八 “卖花砍柴”型

下面将稍稍具体地勾勒此种昔话的轮廓。虽说被称为“卖花”，但在喜界岛“花”也有可能被认为是门松、年木，或者是寻常的柴火枯枝、受潮的火把、无根的藤蔓等植物。很久很久以前，有一个贫穷而耿直的男子，以贩卖这样的植物为生，生意惨淡而剩下了许多植物，当他口中说着将这些植物尽数献于龙宫的神仙们，并将它们投入海中后正要归来之时，忽然，来自龙宫的使者出现在他面前并对他说，神仙们想要向他道谢，所以请他立刻到龙宫去，随使者而去的男子在龙宫受到了极其奢华的款待。也就是说，他得到世间珍贵之物而后变为了腰缠万贯的富人。虽说这个故事也有与浦岛太郎故事中时间流逝的速度相关的说法，然而在这个例子中，两个世界的时间速度差异并不大，因而并未给主人公带来困扰。比起这一点更引人注目的，是由于投入海中的都是卖剩下的植物，因此其中还有这一类“滑稽谈”：由于当时已经过了除夕装饰门庭的时间，所以从山上背来的松枝和里白并没有一家一户愿意出钱购买，虽然没有出现主人公为了将松枝献于海底神仙而特意搬来的例子，但此时必定会出现的情节就是迎接男子的使者说，“‘niruya’如今恰恰缺少正月的松枝、花以及柴火，实乃求之不得。您的馈赠令众神大悦，命我必定邀您前往，烦请您暂时闭目”，于是，也并不借助“menashikatama”^[25]和龟背就不费吹灰之力地将其带到海底异乡。也有为了增加昔话的趣味性而逐渐添加一些新的内容，例如在很多故事里使者对男子说，现在可以睁开眼睛了，男子睁眼四处一看，眼前矗立着富丽堂皇的房屋，进入大门后的第一个庭院中，整齐地堆放着刚才投入海中的柴火、门松等植物。故事的细节部分大多发展成这样的风格，虽说不能确定哪种类型更加古老，至少从日本本土的北端开始，南至奄美群岛的三两村落里，这种世俗眼中分文不值的植物在海底世界却是无价之宝这一认识既非舶来之物也非后人增补，而是自古以来就深深扎根于这些岛民的观念之中。遗憾的是，至今我还未能知晓这一现象的原因，然而我认为，至少应该为了今后更为广泛意义上的比较研究而牢记这一事实。我相信，一定有一些不为人知的历史隐藏在其背后。