2.11 产品兼容性与企业效益

产品兼容性是指同一领域内，不同产品之间（或新老产品之间）相互替代或者交换信息的能力。例如两款字处理软件A和B，如果A能够处理B的数据文件，那么称A兼容B。

兼容性给用户带来了好处。例如，能够相互兼容的软件越多，意味着用户只要购买、使用一款软件，就可以享用到其他软件的成果，例如浏览图片、播放音乐和播放视频等。

不兼容则给用户带来了麻烦。例如，各种品牌的手机充电器互不兼容，用户每次买新手机，都要重新买充电器。万一出门在外忘记了带充电器，却不能用其他品牌的充电器。不仅不方便，而且产生巨大的浪费、又污染环境。

可见，站在广大用户的利益考虑，应当大力提倡同类产品兼容。最有效的办法是制定行业接口标准，让同领域的产品都遵循相同的接口标准。

兼容性可能给某些企业（通常是弱者）带来更好的效益，却可能给另一些企业（通常是强者）带来更坏的后果。例如，强者花了很高代价开拓了市场，而弱者采用兼容强者的方式进入市场（代价很低），为客户提供廉价的替代品，在市场中分一杯羹。

一般地，兼容性有如下商业规律：弱者要设法与强者兼容，沾强者的光为自己谋利，而强者应当避免被兼容，否则市场将被兼容者蚕食。

20世纪90年代，在中文字处理软件市场，金山软件公司的WPS处于领导地位。那个时期的WPS排版功能很强，但是极难用，靠制表符来排版，要记住一大堆命令。很多人因为能够熟练使用WPS这个“优势”而找到工作，成为行政办公人员。可以说90年代有无数WPS的铁杆用户。

20世纪90年代中期，微软公司的中文Word就进入了市场，具有“所见即所得”的排版功能，易用性大大高于WPS。奇怪的是，政府机关、企事业单位几乎都不用中文Word，连大学生写论文都不用Word。主要原因是中文Word不兼容WPS，不能打开WPS文件。而政府机关、企事业单位、大学的重要正式文件大都是WPS格式的，中文Word中看不中用。

遭遇此挫折后，微软中国公司下功夫让中文Word兼容WPS（不知道微软是如何破解WPS格式的），20世纪90年代后期，中文Word就能够打开和保存WPS文件。自此后，用户很容易把原有的WPS文件导入到Word，然后抛弃WPS。很快中文Word就取代了WPS的领导地位，可叹辉煌一时的WPS如今被“边缘化了”。如果现在轮到WPS去兼容Word，目前人们已经用习惯Word了，再加上盗用Word不花钱，很少有人愿意从Word转移到WPS。

强势公司会采用“不兼容”策略来打压竞争对手，从而获得更高的垄断效益。

例如，微软公司的浏览器IE，就不和其他浏览器如Firefox、Mozilla兼容，而且微软公司不提供Linux版本的IE。市面上有很多Web应用软件是基于IE开发的，微软公司的不兼容策略，导致非IE不能用。用户既然不能放弃IE，那只好放弃Firefox、Mozilla乃至Linux。

兼容还是不兼容，这本是企业的自愿行为，但在重要的国民经济领域，为了实现社会利益最大化，政府可以强制企业遵守兼容标准。

20世纪90年代初期，中国移动通信公司和中国联通公司的手机是不能互联互通的，手机用户只能给同一个运营商的用户打电话。

信息产业部三令五申要求互联互通（这样对消费者有很大好处），但是中国移动通信公司不愿意干，找了很多理由来阻止、拖延。

那个时期中国移动通信公司占据了90％以上的移动通信市场份额，而竞争对手联通公司占不到10％。一旦互联互通，领先者只得到10％的增值，而落后者却得到90％的增值。

反之，如果保持不互联互通，那么大部分手机用户只好放弃联通，中国移动通信公司就能够逼死联通公司，独占市场。

不要指望中国移动通信公司自愿与中国联通公司互联互通，在某些地方，即便是已经互通了，也被有意破坏不成互通。

既然靠劝说、发文件搞不定，信息产业部只好出重招来治理。请人民代表大会立法，凡是在规定时间内不能互联互通的，各地方公司责任人负刑事责任。此法律一推出，哪个当官的愿意坐牢，全国各地马上就互联互通了。

综上所述，貌似纯粹技术性的兼容问题，背后却存在复杂的企业利益博弈。企业研发人员在研究产品兼容方案之前，一定要先分析清楚该不该做“兼容”这件事。