前门楼子真有九丈九高吗

老北京城的城门有很多，其内城有九个城门，其中的正阳门是内城的正门，因它处于紫禁城的正前方，所以又被称为“前门”。正阳门是北京最高也是最重要的城门，所以民间的老百姓都亲切地称它为“大前门”。尽管如今正阳门的城墙已经不复存在，但前门宏伟的气势却给北京这座现代化国际都市打上了深深的旧京烙印，成为它的重要象征之一。

关于前门，老北京人有很多说法，如“前门楼子九丈九，四门三桥五牌楼”、“前门楼子九丈九，九个胡同九棵柳”、“前门楼子九丈九，王口花炮响上头”……这些说法里面，提的最多的就是这一句“前门楼子九丈九”。这是什么意思呢，是说前门楼子有九丈九高吗？

其实不是。在中国，“九”是个非常崇高、非常吉祥的数字，象征着至尊至大。所以前门楼子并不是高九丈九高，“前门楼子九丈九”的说法主要是为了表明前门的高大、气势恢宏。

那么，前门楼子究竟有多高呢？

关于前门城楼的具体高度，之前一直没有一个官方的准确答案，有的说高41米，有的说高42米，还有的说高40.36米……各种答案都有。为了得出最准确的答案，北京市古代建筑研究所在对前门进行修葺的前夕，专门对其进行了实际测量，最终得出的精确数据是：前门通高（也就是从室外地平线到门楼正脊上皮）为43.65米，其箭楼通高为35.37米！均高于九丈九。由此可知，前门是北京最高大的城门建筑。

其实，说前门楼子高九丈九，还有一个有意思的传说。

据说，当初修建前门楼子的时候，皇帝下旨说，正阳门作为北京城的正门，一定要好好地设计、修建，并专门提出了如下要求：高度必须是十丈，而且在下面还要有一个墩台，墩台的上面有两层城楼，所以整个楼子共有三层，这三层的高度要一致。

负责城楼设计工作的雷师傅收到皇帝的旨意后，着急万分，因为他认真计算过，如果按照皇帝的旨意盖成三层共十丈高，那么每层的高度必须是三丈三尺三寸……没法除尽，这是多么困难的一件事啊！

雷师傅为此苦苦思索了几天几夜，都没有想出一个办法来。一天，他正坐在工地边上，边看着工匠们干活便想办法，突然看到一个卖酒的老汉推着一辆木车走了过来，边走还边吆喝：“酒！酒……酒！酒……”

雷师傅当时正想着事儿，猛地被老头打断了，心里非常生气。他心想，这个老头儿真没有眼力见儿，竟然跑到工地上来卖酒，那工匠们喝了酒还怎么干活儿呀！非得出事故不可！正想让人把他轰走，突然他灵机一动吗，想到酒与“九”谐音，九丈九正好被三除尽，每层三丈三，顶部再加个琉璃兽头，高度也够十丈了，这样就符合皇帝的要求了……雷师傅越想越开心，心想这老头儿真是自己的大恩人，赶紧派人去请，可是找了老半天，都没再看到那老头儿的影子。

虽然没有找到老头儿的影子，但雷师傅心里十分高兴，他觉着这个老头儿一定是祖师爷鲁班的化身，专门为了点化他而来。很快，城楼的样式就画出来了。众工匠们听说了这事儿，也都非常开心，都说是祖师爷显灵了。心里一高兴，干起活儿就更有劲了，整个施工过程十分顺利。

经过一年多的辛苦施工，前门那高大、宏伟、靓丽的城楼就建成了。

在几百年的风吹雨打中，前门楼子虽然曾经遭遇过两次火灾，分别是清朝的乾隆四十五年（1780年）和道光二十九年（1849年），但都得到修缮。后在清光绪二十六年（1900年），八国联军入侵北京城的时候，前门楼子又在战乱中被摧毁，只剩下光秃秃的城墙和城门洞。过了一年，流亡西北的慈禧太后和光绪皇帝“回銮”的时候，只能在城门上临时扎制了五间纸牌坊，用以装点门面。这座拥有五百年历史的老城门可谓阅尽沧桑。

前门在几次修缮的经历中，经历的最大的一次修缮，是在1915年由北洋政府内务总长兼北京市政督办朱启钤主持的改建工程。这次改建工程对前门实施了全面的翻修，成就了今天世人眼中的“前门楼子”。