质性研究是社会科学领域一种重要的研究方法，也是近年来日益成熟的一种研究手段。本章从质性研究的概念出发，对质性研究的特征、用途和理论基础进行了较为详细的阐述。掌握质性研究的特征、用途及理论基础有助于研究者根据研究问题，选择适宜的研究方法进行研究。