古坟时代

前方后圆巨坟

公元3世纪后半期开始，以大和（今奈良县）为中心的畿内地区出现了一个较大的国家，史称“倭国”或“大和政权”，因为此时出现了许多象征权威的巨大的前方后圆坟墓。从4世纪开始，这种古坟从畿内地区遍及列岛中西部地区，显示至少在西日本地区已经出现了统一的政治联合体。

从公元3世纪末到7世纪初，规模较大的坟墓在日本列岛已到处可见，因而在日本历史上被称为“古坟时代”。从古坟的形式和规模上看，可分早、中、晚三个时期。在从3世纪末到4世纪中期的早期古坟时代，古坟的形状为前方后圆形或圆形、方形等，其中最大的古坟为奈良县箸墓古坟，长达280米，随葬品多为铜镜、玉石、铁制农具等。