第二章　律令国家

圣德太子在607年派遣小野妹子出使隋朝，壮着胆子在国书中写下“日出处天子致书日没处天子无恙”的字句，脾气暴躁的隋炀帝当然不高兴，训斥负责处理外务的官员：“蛮夷书有无礼者，勿复以闻。”但为教化日本列岛的居民，同时考虑朝鲜半岛的局势，隋炀帝派遣裴世清前往日本“宣谕”。由于国书的开头是“皇帝问倭王”，所以小野妹子不愿让日本朝廷看到，谎称在途经百济时国书被抢，差一点儿被治罪。但《日本书纪》中有此国书，只是将“皇帝问倭王”改为“皇帝问倭皇”，可能就是裴世清带去的国书。

倒是推古女皇很高兴，十分谦虚地说道：“我闻海西有大隋，礼仪之国，故遣朝贡，我夷人僻在海隅，不闻礼仪，是以稽留境内不即相见，今故清道饰馆以待大使，冀闻大国惟新之化。”对此裴世清回答说：“皇帝德并二仪，泽流四海，以王慕化，故遣行人来此宣谕。”确实不错，《通志》里评论日本服饰受大陆影响的状况时指出：“先时，其王冠服仍其国俗，至是始赐于衣冠，乃以彩锦为冠，饰裳皆施，缀以金玉。”

608年，裴世清归国时，圣德太子再次派遣小野妹子携带国书使隋，同时派遣8名大陆移民后代的留学生、留学僧到隋朝学习。此次不再使用“天子”一词，而是“东天皇敬白西皇帝”，没有听说隋炀帝有什么不悦反应。尽管圣德太子小心翼翼地寻求对等交往，但从两国使节的官位来看却未必如此。日本使节小野妹子的官位是十二个等级中的第五位大礼（因外交有功后升为第一位的大德），而根据《日本书纪》的记载，隋朝使节裴世清是鸿胪寺的掌客，在《隋书·倭国传》中记为文林郎。鸿胪寺掌客是处理番夷事务机构鸿胪寺典客署所属的官员，定员有10人，其官位为正九品。文林郎所属秘书省，是撰写文史、检查旧事的属官，定员20人，其官位为从八品。