第五节　机能主义

在19世纪后期，当心理学摆脱哲学的附庸地位成为一门独立的学科之后，不久便诞生了机能主义心理学派。机能主义是一种研究心理学的方法，而不是一个特定的理论，机能主义心理学家认为应该从特定的目的或功能上理解心理活动的过程。

机能主义诞生之前，绝大多数的研究是基于观察和描述的基础上的。机能主义心理学家认为这样做不足以使心理学成为一门有用的科学。为了更加适用，机能主义者认为心理学必须表明心理过程的目的是什么，以及这一过程是怎样帮助个体发挥其功能的。通常认为美国一流心理学家（也是最著名的）威廉·詹姆斯是机能主义学派的创始人。著名的机能主义心理学家还有约翰·杜威、詹姆斯·安杰尔、哈维·卡尔，以及第一位心理学的女先驱之一的玛丽·瓦特·卡凯英斯。