弥生时代

水稻农业普及

大约在公元前3世纪左右，日本历史进入一个新的发展时期。在这一时期的遗址中，发现了大量比绳纹时代陶器技术更为进步的新型陶器，形制一致、纹样简单、外形美观。由于这种陶器最早发现于东京都的弥生町，所以被命名为“弥生式陶器”，直到公元2世纪的这一时代为“弥生时代”。这一时代的文化称“弥生文化”。该文化的主要特征除弥生式陶器外，还有水稻农耕的普及、金属工具的应用、阶级及地域国家的出现等。

在弥生时代，水稻农耕获得迅速发展。从中国大陆传入的水稻栽培技术首先扎根于北九州地区，然后逐渐向本州岛传播。水稻的种植，使绳纹时代的日本人从采集、狩猎、捕捞为主的半定居生活急速转化为以农耕为主的定居生活。在弥生时代初期，水稻种植仍然比较粗放。中期以后，由于水利技术的进步，耕种地区不断扩展，不仅在有河流的冲积平原或低湿地带，而且在中部的山岳地带也开辟了水田。在属于弥生时代后期的登吕遗址中，展现了较高水平的水田耕作技术。

登吕遗址位于本州岛中部的静冈县南端。在大片低湿地上，弥生时代的日本人开垦了成块的水田。每块水田的面积不尽相同，小的300平方米，最大的达到2300平方米，一般在1400平方米左右，总面积约为7万平方米。大片水田整齐排列，畦与畦之间用木板和木桩相隔。有一条全长500米的灌溉水渠和排泄水渠，在水渠的中部有两个堰，调节灌水和排水。灌溉水渠和排泄水渠相交之处，安置了木制的过水通道。

弥生时代水稻的普及以及生产技术的提高，与生产工具的进步有关。弥生时代中期以后，已从大陆传入铁制器械，与石器、木器、骨器等工具混合使用。铁制器械的出现，推动了冶炼技术的发展，主要体现在青铜器的制作与铁器的制作上。弥生时代的青铜器也是从大陆传入的，最初作为工具使用，但后来仅作为祭祀用具或人们喜爱的珍品，并逐渐形成了以铜剑等武器为中心的北九州文化圈和以铜铎为中心的畿内文化圈。与此同时，中国大陆的铜镜也大量传入日本。铁器制作主要采用锻造法，材料是从大陆输入的。除铁制农具外，还有许多铁制的手工业器具，如锯、刨、凿等。弥生人也开始用纺织工具织布，其技术与工具大多从中国大陆传入。

在住宅方面，弥生人与绳纹人相同，采用竖穴建筑。后来为贮藏稻谷，用木柱建造高出地面许多的仓库，人类也逐渐居住到这种高架房屋中。30座左右的高架房屋、仓库构成一个村落，周围挖有具有防御功能的壕沟。在近畿和伊势湾（本州岛中部）地区，甚至有数重壕沟的村落。1986年发掘的佐贺县吉野里弥生时代遗址具有双重城郭，内城不仅有巨大的建筑物，而且居住其内的居民地位较高。与绳纹人的屈身葬不同，弥生人多为伸展葬。就棺墓的形式来看，既有瓮棺葬，也有箱式石棺葬，还有木棺葬。

大陆移民

水稻耕种以及金属农具在较短的时间内迅速普及，显然是受到外来移民及其文化的影响，而且从体形与身高上看，绳纹人与弥生人具有较大差异。绳纹人的平均身高为150厘米左右，方脸庞；弥生人身高160厘米左右，长脸庞。学术界较为普遍的看法是，在公元前3世纪前后的绳纹时代末期和弥生时代初期，中国大陆正值秦朝统一并迅速崩溃时期，为逃避战乱和秦朝苛政，居民纷纷外逃，引发连锁性的移民潮。许多被称为“渡来人”的大陆居民主要通过朝鲜半岛移居日本列岛，家喻户晓的徐福率众多童男童女去海外寻找仙药的民间传说就发生在这一时期。另外，从以农耕技术与金属工具为中心的弥生文化首先出现在日本列岛西南的北九州地区，然后逐渐向东北方向扩展的历史进程中，也可以看出当时大陆先进文化与生产力的传播过程及其影响。

小国林立

农业的发展，金属工具的应用，极大地推动了社会生产的分工，因而在出现劳动剩余的同时，也出现了社会的分化和阶级的形成。从弥生时期的遗址发掘来看，墓地多以男性为中心，而且随葬品多少不等。另一方面，定居的农业社会在产生统治者与被统治者的同时，为争夺更好的生活资源，村落之间经常进行战争，结果推动了部落联盟基础上的地域国家的形成。具有数重壕沟的高地部落群，包括铜矛、铁剑、盾甲在内的武器，被利器刺伤的人骨等大量出土，均显示了部落群及地域国家的出现。

大约在公元前后，在北九州和畿内等先进地区开始出现地域小国家群，这些小国为增强自己的实力和统治的权威性，有意识地与强大的大陆政权交往，以学习先进的生产技术及文物典章制度。据中国史书《汉书·地理志》的记载：“乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。”《后汉书·东夷传》也记载：公元57年，“倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶”。半个世纪后，“安帝永初元年，倭国王帅升等献生口百六十人愿请见”。

在北九州地区的弥生时代中期遗址中曾发现许多青铜镜、货币等汉朝物品，1784年在福冈县志贺岛发现了汉光武帝赐给奴国王的金印，上面刻有“汉委奴国王”，由此印证了中国史籍记载的准确性，同时也可以看出日本列岛诸小国家与大陆政权之间频繁的交往。这种交往无疑加强了当时处在较高发展水平的大陆文化对日本列岛的影响，使日本列岛能够较快地从地域国家向统一国家过渡。