为君难论下

这篇文章与“上论”为姊妹篇，并由之承接而来，结构也与之相仿，但在论述上更为曲折，并融入作者强烈的感情色彩和对时政的影射。

文章首先立论：用人之难，未若听言之难。然后阐明听言之难不在于谀言、直言、忠言、巧辩的分辨，而是对似是而非之言的取舍。那么，什么是似是而非之言呢？作者随之举出赵括之言和李信之言以为证实。文章论述至此，几与“上论”如出一辙，但作者并未简单地去归纳如何听言，而是借古喻今，另辟新论。

作者指出，秦赵二主之所以失败，“非徒失于听言，亦由乐用新进”所致，因为“新进之士喜勇锐”，“而人主之好立功名者，听勇锐之语则易合”。这里直指当时的宋仁宗，仁宗宝应前后，李元昊叛乱，河湟之地尽没西夏。仁宗因边军屡屡败亡，而急于起用讲求进取之士，夏竦便是这些人物的代表。作者借“括虚谈无实而不可用，其父知之，其母亦知之……外至敌国亦知之，独其王不悟耳”之语，激愤地喊出“此莫大之患也”，希望仁宗有所醒悟。（当时，西夏曾轻蔑地以数千钱购求夏竦之头。）

【原文】

呜呼！用人之难难矣，未若听言之难也。

夫人之言，非一端也。巧辩纵横而可喜，忠言质朴而多讷，此非听言之难，在听者之明暗也。谀言顺意而易悦，直言逆耳而触怒，此非听言之难，在听者之贤愚也。是皆未足为难也。若听其言则可用，然用之有辄败人之事者；听其言若不可用，然非如其言不能以成功者，此然后为听言之难也。请试举其一二。

战国时，赵将有赵括者，善言兵，自谓天下莫能当。其父奢，赵之名将，老于用兵者也。每与括言，亦不能屈，然奢终不以括为能也。叹曰：“赵若以括为将，必败赵事。”其后奢死，赵遂以括为将。其母自见赵王，亦言括不可用。赵王不听，使括将而攻秦。括为秦军射死，赵兵大败，降秦者四十万人，于长平。盖当时未有如括善言兵，亦未有如括大败者也。此听其言可用，用之辄败人事者，赵括是也。

秦始皇欲伐荆，问其将李信，用兵几何。信方年少而勇，对曰：“不过二十万，足矣！”始皇大喜。又以问老将王翦，翦曰：“非六十万不可。”始皇不悦，曰：“将军老矣，何其怯也！”因以信为可用，即与兵二十万，使伐荆。王翦遂谢病，退老于频阳。已而信大为荆人所败，亡七都尉而还。始皇大惭，自驾如频阳，谢翦，因强起之。翦曰：“必欲用臣，非六十万不可。”于是卒与六十万而往，遂以灭荆。夫初听其言若不可用，然非如其言不能以成功者，王翦是也。

且听计于人者，宜如何？听其言若可用，用之宜矣，辄败事；听其言若不可用，舍之宜矣，然必如其说则成功。此所以为难也。

予又以谓秦、赵二主，非徒失于听言，亦由乐用新进，忽弃老成，此其所以败也。大抵新进之士喜勇锐，老成之人多持重。此所以人主之好立功名者，听勇锐之语则易合，闻持重之言则难入也。

若赵括者，则又有说焉。予略考《史记》所书，是时赵方遣廉颇攻秦。颇，赵名将也。秦人畏颇，而知括虚言易与也，因行反间于赵曰：“秦人所畏者，赵括也。若赵以为将，则秦惧矣。”赵王不悟反间也，遂用括为将以代颇。蔺相如力谏，以为不可。赵王不听，遂至于败。由是言之，括虚谈无实而不可用，其父知之，其母亦知之，赵之诸臣蔺相如等亦知之，外至敌国亦知之，独其主不悟耳。

夫用人之失，天下之人皆知其不可，而独其主不知者，莫大之患也。前世之祸乱败亡由此者，不可胜数也。

【译文】

唉！用人之难，的确是很难，但是仍比不上听言之难。

人们所说的话并不会相同，能言善辩、高谈阔论常常让人欣喜，忠厚质朴则往往被认为是思虑愚笨，但这不是听言难的地方，而在于听取者是贤明还是昏庸。阿谀奉承顺人心意的言辞容易让人感到愉悦，正直刺耳的言辞常会惹人发怒，这也不是听言之难，而在于听取者是贤能还是愚笨之人。这些都不足以称为难。像那种似乎是正确的见解，但采用之后却往往坏了国家的大事；似乎是不可取的见解，但是只有按照他的意见才可能成功，这些方可称为听言之难。这里试举出一两个例子。

战国时期，赵将中有个叫赵括的，善于谈论用兵之道，自称天下没有能够与他匹敌的。他的父亲赵奢，是赵国的名将，曾经久经沙场，每次与赵括辩论起来，也不能使他屈服。然而赵奢从始至终都不认为赵括有才能，他曾感叹道：“赵国如果任命赵括为将，一定会败坏国家的大事。”后来赵奢去世，赵国便任命了赵括为将。他的母亲亲自去见赵王，也说赵括不可以任用。赵王不听，仍旧任命赵括为大将并派他率领部队去攻打秦国。结果赵括被秦军射死，赵国军队大败，向秦国投降的人多达四十多万，被活埋于长平。这是因为当时没有像赵括那样善于谈论用兵的人，也就没有像赵括那样大败的人了。赵括就是那种采纳了似乎正确的见解，结果坏了国家大事的例子。

秦始皇想要讨伐楚国，向他的部将李信询问需要用多少军队。李信正当年轻气盛，回答道：“二十万就已经足够了。”秦始皇听后十分高兴。又向老将王翦问同样的问题，王翦说：”必须要六十万士兵。”秦始皇听后不太高兴，说：“王将军老了，怎么这么胆小！”因此认为李信可以任用，随即给他二十万军队，派他去讨伐楚国。王翦于是称病退休到频阳。不久李信被荆人大败，失去了七名都尉败阵而归。秦始皇十分惭愧，亲自去频阳向王翦道歉，要求王翦复官并且率兵讨伐楚国。王剪说：“如果一定要任用我，非六十万军队不可。”秦始皇给了他六十万军队让他前往，于是楚国被灭。这就是开始听着似乎是不可取的见解，但不按照他的意见去做就不能成功的例子，王翦就属于这种情况。

那么，向别人征求意见的人应当怎么办呢？听到那种似乎是正确的意见，采纳它是当然的，但采纳后却往往使事情失败；听到那种似乎是不可取的意见，舍弃它是当然的，但是只有照此做才会取得成功。这就是为什么说听言难的原因。

我还认为，秦、赵两国君王，不只是在听取别人的意见方面有过失，还由于他们喜欢重用年轻敢为的人，忽视舍弃阅历多经验丰富的人，这才是他们失败的原因。一般年轻敢为的人勇猛有锐气，而阅历丰富的人一般比较老成持重。所以那些渴望建立功业的君王，听到勇猛有锐气的谈论就容易赞评，听到老成持重的谈论就难以接受。

至于赵括，还可以从另一个角度讨论。我粗略地查阅了《史记》中的记载，当时赵国是派遣廉颇攻打秦国。廉颇是赵国的名将，秦国人都害怕他，而知道赵括善说大话容易对付，所以对赵国施行反间计说：“秦国人畏惧的是赵括，如果赵国任命赵括为将，那么秦国会很惧怕的。”赵王不明白这是秦国的反间计，随即任用赵括为将代替廉颇。蔺相如竭力劝阻，认为不能这样。赵王不听，结果导致失败。从这件事来说，赵括善虚谈而没能力是不可以任用的，他的父亲了解他，他的母亲了解他，赵国诸位大臣如蔺相如等也了解他，甚至国外敌对的国家也知道这一点，只有赵王不能醒悟罢了。

用人方面的过失，到了天下所有的人都知道某人不能够胜任，而唯独他的君主不知道这一点的程度，这是极大的祸患。以前历代因为这个原因导致灾祸动乱失败灭亡的，难以胜数。