今日为太太庆生，回来晚了，急赶一节奉上！
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光绪十七年五月廿九日，京师，绳匠胡同，军机大臣孙毓汶邸。
此处是孙毓汶平日里招待贵客的小客厅，桐油地板擦得锃明净光纤尘不染，另在一角还设了个笔墨纸砚一应俱全的书案，在其对面则摆了座西洋踱金自鸣钟，而墙上则挂了幅字，正是前些时日内务府副总管大臣那明奉庆郡王命所赠的前明董其昌《前后赤壁赋册》。
“就我们两个，热闹不起来，只好享享口福了。”，待的府中仆役将一干菜肴上来后，孙毓汶便亲自执壶，为许庚身斟了一杯茶，又笑道：“你病着，不能多饮，便以茶代酒，陪小弟喝上一杯吧。”
许庚身却是微笑着摇了摇头，“莱山平日里多丈夫情怀，今日某不过是回乡归隐，乃是生离而非死别，又何必做此小儿女情状？”，他边笑边举杯，待茶到唇边却不急去饮，而是微微一怔后，便闭上双目将鼻子凑过去仔细嗅了嗅茶香，随即睁目惊讶道：“玉蕊茶？”
“正是！”，孙毓汶微笑道：“星叔，你是浙江人，今欲归乡终老，我这饯行酒，自然就当以你故乡名茶相赠，方算略表寸心……我那里还有些茶，待一会你回府时便叫人给你一并包了去。”
“莱山有心了！”，许庚身衷心的感谢道，和十几日前在自家府邸宴请孙毓汶时相比，他苍白的脸上病容依旧，但眉眼间抑郁却已舒展了许多。
“此次一别，便不知相见何期……”，待和许庚身对饮了一杯后，孙毓汶将杯子放下，望着许庚身，神情竟有些惘然：“星叔归老，从此枢府中，某更势单力孤矣。”
“莱山，末要忧心。”，许庚身拿起酒壶给孙毓汶斟上了酒，劝慰道：“入阁拜相，多少读书人求知而不得的事，莱山此时已授协办，距你祖父玉庭公的体仁阁也不过一步之遥，待得过些时日老夫死了，这体仁阁的位置，舍你孙莱山还有谁人？”
“星叔！”，一听此言，孙毓汶脸上的阴霾立时又重了一层，“自家的寿数，休要胡说！”
“失言失言！”，许庚身呵呵笑道，“我自罚一杯！”，他将杯子里斟满茶后，又向孙毓汶一举杯，语气颇为真诚的道：“莱山，善加珍重！”
孙毓汶神色更形黯淡，举杯与许庚身一碰，随即一饮而尽，只平日里清冽香醇的上好茅台，此时入口却是一片苦涩。
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——六日之前的光绪十七年五月廿五日，慈禧太后突然以光绪皇帝的名义颁下明诏，以军机大臣东阁大学士张之万久在中枢卓有劳绩，着由东阁转文渊阁大学士；另以军机大臣兵部尚书许庚身，经国苦心有识共鉴，着晋体仁阁大学士；另，太子少保军机大臣刑部尚书孙毓汶，勤劳王事屡办要差，特授协办大学士。
这令举朝震动的第一道谕旨还余波未消，仅仅过了一日，上谕又下：文华殿大学士太子太傅总督直隶军政兼领北洋通商事务大臣李鸿章，公忠廉能，为国选材，着赏三眼花翎；另，军机大臣体仁阁大学士许庚身，前以年老病弱屡奏请辞军机大臣，现准免其军机大臣兵部尚书职，赐金归养；户部尚书毓庆宫行走翁同龢，自光绪十一年出知户部以来，为国理财多有建树，特命其入军机行走，兼领总理各国事务衙门大臣职衔。
到了五月廿七日，第三道诏旨又来了：吏部尚书李鸿藻，守正持大体，所荐引多端士，特授东阁大学士；湖广总督张之洞出身翰苑久任地方多有建树，特授协办大学士，兼领帮办海军事务大臣。
三日三诏，涉及的人物涵盖中枢地方，浊流清流，南洋北洋，几乎把甲申易枢以来好不容易才成型的权力格局扯了个支离破碎！京师官场一时间被这纷乱繁杂的头绪牵扯的人人一头雾水手足无措，即便是素来自诩深沉多智的孙毓汶，也一时间觉得眼前宛如万花锦簇般的谜了眼，竟是全然失了方寸！
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“莱山，愁眉不展，所虑者，可是此人啊？”，许庚身看着眼前满面阴郁的孙毓汶微微一笑，随即便用手指蘸着茶水，在桌上信手写下了个字来。
孙毓汶定睛一看，便重重的点了点头——黄梨木的桌面上，此时赫然印上了个水写的“翁”字。
“星叔，我不瞒你。”，孙毓汶的话语里透出了少有的诚挚，“本班军机中，礼王不过是个摆设！而额勒和布和张子青亦不过伴食而已！”
“平日里真能帮上我的，只有一个你！”，孙毓汶的脸上现出了真诚的感激，旋即又化成浓浓的忧虑，“如今你却也要走了！而补进来的却是那个成事不足败事有余的翁叔平！”
孙毓汶突然扬手戟指东方：“此人号称两朝帝师，清流之首！但骨子里是怎么个睚眦必报的心性，但看那《请停购船械裁减勇营折》便可知矣！重私怨而轻大局，此人再入中枢，从此军机无宁日矣！”
孙毓汶神情激昂，说的更是义愤填膺冠冕堂皇，似乎已经浑不记得他自己才是那份以私怨而害国事的《请停购船械裁减勇营折》的幕后推手！
面对孙毓汶少见的冲动，许庚身却似丝毫不为所动，他自顾自又夹了口菜吃了后，竟拊掌而笑道：“莱山，关心则乱，一叶障目了！”
“啊？！”，孙毓汶一愣，他见许庚身如此笃定，心下愈觉诧异，不由得问道：“此言何解？”
“不识庐山真面目，只缘身在此山中！”，许庚身目光温和的看着孙毓汶，“莱山，眼睛里不要只看着那个军机领班，坐在你这个位置上，更要看大局面！再说翁常熟甲申之前便已是军机，如今太后不过是复了他的旧职，却没让他入阁，无论名望资历，较你都低了一层，你又何必揪心？”
孙毓汶脸上难得的红了红，许庚身之言正说中了他这几日最大的心事——自甲申易枢后，他暗地里主持军机已近七年，早把那军机揆首视为囊中之物，如今突然加进来个与他有积年恩怨，更深得皇帝信重的翁同龢！而如今太后年事已高，这大清的天下，迟早还是要交到皇帝手里，偏偏他在光绪眼里又一直都是个跋扈而不可大用的人物……
此消而彼长，几番算计之下，他的心思便就此乱了，一时竟感觉前途渺茫，只怕半生辛苦，最后却还是竹篮打水一场空！
而此时虽得许庚身开解，且也觉得许庚身所讲颇有道理，但他心里存了那个功名念头，更深知这“一朝天子一朝臣”乃是亘古不变的官场铁律，故而心里这块石头还是悬在半空之中不得落地。
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“我知你此时还未必全信我的话。”，许庚身颇为笃定的道，“莱山，你我均知道，此次朝局大更，实是由翁常熟的《请停购船械裁减勇营折》而起，但要论根子，还是要落在合肥那份几近逼宫的《殿阁补阙折》上……”
“正是！”，孙毓汶神情凝重的道，“万没想到太后竟几乎全应了合肥所请……”
“全应了合肥所请？”，许庚身大笑，“莱山，你可当真是乱了方寸了！你难道忘了，合肥那道《殿阁补阙折》里，可是以张香涛入军机上学习行走，而于翁常熟，却是授协办大学士……”
“可如今呢？翁常熟入了军机，而张香涛却得了个协办大学士的彩头，还外加一个帮办海军事务大臣！莱山……”，许庚身将辫子向椅后一甩，平日里总带着几分混浊的眼睛里竟透出了灼灼的光，“你是何等聪明的人，怎么连这一层也看不透？”
“星叔的意识是……”，孙毓汶神情一凛，脸上立时现出了不敢置信的神色。
许庚身神情凝重的点了点头，沉声道：“鹊巢鸠占李代桃僵，莱山……太后与北洋的生分，为时不远矣！而
你能否有后半生的富贵，也就看此时了！”