女孩的眼睛闪烁着兴奋，仿佛这个故事比她想象的还要精彩：“那在比赛里，你有没有一个打多个啊？”
德卡尔忍不住笑了，摇了摇头：“没有，公主，那场比赛中的对决是公平的一对一，但要进入对决，前面还要通过很多测试。”
女孩有些失望地撇了撇嘴，但很快又恢复了笑容，兴致勃勃地说道：“不过那也是很厉害了！你可是从训练营出来的，打架肯定比别人强很多吧！”
“确实，我从训练营学到的东西在比赛中起了很大作用。”德卡尔点了点头，但他的语气里却带着一丝隐隐的不安。每次女孩提到训练营，他都不由自主地感到紧张，似乎那些记忆并不全是美好的。
女孩歪着头，嘴角带着微笑：“那你的运气还真是不错，反应快、跑得也快，这才有机会成为我们家的管家。”
德卡尔笑了笑，摇了摇头说道：“不全是运气，公主。更多的是我当时确实反应迅速，才能抓住机会。不然，连报名的机会我都没有。”
女孩顽皮地眨了眨眼：“反应力和速度还不是你的专长吗？反正你已经训练出来了，机会自然就来了！”
德卡尔无奈地笑了：“是，是，这两样确实是我的强项。不过，当时的比赛可不仅仅靠速度和反应，还有智慧和耐心。”
女孩闻言更加好奇了，直起身子追问：“那后来呢？你和那些对手是怎么较量的？一定特别刺激吧！”
德卡尔微微沉吟了一会儿，脸色略微严肃起来，随后缓缓说道：“好吧，既然你想知道，那我就简单说说。比赛是分多轮淘汰制的，第一轮是体力考验——我们要跑一场障碍赛，谁先到终点，谁就能晋级。”
女孩歪着头，一脸期待：“障碍赛？听起来比普通跑步有意思多了！快告诉我，都有哪些障碍？”
德卡尔点了点头，继续说道：“这场障碍赛并不简单，全程差不多有三公里，但道路崎岖不平，途中布满了各种各样的陷阱和障碍。起点是一片陡坡，路面湿滑无比，有的选手一开始就因为摔倒而滑下坡去，直接被淘汰。之后是一片绳索网，选手们必须趴着爬过去，但绳索上挂满了小铃铛，一旦碰响铃铛，裁判会立即让你停下十秒钟。”
女孩睁大了眼睛，嘴里发出一声惊叹：“这么严格？那你是不是一点都没碰到铃铛？”
德卡尔笑了笑，摇了摇头：“当然不可能。我速度快，但并不意味着完全没有失误。我记得快爬到一半时，绳索网突然被旁边的选手拉得晃动起来，我一时没留神碰到了铃铛，被迫停了下来。这十秒钟让我落到了后面，但也让我意识到，障碍赛不仅仅考验个人能力，还考验如何在混乱中保持冷静。”
女孩忍不住拍了拍手：“太有趣了！那后来呢？你怎么追上去的？”
德卡尔的表情微微放松了一些，似乎陷入了回忆：“爬过绳索网后，我们进入了一片泥沼地，必须踩着漂浮的木板前进。木板非常不稳定，一踩上去就会倾斜，如果你踩错了角度，整个人就会摔进泥里。有几个选手因为急于赶时间，不小心掉进泥沼，浪费了大量时间。而我则放慢了节奏，小心翼翼地控制着重心，每一步都踩在木板的中心位置，虽然速度不快，但最终安全通过了这一段。”
女孩兴奋得几乎跳了起来：“那你一定追上了很多人吧！泥沼听起来好难！”
德卡尔点了点头：“确实，那一段淘汰了不少选手。我通过泥沼的时候，发现自己已经从倒数的位置追到了中段。但接下来的障碍更加考验体力和意志——一堵接近三米高的木墙。选手必须依靠自己的力量爬上去，但木墙上涂满了油脂，几乎没有抓点。”
女孩咬了咬嘴唇，满脸担忧地问：“三米？而且还那么滑？你怎么爬上去的？”
德卡尔轻轻笑了笑：“在训练营时，我学过如何利用身体的力量和技巧来攀爬。我先尝试着跳起来，用指尖抓住了木墙顶部的边缘，但由于墙太滑，手掌没办法稳稳抓住。于是我调整了一下方法，用手和前臂紧贴着墙面，依靠摩擦力一点点往上挪，虽然费了不少力气，但总算爬了上去。”
女孩长舒了一口气，忍不住感叹道：“太惊险了！如果是我，肯定直接滑下来！”
德卡尔笑着摇摇头：“不，这种时候最重要的是冷静。如果慌了，失败的可能性会更大。”
“最后呢？”女孩紧紧盯着他，满脸期待。
“最后一段是冲刺。”德卡尔顿了顿，语气低沉了些，“冲刺路上遍布投掷的沙袋，从各个方向袭来。很多人因为沙袋的攻击被迫停下，有些甚至直接被击倒。我一路小心躲避，依靠速度和灵活性，最终在终点前超过了两名选手，以第五名的成绩通过了第一轮。”
女孩的眼睛瞪得大大的，满脸惊叹：“哇！那其他人肯定气得要命吧！不过，这只是第一轮，对吧？后面还有更难的！”
德卡尔点了点头，继续说道：“是的，第二轮是力量与技巧的对抗。这一轮，我们的任务是把一块巨大的石头搬到高处的台子上。看上去好像只是比拼力气，但实际上并没有那么简单——如果仅仅靠蛮力，用错了方法，石头反而会滑落甚至砸伤自己。”
女孩更加好奇了，连忙追问：“多大的石头啊？是不是很重？”
德卡尔微微一笑：“差不多有两百斤重，对于我们这些参赛者来说，绝对是个考验。而且不仅是重量的问题，台子离地有一米五高，石头需要被推上去后完全稳住才算合格。如果石头滚下来，或者中途有人被砸到，就会直接被淘汰。”
女孩听得目瞪口呆，忍不住感叹道：“那岂不是很多人连第一步都完成不了？”
德卡尔点了点头，语气中带着几分回忆：“确实如此。当轮到我出场时，已经有不少人被淘汰了。他们大多是低估了这块石头的重量，或者高估了自己的力量。有些人急于完成任务，把石头硬生生抬起来，但因为动作不稳，石头滑落下来，甚至砸伤了脚。而我那一组里，有一个特别强壮的男人，是我遇到的第一个真正的强敌。”
“有多强？”女孩眨着眼问。
“那个男人的体型比我要大一圈，肌肉结实得像一块铁。他在开始时显得很轻松，轻轻松松就把石头搬到了台子一半的高度。”德卡尔顿了顿，嘴角带着一丝苦笑，“而我刚一开始，就因为急躁犯了错——我低估了石头的重量，试图用全力直接搬起它，结果差点让石头滑下来砸到脚。那时候，我心里充满了挫败感。”
女孩紧张地捂住嘴：“那你是不是差点就输了？”
“几乎是这样。”德卡尔点了点头，神色稍显凝重，“当时我站在那里，额头上全是汗。看着那个男人已经接近完成，我心里一阵慌乱，觉得自己可能根本没有胜算。但是就在那一刻，我突然想起了训练营里学到的一句话——力量并不仅仅来自肌肉，而是来自方法。”
女孩好奇地问：“什么方法？”
德卡尔缓缓说道：“搬石头这种任务，最关键的并不是把所有力气都用在抬石头上，而是如何调整身体的重心，利用杠杆原理和角度去发力。于是，我强迫自己冷静下来，深吸一口气，重新调整了姿势。没有急着硬抬，而是先把石头稍微倾斜，用一侧的力量将它扶到膝盖上，这样就能分担一部分重量。”
女孩听得目不转睛，连连点头：“然后呢？这样有用吗？”
德卡尔微微一笑：“当然有用。我用膝盖顶住石头，腾出手调整它的角度，然后慢慢将身体向前倾斜，用肩膀的力量把石头一点点推高。虽然这个过程很慢，但每一步都很稳。而我的对手……他因为太急于求成，动作过快，石头从高处滑落下来，差点砸到他的脚。那一刻，我已经成功将石头送上了台子。”
女孩拍手欢呼：“太棒了！你靠技巧赢了他！那他是不是气坏了？”
德卡尔轻轻点了点头，带着一丝无奈的笑意：“他确实很不甘心，但规则很明确——不只是速度，稳定性才是最重要的。而他的失败告诉我，力量虽然重要，但如果没有技巧和耐心，力量就会变成你的弱点。”
女孩满脸兴奋，眼中满是崇拜：“太厉害了！原来比赛不只是比谁力气大，还要比智慧！那后来呢？通过了第二轮后，你是不是越来越自信了？”
德卡尔笑了笑，摇了摇头：“并没有那么简单。第二轮的胜利只是让我勉强进入第三轮，而第三轮的考验更加艰难——它不仅是对智慧的考验，更是一次心理和意志的较量。”
女孩忍不住催促：“快告诉我，第三轮是什么！肯定特别刺激！”
德卡尔的神情变得复杂了一些，语气也不由自主地放缓：“第三轮是最重要的一轮，也是我最难忘的一次较量。这一轮考验的不光是体力和技巧，还需要智慧。每个人要面对一位对手，用棋盘上的策略赢得胜利。”
“棋盘？”女孩一脸惊讶，显然没料到比赛会有这样的内容。
德卡尔点了点头：“没错，棋盘。这是比赛中最独特的环节，也是最具挑战的一轮。棋盘并不是普通的棋盘，而是一种特殊的战棋，棋子和规则都经过改动，充满了陷阱和未知。你必须同时具备缜密的推理能力和随机应变的反应。”
女孩睁大了眼睛，好奇地问：“听起来好难！那棋盘长什么样？规则又是怎样的？是不是很特殊？”
德卡尔点了点头：“没错。这是比赛中最独特的环节，也是最具挑战的一轮。棋盘是一个八乘八的网格，分布着一些特殊的加分点和陷阱格子。每人有六枚棋子，功能各不相同。要么通过占据多数加分点胜出，要么设法困住对方的指挥官，直接终结比赛。”
女孩瞪大了眼睛，眼中满是好奇：“听起来就很难！那你的对手是什么样的人？”
德卡尔语气变得凝重：“我的对手是一个非常冷静又狡猾的家伙。他的策略非常出色，而且行动精准，几乎没有浪费任何一步棋。他一开始并没有急于抢占加分点，而是布下了一个陷阱，引诱我一步步走进他的布局。”
“那棋盘是什么样子的呢？”女孩忍不住问。
德卡尔笑了笑：“棋盘上分布着十几个绿色加分点和七八个红色陷阱格子。红色陷阱会让棋子损失回合甚至被直接淘汰，而绿色加分点则可以让占据者获得持续的分数。谁的棋子数量减少或者指挥官被困住，就会立刻失败。我的对手显然对这些规则非常熟悉。”
女孩屏息凝神：“然后呢？他是不是马上就抢占加分点了？”
德卡尔摇了摇头：“恰恰相反，他非常冷静，开始时并没有直接进攻。他把他的侦察兵和先锋布置在棋盘中间，堵住了我的进攻路线。而他的指挥官则后退一步，隐藏在他的一侧防线后面，显得非常安全。”
“那你怎么办？”女孩忍不住追问。
“我一开始并没有察觉他的意图，急于抢占棋盘上的加分点。”德卡尔叹了口气，继续说道，“于是，我派出了一枚侦察兵棋子直冲棋盘中央，试图抢占一个关键的加分点，但没想到他早已布下埋伏。他的先锋棋子突然发起攻击，一下子封住了我的侦察兵的退路，而他的侦察兵则从侧翼绕过，将我的棋子困住了。”
女孩紧张地问：“那你的棋子是不是被淘汰了？”
“是的，我的侦察兵棋子被困住了，失去了行动力。这让我一下子陷入被动局面。”德卡尔点了点头，“不过，我很快发现了他的一个问题——他过于专注于进攻，而忽略了他的加分点防守。我发现他的左侧有一个绿色的加分点只有一枚棋子防守，于是决定集中力量从那一侧反击。”
女孩兴奋地问：“那你成功了吗？”
“成功了。”德卡尔微微一笑，“我派出两枚棋子从侧翼绕过，封住了他的行动路线，并直接威胁到他的指挥官。他试图调动棋子救援，但发现自己的阵型已经被我分割了。他的指挥官不得不撤退，结果导致他的加分点也被我夺走。”
“然后呢？”女孩的眼睛里满是期待。
“最终，我用一枚棋子牺牲自己，困住了他的指挥官。”德卡尔轻轻说道，“比赛规则规定，指挥官被困住五回合就算失败。而他虽然试图挣扎，但所有的反击都无济于事。五回合后，裁判宣布我获胜。”
女孩忍不住拍着手：“太精彩了！你不仅会打架，还会下棋，真是全能管家啊！”
德卡尔轻笑着摇了摇头：“公主，这不是全能，而是生存的必要技能。当时你父亲设立这场比赛，就是为了挑选一个不仅强壮，而且足够机敏的人。”
女孩调皮地说道：“看来爸爸的眼光确实很好！你这么聪明又厉害，难怪能成为我们的管家！”她的笑容中满是骄傲。
女孩突然歪着头，眼神中满是好奇：“那最后一轮呢？是比什么的？”
德卡尔的表情微微凝重起来，随后无奈地笑了笑：“是比武，前面的对手都没什么特别值得一提的，但最后的那个人，却让我至今记忆犹新。”他顿了顿，似乎在回忆那场艰难的对决，“我的最后一个对手，是个巨大的男人，身高几乎有两米，而我不过一米七出头。当时站在他面前，我感觉像是一只兔子面对一头熊。他不仅高大，而且力量十足，他的气势……让我甚至有一瞬间怀疑自己是不是在做梦。”
女孩睁大了眼睛，满脸兴奋：“然后呢？你有没有先下手为强？一定要先出击才有机会吧！”
德卡尔轻笑着摇头：“确实，我是先出手的。但不是因为想‘先下手为强’，而是为了摆脱他的压迫感。说实话，当时他的体型和气场几乎让我想放弃，但我知道，比赛里容不得退缩。所以，我主动攻击了他——并不是为了打倒他，而是为了试探他的反应，寻找他的弱点。”
他停了停，像是在组织语言，女孩见状靠得更近了一些，眼睛里满是期待。
“起初，我几次试探都没奏效，他的力量实在太可怕了。他的拳头每次挥下来，就像一块巨石砸向地面。哪怕我只是稍微用手去格挡，整条手臂都麻得几乎失去了知觉。所以，我不敢与他硬碰硬，只能不断地躲闪，用速度和灵活性与他周旋。”
女孩忍不住惊叹：“那你一定很辛苦吧！可是……光靠躲闪怎么能赢呢？”
德卡尔点了点头：“没错，只躲闪是不可能赢的。于是，我开始仔细观察他的动作，试图从中找到破绽。几分钟后，我终于发现，他虽然强壮，但缺乏耐力。他的攻击非常凶猛，却没办法长时间保持高强度的动作。我意识到，时间是我的盟友——只要拖到他体力耗尽，我就有机会。”
女孩更加兴奋了，急忙问道：“那他真的撑不住了吗？”
德卡尔笑了笑：“是的，但我花了很长时间来验证这一点。我不停绕着他跑，他的动作逐渐慢了下来，呼吸也变得急促。我猜他平时习惯用压倒性的力量快速解决战斗，但持久战对他来说是个致命的弱点。”
女孩的眼睛闪烁着光芒：“所以你最后找到机会了吗？”
德卡尔缓缓点了点头：“没错。当我确认他的动作越来越迟缓后，我知道机会来了。不过，我依然很小心，担心他是在故意示弱。所以，我又拖了一阵子，一边继续绕圈，一边观察他的反应。直到他的步伐彻底乱了，喘息声像风箱一样沉重，我才终于决定行动。”
他停顿了一下，语气略微变得低沉：“当时，我从他身后悄悄接近，用最快的速度跳起来，用双臂锁住了他的喉咙。我的力气没办法和他相比，所以必须让他彻底失去反抗的机会。”
女孩紧张地盯着他，急切地问：“然后呢？他挣扎了吗？”
“当然挣扎了，”德卡尔轻叹了一声，脸上浮现一丝苦笑，“他的力量非常惊人，尽管已经筋疲力尽，还是试图把我甩出去。他背着我疯狂地挣扎，差点让我从他身上掉下来。但我咬紧牙关，死死地锁住他的喉咙，不敢有一丝松懈。最后，他的动作越来越无力，直到整个人轰然倒地。”
女孩猛地坐直了身子，双手握拳，满脸期待：“他倒下了！那你赢了吗？”
德卡尔笑着点点头：“倒下只是第一步，根据比赛规则，胜利条件是让对手在十秒内无法站起来，或者完全压制住他五秒钟。虽然他倒了，但我还是不敢掉以轻心。我知道，他的反扑会比刚才更加危险。所以，我继续压制住他的喉咙，直到裁判终于宣布我获胜。”
女孩跳了起来，拍着手欢呼道：“太棒了！你赢了！如果是那个大块头当我的管家，我肯定不喜欢！他一定会把家里的东西全弄坏！”
德卡尔无奈地摇了摇头，带着一丝自嘲的笑意说道：“公主，这场比赛可不是为了挑选一个只会打架的人，而是为了挑选一个真正适合这个家庭的人。你父亲想要的，从来不是一个能打的保镖，而是一个能够应对各种突发情况、保护你们的人。我能赢，不是因为我比他强壮，而是因为我懂得坚持，并且愿意全力以赴。”
女孩的目光逐渐变得认真，微微点了点头：“确实是这样。德卡尔，你真的很厉害，爸爸选你当管家可真是没选错。”
德卡尔看着女孩的反应，嘴角浮现出一抹柔和的微笑，内心充满了一种难以言说的自豪与感激。他轻声说道：“能成为你们家的管家，我感到无比荣幸，公主。我对你和你的父母一直忠心耿耿，虽然女王已经不在了，但她的精神仍然留在我们的心中。你觉得我说得对吗？”
女孩的笑容稍稍收敛，目光中多了一丝柔情，她轻轻点了点头：“对的，德卡尔。母亲虽然已经不在了，但她确实活在我们的心里。谢谢你一直守护我们这个家，很高兴有你这样忠诚的管家陪伴着我们。”
德卡尔微微躬身，语气带着深深的尊敬：“我会继续守护你和你的父亲，就像曾经守护女王一样，直到我的最后一天。”
女孩的目光再次变得活泼起来，突然想起什么，眼中闪过一丝狡黠：“对了，德卡尔……你现在还是单身吧？”
德卡尔愣了一下，随即轻笑着点了点头：“是的，我的公主。”
女孩调皮地笑了笑，嘴角带着一丝促狭：“那你当我管家这么久，可是耽误了你的终生大事呢！万一你老了都没机会结婚，我会不会成为罪人啊？”
德卡尔忍不住低低笑了一声，轻轻摇了摇头：“哪里谈得上耽误？能成为你的管家、守护你，是我一生的荣幸。至于婚姻这种事，缘分还没到，不必着急。”
女孩听了他的话，得意地扬起下巴，笑得更加灿烂：“对对对，你说得太对了！既然你的故事已经讲完了，我也该履行我的承诺了。走吧，我们一起出去看看外面的世界，怎么样？”
德卡尔站起身，微微鞠了一躬，带着温柔的语气说道：“那就请公主随我来吧。外面的世界，比你想象的更加广阔。”
德卡尔目光一沉，敏锐地察觉到情况不对。他站定脚步，挡在女孩前面，冷静地说道：“站住。慢慢调整呼吸，告诉我，发生了什么事？”
守卫喘着粗气，满脸通红，汗珠沿着他的额头不停滚落。他的手脚微微发抖，语气里透着一丝惊恐：“外面……外面有一个陌生人。他要求见公主！”
“陌生人？”德卡尔的神色立刻变得严肃，他微微眯起眼睛，语气中带着质疑：“是什么样的人？有没有说明他的身份或来意？”
守卫摇了摇头，脸上的紧张情绪丝毫没有缓解：“不……不清楚。他没报出姓名，只是站在门口，说他必须见公主。我们的人让他离开，他却站在那里一动不动，好像根本没听见。”
德卡尔皱起眉头，语气更加低沉：“仅仅是这样，你们就如此慌乱？”
“请听我说完……”守卫抬起头，眼神中透着惊恐，“当我们拒绝他进入的时候……他突然动手了。”
“动手？”德卡尔的脸色瞬间变得冷峻，声音中多了一丝压迫感，“他是怎么动手的？他用武器攻击你们了？”
守卫咽了口唾沫，声音因回忆而变得颤抖：“他没有使用任何武器……但是，他杀了人。我站在旁边亲眼看到的——他抬起手，轻轻一挥，站在他面前的守卫就倒下了……倒下了，再也没有起来。”
“什么？”德卡尔的神色骤变，语气冰冷，“你的意思是，他用魔法？”
“对，就是魔法！”守卫的声音变得更加急促，仿佛那一幕至今仍深深烙在他的脑海中，“根本没有碰到人，只是挥了挥手……那位守卫就……就没了气息！”
女孩原本满脸的好奇瞬间转化为恐惧，她缩在德卡尔身后，声音颤抖着问：“魔法师？他是一个魔法师？”
守卫抬头看了女孩一眼，摇了摇头，脸上的恐惧似乎更深了一层：“不……不只是魔法。他身上的气息……根本不像人类！”
德卡尔的眉头皱得更紧，眼神中闪过一丝危险的光芒。他低声追问：“继续说，到底是怎么回事？为什么你说他不像人？”
守卫的嘴唇颤抖了一下，声音低沉得几乎听不见：“他的眼睛……他的眼睛是红色的，深红色，就像流动的鲜血。而且，他的皮肤苍白得不像活人，像一具……一具被唤醒的尸体。”
听到这里，女孩忍不住倒吸一口凉气，身体下意识地靠近德卡尔，紧紧抓住他的衣袖：“德卡尔……他……他会不会是……”
守卫接过话，声音更显颤抖：“没错，我怀疑他不是人……他可能是个恶魔，或者……或者什么更可怕的东西。”
德卡尔的表情没有丝毫动摇，但他握紧了双拳，显然内心也有了一丝警惕。他转过身，将女孩护在身后，语气低沉而坚定：“公主，你待在这里，绝不能出去。这里交给我处理。”
“不！”女孩倔强地摇头，语气中带着一丝颤抖，但更多的是不安，“我不想让你一个人面对这么危险的事情！我要跟着你！”
德卡尔看着她坚定的眼神，知道无法说服她留下。他无奈地叹了口气：“好吧，但你必须答应我，无论发生什么事，都不能离开我的身后，听到了吗？”
女孩点了点头：“我答应你。”
德卡尔转过身，声音沉稳而威严：“守卫，带路。我要看看，到底是什么怪物，敢直接找到这里来撒野。”
守卫紧张地应了一声，带着他们朝大门方向走去。一路上，德卡尔始终保持高度警惕，他的眼神犀利而冷静，而女孩则紧紧跟在他身后，虽然心中害怕，却也强装镇定。