15．有关斯莫兰的传说

四月十二日 星期三

大雁们一路平安地飞过大海，降落在斯莫兰北部的休斯特县。这个县看来还拿不定主意，到底是要当陆地还是当海洋。到处都有海湾伸入陆地，把陆地分割成许多岛和半岛、岬角和尖岬。大海是那么咄咄逼人，唯一还有能力露在水面上的，就是山丘和山脊了。所有低地都被掩藏到了海水下面。

大雁们从海上飞进来的时候，已经是晚上了，这块到处是小山丘的陆地美丽地躺在波光闪闪的海湾之间。小男孩看到，在沿海的这些岛上到处都有小房子和木屋，他越是深入内地，看到的住房也越大也越好，最后就发展成巨大的白色的贵族庄园。通常，沿着海岸边都长着一圈树，里面是一块块耕地，而那些小山丘的顶部又被树林重新占据。小男孩不禁想起了布莱金厄。这里又是一个大海和陆地用那么美丽和平静的方式相会的地方，好像双方都在努力把自己最好的、最漂亮的东西拿出来给对方看。

大雁们降落在一个叫鹅湾的海湾里深入陆地很远的一个光秃秃的小岛上。往岸边第一眼望过去，他们就注意到，在他们飞到厄兰岛上去的那段时间里，春天已经踏着大步来到这里。那些高大漂亮的树还没有披上新叶子的衣服，不过树下的地面已经五颜六色，有白海葵、黄色百合花和蓝海葵。

当大雁们看到花朵地毯一样的地面，他们就担心起来，怕自己在这个国家南部耽搁太久了。阿卡马上说，他们没有时间在斯莫兰找什么休息的地方了。第二天早上他们就必须启程往北飞行，要飞过东约特兰。

也就是说，尼尔斯看不到什么斯莫兰了，这就让他不由得很生气。他听到过的有关其他地区的什么事情，都不像有关斯莫兰的那么多，所以他已经渴望了很久，要亲眼来看一看。

去年夏天，当他在尤德拜利耶附近的一个农民家里当放鹅娃的时候，他几乎天天能碰到两个从斯莫兰地区来的穷孩子，他们也是放鹅的。这两个孩子用他们的斯莫兰来戏弄他，实在非常过分。

不过要说是放鹅丫头奥萨戏弄了他，那是不对的。她太聪明伶俐了，不会干出这样的事。可是，她的弟弟小马兹很会戏弄人。

小马兹会这么问：“你有没有听说过，放鹅娃尼尔斯，斯莫兰和斯郭纳被创造出来的时候，是怎么回事？”如果尼尔斯·霍尔格松这时候说没听说过，小马兹马上就会讲起那个古老的民间传说。

“喏，就是那时候，上帝正在创造世界。正当他干得最起劲的时候，圣彼得走过。他停下来看了一会儿，就问这是不是一件难做的事情。上帝说：‘是啊，不那么容易啊。’圣彼得又站了一会儿，当他看到，上帝把一块土地又一块土地创造出来那么容易的时候，他自己也乐意试一试了。圣彼得就说：‘也许你需要歇会儿了。你歇着的时候我可以替你工作。’但是上帝并不愿意。上帝回答说：‘我不知道你对这门手艺是不是内行，内行到我能放心让你接着干。’圣彼得就生气了，说他相信自己能够和上帝本人一样创造出好的土地。

“情况嘛就是这样的，当时上帝正好在创造斯莫兰。连一半都还没完成，但是看上去这会是一个美丽富饶得无法形容的地区。上帝不好意思对圣彼得说不，此外上帝还这么想，一件事情已经开头开得那么好，应该是没人能毁掉的。所以他就说：‘如果你愿意跟我一样做，那我们就试试看，我们俩谁做这种工作最拿手。你呢，还只是一个新手，就在我已经开始做的地方继续接着干，我去创造一块新的土地。’上帝这个建议圣彼得马上就同意了，他们就各自到自己的地方去开始工作了。

“上帝往南移动了一截，就在那里开始创造斯郭纳。没过多久，上帝就完成了，他马上去问圣彼得是不是也完成了，愿不愿意来看看他的作品。圣彼得说：‘我的老早就完成啦。’从他的话音里听得出来，他对自己已经完成的工作是多么满意。

“圣彼得看到了斯郭纳的时候，他不得不承认，对于这个地区除了说好之外就没别的话可说了。这是一个肥沃的、容易耕作的土地，不管他往哪个方向看，都有大片的平原，几乎看不到山。看得出来，上帝是真的考虑好了要做成这样的，人们在这里就可以安居乐业了。圣彼得说：‘是啊，这里是一块好地方。不过我觉得我造的那一块更好。’上帝说：‘那就让我们去看看吧。’

“圣彼得开始工作的时候，这个地区的北部和东部上帝已经造好了，不过南部和西部以及整个内陆是圣彼得独自一个造的。当上帝现在来到圣彼得工作的地方，他吓了一跳，突然停下来说：‘这个地区你到底是怎么搞的，圣彼得？’

“圣彼得也站在那里朝四周看，对上帝的疑问完全莫名其妙。他本来有这样的想法，对于一个地区来说，再也没有比很多热量更好的了。所以他收集了一大堆石头，堆出了一块高地，他这么做，是为了能靠近太阳，得到更多阳光的温暖。他在石头堆上只撒了薄薄的一层表土，这就是他的想法，所有的事就算做好了。

“但是呢，当他到斯郭纳去的时候，这里下过几场很大的雨，那就已经不再需要更多的东西，就能让人看到他的工作做得怎么样了。当上帝来这里查看这块土地做得怎么样的时候，所有的表土已经被雨水冲走，到处都暴露出光秃秃的岩石。那些最好的地方，即使在平坦的岩石上留下了黏土和沉重的沙砾，不过看得出来很贫瘠，也就容易理解，这里几乎什么也不能生长，只有云杉、杜松、苔藓和石南。那里最不缺的就是水。山石里的所有深渊都积满了水；到处都能看到湖啊、河啊、小溪啊，还不用说在大片土地上分散的沼泽和泥塘。最让人气恼的事情，就是有些地方水太多，可另外一些地方那么缺水，大片的地成了干旱的荒野，就是最小的风一吹，那里也会漫天沙土飞扬。

“上帝就说：‘你创造这么一个地区，能有什么意义呢？’圣彼得要推卸责任，就说，他想把这个地区造得高一点，这样就可以得到很多太阳的热量。上帝说：‘可是，这个地区不是也会得到很多夜间的寒冷吗，因为夜间的寒冷也是从天上来的呀？我非常担心，就是能在这里生长的一点点东西，冬天也会给冻死。’

“这一点圣彼得当然是没想到的。

“上帝说：‘是啊，这里成了一个又贫瘠又有霜冻的地区。没法挽回了。'”

当小马兹的故事讲到这里的时候，放鹅丫头奥萨就打断了他的话。她说：“小马兹，我不能忍受你说的话，把斯莫兰说得那么悲惨。那里有的是好土地，你忘得干干净净。只要想一想卡尔马海峡那边的莫勒县！我不知道哪里还能找到比那个地方更富饶的产粮区。那里的耕地一块连着一块，就跟斯郭纳这里一样。那里的土地多好，我不知道还有什么东西不能在那里生长。”

小马兹说：“我也没办法。我只是讲别人以前讲过的话。”

奥萨说：“我还听好多人说过，再也没找不到比休斯特县更美丽的沿海地区了。想一想那些海湾、那些小岛、那些庄园，还有那些小树林吧！”

小马兹承认：“对，那倒是真的。”

奥萨说：“你不记得吗？学校那个女老师说过，一个像斯莫兰在维特恩湖以南的部分那样热闹、那样漂亮的地区，你在整个瑞典都找不到第二个了！想一想那个景色迷人的维特恩湖，那些黄色的湖岸边的山！再想一想格连那镇和有火柴厂的延雪平市和蒙克湖！再想一想磨坊镇和那里所有的大厂房！”

小马兹又说了一遍：“对，那倒是真的。”

“再想一想维星瑟岛吧，小马兹，想一想那些旧城堡的废墟、那个槲树林、那些古老传说！想一想埃默恩河流过的那条山谷吧，想一想所有那些村庄、风车磨坊、纸浆厂、锯木厂和木工厂！”

小马兹说：“对，你说的全是真的。”看上去他很不好意思。

突然间他抬起头来说：“我们可真是太笨了。你说的这些，全是在上帝造的那部分斯莫兰呀，是在圣彼得接手之前，上帝就已经造好了的那部分呀。那就没错了，那里本来就应该是那么美那么好看的。不过，在圣彼得造的斯莫兰，那里看上去就跟传说中说的一样了。上帝看到那里就感到很难过，也就不奇怪了。”

小马兹继续说着，又重新讲开了他的故事：“不管怎么说吧，圣彼得也没泄气，反而想方设法安慰上帝。他说：‘你用不着为了这个太难过！你就等着瞧吧，等到我造出会在沼泽地上种庄稼、在石坡上开荒种地的人来！’

“这时候，上帝的耐心终于到头了，他就说：‘不！你可以到斯郭纳去，我已经把那里造成了一个又美好又容易耕种的地方，你去造斯郭纳人好了。斯莫兰人我愿意自己造。’所以上帝就造出了斯莫兰人，把他造得又聪明又知足，又快乐又勤劳，又求上进又能干，这样他在这个穷地方就能过日子。”

然后小马兹就默不作声了，如果这时候尼尔斯·霍尔格松也不再说什么，那也就太平无事了，但是要他忍住不问问圣彼得去造斯郭纳人结果怎么样，那也不可能。

小马兹就说：“是啊，你觉得你自己怎么样呢？”他做出嘲弄人的一脸坏笑，气得尼尔斯·霍尔格松扑过去动手就打。不过小马兹只是个小孩子，比他大一岁的放鹅丫头奥萨马上跑过来帮他。平时脾气那么好的奥萨，只要看到有人惹她的弟弟，她就会像一头狮子扑上来。尼尔斯·霍尔格松可不愿意和一个丫头片子打架，转身就走开了，而且一整天都没再朝那两个斯莫兰孩子看上一眼。

译注：维特恩湖（Vättern），是瑞典第二大湖，其南端的延雪平市（Jönköping）是曾经闻名世界的瑞典火柴公司所在地。