第二节 阶级和能力

每一种教育体系都是一门技术，其目标是生产社区所需要的“产品”。直到今天，我们都还不知道，那些在某种教育体系中成功的人之所以取得成功，是因为他们适合于这种教育体系，或可以说这种教育系统就是为他们量身定做的，还是因为他们确实有“能力”。

亚里士多德有一个著名论断：人的求知欲望是与生俱来的。科学研究支持这个论断，并进一步发现，人的求知欲望与其能力的发展相辅相成。新兴的教育兴趣催生了大量的实验，它们旨在探究哪些人有能力学习，以及以什么速度学习最为合适。有证据表明：只要儿童的大脑没有受到过损伤，他们就能学习基本的科目，并且他们能够接受所有科目教学的年龄也比我们猜想的早。于是，我们再也不能说有哪一个种族的成员是不可教育的。

雷内·杜博斯（Rene Dubos）评论说，据他判断近代遗传学上关于人类的最重要的发现是，只有非常少部分的基因禀赋——少于20%——得以表达并发挥出某种功能，绝大部分基因由于受到抑制而处于休眠状态。而环境决定了基因型的哪一部分得以表达，哪一部分受到抑制。

在此，我们立即会想到夸美纽斯（Comenius）说过的话：

不要想当然地认为，我们要求所有的人必须准确而深入地掌握所有的艺术和科学知识。这不仅没有任何用处，也是任何人在其短暂的一生中无法实现的。因为我们知道，每门科学都是如此广阔和复杂……即便是这个世界上最富有智慧的人，如果他们想彻底了解某门科学也须倾其毕生的精力……我们希望人们必须学习的，是与他们生活息息相关的事物的普遍原理、原因及其用途……我们必须采取强有力的措施，以确保任何人在其生命旅程中，遭遇不了解的事物时，能够辨别哪些判断是正确的，并能够适当地加以处理而不至于犯严重的错误。如果有人刻意地主张，某些人的智力是如此之低，以至于不可能获取任何知识。对此，我的答案是，我们不大可能找到一面模糊的不能反射一丁点图像的镜子，或者是，不大可能找到一块表面粗糙到不能在上面刻上任何东西的块状物。