第一章 先秦时期的文字演变

第一节 造字神话为书法张本

谈书法艺术的发展史，必然要涉及文字的起源。这个问题，在今天看来，甚为明了。谁都知道，语言文字是人类经过漫长的历史时期共同创造、逐步积累起来的，而不可能是某一个人创造出来的，各民族概无例外。但中华民族却有一点是独特的——语言文字的艺术化。汉民族的语音是艺术化的，它具有抑扬顿挫的音乐美；汉文字也不单单是表意的符号，书写文字本身就是一门具有很高难度的高雅艺术。或者是因为这种独特，语言的音乐美早早就孕育出诗歌——早在两千余年前，诗歌就已经大量出现，而且使“诗”成为“经”。文字也成为一种不仅表意而且可以表达人的精神和美感的装饰物。文字作为一种“心画”，成为中国人特别看重的一门艺术。

也许是因为这一点，中国人有一种特殊的文字崇拜心理。由于这种心理作用，我们的祖先创造出了各种各样的造字神话。这些神话散见于古代的各种典籍中，其内容大体上有两种，一是文字创造的传说，二是书体创造的传说。

一 文字创造的传说

关于文字创造的神话，最著名的当属仓颉造字的神话，《吕氏春秋·君守》云：“奚仲作车，仓颉作书。”这是一种地道的文字原创说。这种说法在战国以后大概没有人怀疑，所以，《韩非子·五蠹》云：“仓颉之作书也，自环者为之私，背私者为之公。”《荀子·解蔽》亦云：“好书者众矣，而仓颉独传者，一也。”到了汉代以后，仓颉造字说更得到强化，《淮南子·本经训》云：“昔者，仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”这种说法是有些浪漫色彩的。许慎的《说文解字·序》为仓颉造字之说下注脚，倒是富有理性：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契。”

造字之功归于仓颉，仓颉也就被人们敬为“大圣”，甚至传说他生有“四目”。这大概是因为有了文字，才使人们可以利用文字来与鬼神交流（现存最早的文字甲骨文即主要用于占卜和祭祀鬼神）和沟通彼此之间的思想感情。或者由于文字这种“心画”创造之不易，使人们对仓颉如此崇敬？不管如何，这种神话传说自有它的道理在。

二 书体创造的传说

文字是书法艺术赖以生成的基础，但只具有表意功能的文字毕竟还不能算作书法艺术。以此观之，种种有关仓颉造字的神话传说，对于书法艺术来说，似乎无太重要的意义。那么，有关书体创造的种种传说，可以说完全是在为书法艺术张本了。

古代典籍中有关书体创造的传说，委实不少，所谓伏羲氏作“龙书”、黄帝作“云书”、少昊作“鸾凤书”、高阳氏作“蝌蚪书”，陶唐氏作“龟书”，其余如“虎书”“麒麟书”“鱼书”“虫书”等。这些传说中的书体，除了“蝌蚪书”有可能是蝌蚪篆文外，其余书体，显然都与我们现在所能看到的甲骨文以及篆、隶、真、草、行书等书体没有什么关系。但这些神话传说，有一点是相同的，这就是将文字书写附丽于各种具有美感的自然物象之上。值得一提的是，这些传说中，有的是在书法艺术臻于成熟以后，人们陶醉于书法艺术美之中，不免想到这种美的生成、美的创造者来，一群令人景仰的古圣先贤的头上便被后人拥戴上了这样美丽的花环。书法艺术因这些神话的存在，让人感到，不仅“流长”，而且有着辉煌而遥远的“源头”。

然而，神话毕竟是神话，文字的产生和书法艺术的形成都与神话传说没有太大的关系。众多的考古发掘，尤其是大量甲骨文的出土，足以使我们对书法艺术的源流有了比较清楚的认识。