平低的，他显得豪爽；比他能力高的显得他痛快，这个也是他的风格。
进是往前走，退是往后走，中间走是平。然后是红的是用中文，黑的用数字。至于中间的数字，第一个是自己原始位置，第二个是着子位置，“当头炮”就是炮二平五。
这一句，还是郑献的着子为先。取了一个“当头炮”。和他对弈的正是那个以防守见长的孙明，字易简，应付的对策还是老套的跳出马来，防止炮打过来。
易简的家庭也不是很好，有这顿，没有下顿的。不过爱好很多，交了很多朋友，互相照应着。所谓“输不起”的人，所以为人谨慎。还有人常说，把复杂的事情做简单，就是做成功了一件事。“易简”也就是他的信条了。
郑献的进攻很快，准备出“军”想“军”是最灵活的棋子。“一车十子寒”。兵来将挡，水来土掩。易简这边小心招架。
杨先生不常下棋，但是很会下棋。没见得没有对手的人都是深藏不露的么？
前面随口提过一个“病梅之姿”，是说大家喜欢梅花，所以故意弄得稀疏，破环它原有的姿态，达到欣赏的目的。崇宗也喜欢。尤其在于残局上面。残局就是别人下剩下，走不下去的时候，他喜欢凑个热闹看看。显示自己的棋艺高明。由此可见，这个人是个投机倒把的人。但是这种人懂得投机，自然也比别人赚取利益来的快。
残局有个特点就是双方僵持，生死危机。崇宗说，天下没有破不了的残局。残局在于一个舍字，一个借字，一个快字。“舍”是只有舍下自己的某个子，才能打破僵局，有乘胜的机会。但是舍，是能看出以后能得的份上的。“借”是借着自己“将军”之便，杀掉“帅”周围的主将。还有一个“快”字就是能三步获胜的不要拖到五步，那样就少了很多玩味的兴致。所以这时候的崇宗是到处看大家下棋。准备语出惊人那么一回。才不管什么“观棋不语”（看到别人要中了陷阱，还不说话的人才是真小人）。
季海就是性格有些孤僻，不大合群的人。这个世界不免这样的人。但是也说不定是个世外高人。
这边的郑献先来了一手“军九进一”。好嘛，直接舍弃自己的“马”了，这时候易简尤其冲动，直接炮2进7吃的这个送上门的“马”了。实在有些心急了。倒是应该随便走一遭，静观其变。
顾颜也没怎么看，就去自己玩弄大家刚制作好的新棋了。
慧娴见了说道：“你也会下棋？要不我陪你玩吧。”
顾颜一脸羞涩：“这个我可不会。就知道个马走日，象走田。”
“没关系，我教你，咱不学他们男人那么打打杀杀的，还不能有个爱好啊？”
“那劳姐姐摆子罢。”
“这个小妮子，还腻上了，那时候如晦真的没有看出来你是女孩子么？”
“能一眼看出来的只有那个人了。哪有姐姐神通，都不用看的呢？”
“嘿嘿，我还轮不上你来褒扬呢。不过以前我也是你这样的女子呢，父亲逼婚，遇到了如晦。”
“这个我早就听说了。也是缘分吧。”
“什么缘分不缘分的，就是前世造的孽缘吧。”慧娴一笑，有些幸福，有些苦涩。
“孽缘？是什么意思？人真的有前世么？”
“可能有吧，也可能没有。但是为什么他会救了我，娶了我。如果没有注定，也解释不通。大概只是缘分吧。而有些人，一辈子也修不成夫妻的缘分。”
“一辈子”，顾颜开始顿了一下，“一辈子长么？”
“我也不知道，但是遇到一个人，一辈子就不长了。”
“也是。”这时候棋盘已经摆好了。
“姐姐你说，下棋怎样才能算是好的呢？”说着，也着了一手炮出来。
“有什么得失、快活，倒是解不出来的迷更让人心驰神往。”说着也是随了一个当头炮。
“可是这样的生活是不是无聊了些？”马二进三。
“未必呢，你的如晦哥哥不是也没觉得无聊么？”马8进9。
“那你们快乐么？没有要舍弃的东西么？比如，你的家庭？”车一平二。
“又何必追求那么多，你不觉得，一人足矣？”炮8平6。
“也是，也是。”车二进八。说着说着，对慧娴说，“我可杀过来了哦。”
另一面，郑献的两个“炮”，一个“军”都已经到了敌军边境，而易简的只有过来一个“军”，吃了一个马的事情已经不怎么光辉了。
这时候易简才刚刚觉得有些中计。
崇宗这边看到了一个他最喜欢的残局，可以借军使炮。左右使炮期间就可以轻易敌过对手。
郑献来了一个炮八平五。终于取胜。
一会沈志和如晦也过来了。两个姐妹杀得也很血腥，不过见他们来了，主动让位置。一旁聊天去了。
“你以前见过顾颜这个孩子么？”如晦当头就问。看了看棋局形式，还不坏。
“我也不知道，也就是她十二岁那会吧。”
“那你错过了那会的重阳节了。”
“我知道。”仿佛心不在焉，又暗地想着破了用“军”和“炮”联力打了如晦。
“那以后呢，你们想怎么办？”这个难为的蹴鞠又踢了回来。进攻，将军！“去培田，或者去别的地方。去酿酒，到处走走。”
“以前我也有这个想法。不过可能永远实现不了了。”他看了看慧娴，互相点了一个头。躲“将”。
“那怎么办？”继续“将军”。
“人生这场棋局，每一步都是抉择，反倒是费心，倒是赢起来难，想输倒是容易。”说着他已经走不下去了，准备收子。
“学会输？”沈志还没有高兴的表情，就被泼了一头冷水。这会是用“炮”赢的，和汴京那次战争很相似。
“对，学会输，才会赢得你最想要的。”说着又看了一眼慧娴。
老先生还有一首说着的歌顾颜经常学着唱：
算人间，命如棋弈，终究是这家赢了那家，却误了青丝换白发。
自筹阴谋，红颜多少，不过镜花一场。了然是烂柯谁家。
不妨抛了这些，弃军保帅，活他个海角天涯。
莫转身，吹尽胡笙，除非是他。