在平平常常的每一天过后，又迎来了期盼中的七二年暑假。这也再一次把大力和他的伙伴们，想要进山摘酸枣的欲望燃至到极点。
那时，摘回酸枣儿不仅可以自己吃，酸酸甜甜的很是可口，还可以带给同班同学们吃。这样，既可以显得自己很大方，又可以博得同学们的好感。但是，这都不是最重要的，最重要是，酸枣核儿可以当中药材买。把酸枣核儿洗净、晾干，买到药店一斤能买两毛六分钱。进山一天，可以摘回八斤多又大又圆的酸枣儿，可以出四斤的酸枣核儿，也就为家里挣回一块零四分钱。四十五天的暑假，大力和伙伴们要进山十五次，可为家里挣回十五块六毛钱。
正因如此，每个小伙伴儿的家长对大力都很好，也非常放心自己的孩子和他在一起。
从六九年至七二年，大力和伙伴们早就已经把虎头山、八大处、香山一带，方圆几十公里内所有的山头儿爬了个遍。哪里林密、沟深、崖陡、水甜，甚至连那个地方有树上马蜂窝，哪个地方草窠儿里有马蜂窝，他们都掌握的清清楚楚。
在小伙伴儿中，数立兴、二拐胆子最大。每次上山时，他们俩总是在前面开道，手中各拿一根儿细长的小白蜡杆儿，分左右不停的在草丛里、石头上胡乱的瞎敲打着，为的是惊走毒蛇和其他大小动物，以此来避免人受到伤害。
八月中的一个星期天，大力带领十一名小伙伴儿，清晨六点集合，然后，一路小跑十五分钟后就来到虎头山下。至此，大家并没有停下脚步，大力依旧按老规矩默默地数了一下人数便开始爬山。
起初的山路还算好走，他们三三两两的边走边说笑，不到四十分钟就来到山脊上。大力在最后面大声说道；
“立兴，你们俩的‘指挥棒’找到了吗？”
大力把小白蜡杆儿戏称为“指挥棒”。
“甭找，我一上来就看见了，我做的记号多明显呀。”立兴说。
原来，每次下山来到此地时，立兴都会把两根小白蜡杆儿藏在此地。也是从这里开始，他们走的都是弯弯曲曲的羊肠小道。也不用说什么，他们自觉的排成一队长龙，大力手里拿了一根儿荆条排在最后一个，他前面的还是胖三儿。大家不在说笑，在山脊上向西，急急的行走在那条几乎被野草丛杂淹没的小路上。
半小时后，长队一掉头，向北面的山下快速冲去。
“胖三儿，跟紧喽。”大力在他身后说。
“落不下。”
胖三儿说着，人已是在大口、大口的喘着粗气。
长龙似得队伍，在密林中时隐时现，山花、野果、飞鸟丝毫引不起他们的兴趣，他们只有一门心思的匆匆赶路、匆匆赶路。
“立兴、立兴，慢点儿走吧，胖三儿有点儿顶不住劲儿了。”大力在后面高喊。
没人答话，没人回头，队伍前进的速度刷的一下，明显的慢了下来，快速行进变成了信步闲游。其实，这也是大家休息的一种方式，只不过胖三儿此时更需要休息罢了。
同时，这也预示着再翻过脚下的这座山岗，经过三个半小时的奔袭，就要到达他们心中的“乐园”。尤其是大力，对此比其他人还要再多一份莫名的牵挂，也是一种美妙的牵挂。“乐园”的秘密只有他们十二个人知道，山外无人知晓。
山岗下是一条悠长的山谷，清澈的溪水在谷中静静流淌。在谷内紧靠北侧山脚，有一个天然形成凹进去的、半圆形小山坳，正好将从西蜿蜒而来的溪水拦住。溪水不动声色从容的把山坳填满，依旧从容的向东流去，身后却留下一个半圆形的、很大的水塘。
水塘边有许多一块块的大青石，青石旁的山草都长进了水中成了水草，水草下有许多十几公分长的青色小鱼，成群结队的在那里游弋。在水塘南侧是茂密的树林、灌木丛和半人多高的山草，北侧是一面有二十来米高的悬崖峭壁，峭壁上并不光秃，而是开满了五颜六色的朵朵山花。
“大力哥，快到了，我都看见咱们的‘大澡堂子’了，最多再走一百步，。”在前面开路的立兴兴奋地高声呐喊。
随着立兴的喊声，小伙伴儿们不约而同“哦”的一声欢呼，人人撒开丫子，不再顾及队形，开始小跑着向就在眼前的“乐园”奔去。也就是两分钟过后，十二个人已经围成一道弧线站在水边，爱惜的望着眼前这一汪碧水。
几秒钟后，人人笑逐颜开，纷纷坐在水边的石头上，又开始叫喊着相互往对方身上撩水戏闹。这阵势根本就看不出他们是马不停蹄，在高山密林中狂奔三个半小时后，刚刚到达这里的样子。伙伴儿们只休息片刻，就脱得精光跳到水里，开始固定程序；游泳、打水仗、摸鱼，痛痛快快的玩儿上了。
有半小时后，大力第一个上岸，用双手捋了捋头发说道；
“行了，上来吧，咱们抓紧时间砍柴，到杏花家最多呆十分钟。”
“大力哥，呆二十分钟吧。今天是咱们第三次进山，也许杏花儿和小虎儿一家人都希望咱们多呆会儿呢。”胖三儿说。
“我同意，你们呢？”立兴立刻对其他人说。
“行，三十分钟都行，咱们又不差这点儿时间。”大兰子说。
“行、行，就这样吧。”其他几个纷纷说。
“好吧，听你们的。不过这可是你们说的。”
大力说完一句话后马上又补上一句。
还是立兴在前，大力殿后，十二个人拉成一条长线，沿着溪水向上游连跑带颠儿的走去。不久，与杏花儿会合后，便钻进树林开始砍柴和玩儿游戏。
每当大力欢快的扛着柴，与杏花儿并肩走在溪水边的小路上，欢喜的看着身旁的杏花儿时，那第一次与杏花儿相逢时的种种情景，就像刚刚发生的事情一样，清晰地浮现在脑海里。
那是一年前，八月的一个星期天，大力为了找到一块能够摘到更多更大酸枣儿的新地方，在和小伙伴们商量后决定；走更险的山路，翻过更多的山头儿，找到新的摘枣儿“根据地”。
为此，大力选定接着爬西北方向的群山。因为，上一次出发的晚，路又不太熟，所以，只翻过了三座山峰，连玩儿的时间都没有。这一次要翻过四座山峰，那是他们从未涉足过的陌生之地。
十二个人比以往提前一个多小时，早晨不到六点便从家里出发，一路急行军，再次来到这条山谷中的水塘边。小伙伴们还从没见过如此漂亮、如此好玩儿的地方，坐下稍稍休息片刻后，便再也忍不住要下水的欲望。有几个已经甩掉鞋，扒掉上衣就要下水，有的伸手在抓水中的小鱼，还是立兴多了个心眼儿，说道；
“呆会儿，先别下，咱们每人找块儿大点儿的石头，扔到水里先探探再说。”
“对，快找大石头。”大力说着，已低头在找石头了。
很快，十二块儿大如小西瓜，小如大馒头的石头，似一阵炮弹轰炸，把平静的水面炸起一片高高的水柱。过了好一阵子，水面才归于已往的平静。大家静静地睁大眼睛，直勾勾的盯住水面，几秒钟后，见没有任何事情发生，便吵吵嚷嚷的说道；
“没事，没事，我下水喽。”
言罢，铁锤、刚子已经光着屁股走进没过膝盖的水中。
在他们俩各身后，跟着十个同样一丝不挂的伙伴儿。水刚没过铁锤的屁股蛋儿，他便往前一个猛扑，接着就是一阵狂烈的“狗刨儿”。见此情景，所有的人纷纷扑入水中，一起开始“狗刨儿”戏水，水塘内再次被搅起冲天的白浪。
尽情的宣泄过后，大家开始抓鱼。也许这里的鱼从来没被人抓过，因此特别的好抓。大力揪下两根儿长长的山草，去掉草尖儿，在根部系个节，把抓到的鱼一条一条的串在山草上。串好鱼的山草，一头儿用石头压在岸边，另一头儿放入水中，被串上的鱼还是活的，又跑不了。
就在这些人玩儿兴正浓时，谁也没发现，水塘西边的一块大石头上，忽然，孤单单的站着个小男孩儿，正不哼不哈的静静看着水塘中的所有的人。
“大力哥你看，我抓了一条大鱼。”胖三儿兴奋的叫到。
大力听到后，在水中直起身，向胖三儿看去。
“那还叫大呀，刚才二拐抓的那条和你这条差不多。”大力说。
就在大力说完要弯下腰继续抓鱼的一瞬间，眼角的余光无意中向西边扫了一眼。
“哟，哪是谁呀？”
想着，心中不禁有些胆怯，随即低声冲离小男孩儿最近的立兴说；
“立兴、立兴-----”
立兴正弯着腰聚精会神的在抓鱼，听到喊声只好直起身说道；
“大力哥，什么事呀？”
“别看我，看你西边儿。”大力说。
“看西边儿？”立兴不解的嘟囔着扭头看去。
“哎，小孩儿，你怎么会在这里。”立兴立刻好奇的问。
小男孩儿没有回答，只是看着立兴微微一笑。
“小孩儿，你什么时候来的，我们怎么没看见你呀？”
立兴接着问。
“我刚来一会儿。”小男孩儿这次回答说。
“是吗？你一个小破孩儿敢翻大山！”立兴又说。
“谁翻大山啦，我家就住在这里。”小男孩儿说。
“你说什么，你家住这里？”
大力在水中向前用力挪了几步后有些吃惊的问到。
“是呀。”小男孩儿说。
“那一共有多少家儿住在这里呢？”大力问。
“没有，就一家。”小男孩儿很平静的说。
听到小男孩儿的话，不仅是大力，包括早已停下抓鱼，止住说笑站在水中，安静的听着对话的所有人一下子都有些发毛，你看看我，我看看你，竟没有一个人再开口说话，心中似乎有些害怕起来。
“不会吧，这深山老林里怎么会有人住？还只住他一家。莫非这山里有狐狸精？这孩子是狐狸精变的？”
大力心里想着，又看了看水中皆有不安的伙伴们。
“不行，我不能在关键时刻变成怂蛋包，老师讲过，世界上根本就没有狐狸精，那都是人瞎编出来的。”
想罢，大力用力来到立兴身边，稳住心神用无所谓的口气说道；
“小孩儿，你站着看多没意思，也下来玩儿吧，那多凉快，还能抓鱼呢，我们已经抓了好多，要不给你几条？”
听了大力的话，那小男孩儿像是动了心，从大石头上下来向水边走来。可当他走到水边的大石头前时，又站了下来，对水中的大力说；
“我爸不让我下水，说水太深，下去是会被淹死的。”
“那你爸爸呢？”力兴问。
“在家呢。”小男孩儿答。
“你爸爸就让你一个人出来乱跑？”大力问。
“不是，我和我妈还有我姐一起出来砍柴的，她们就在那儿呢。”小男孩儿说着，用手向身旁的山上一指。
听小孩男儿这么一说，水中的人立刻有些慌乱，他们可都光着屁股呢。这水清澈见底，看什么都会看的清清楚楚。大力也顾不上别的，马上对伙伴儿们说；
“别玩儿了，赶紧穿衣服吧。”
众人一听，立刻呼啦、呼啦的游到水边。好在他们衣服就在水边的大石头上，他们各自抱起自己的衣服，一窝蜂似得跑进不远处的树林。穿好衣服后，大力对立兴说；
“立兴，你和二拐拿着棍子走前面，我们在后面，咱还去找那个小男孩儿。刚才我是一时有点儿犯晕，现在没事了，这大白天的能有什么呀，咱们可有十几个人呢，怕什么。”
大力的话又让大家来了精神，不像刚才在水中那样胆怯，跟着立兴有说有笑的走出树林。此时，大家已经从对小男孩儿的害怕，变成了对小男孩儿的好奇，是好奇心让他们一定要把小男孩儿的事情问清楚。
小男孩儿倒是很自然，看不出有一点点的慌乱，还是面露喜色，满心欢喜的样子。他依然还站在原地，像是在等大家。
大力率众人再次来到小男孩儿近前，仔细地看了看他。只见他身材不高，比自己矮了整整有一头还多，鸭蛋圆儿的脸上，一双大眼睛特别有神，黑眼珠白眼球皂白分明，留一个短短的小平头，显得十分的诚实，是挺招人喜欢的一个小孩儿。
小男孩儿眨了眨眼，看着大力说道；
“我见过你两次了，前一次我不知你们是干什么的，就躲着没出来，今天我真是忍不住了，才出来看你们。你们放心，只有我一个人知道你们在这里光屁股游泳。”
“见过我两次？哦，我知道了，上次我们来探路来过这里，因为，当时时间太晚，还要爬前面这座山，所以，只是在水里玩儿了一小会儿。”大力回忆到。
“小孩儿，你叫什么名呀？”胖三儿问。
“我叫小虎儿。”小孩儿答。
“小虎儿，你一个小孩子不和大人在一起，瞎跑什么，跑丢了找不到你妈怎么办，赶快找你家大人去，我们还要上山呢。来，我给你一串鱼，快走吧。”
大力说着，从水里拿起一串鱼递给小虎儿。
“不会丢，我家就在这里。”
小虎儿边高兴地接过鱼边不以为然的说。
他们正在说着，只听小虎身后的树林里，传来一声清脆又细滑的喊声；
“小虎儿，不许下水呀。”
“姐，我没下水，我和大力哥他们说话那。”
小虎儿转过头去，冲树林里高声说。言罢，又回过头说道；
“是我姐和我妈来了。”
大力这些人一时没了话说，只好眼睛看着前方，等待那母女俩从树林里走出。
时间不长，从北面山坡的树林里，走出小虎儿的母亲和姐姐。
大力等人瞬间睁大眼睛，向那有神奇般色彩的母女看去。大力第一眼就发现，母女俩每人身后都背着粗粗的一大捆木柴，正吃力的快步向小虎儿走来。小虎儿也马上迎了上去，高兴地说道；
“妈，您看，有那么多大哥哥在这里玩儿呢，您看，这是大力哥给我的鱼。”
小虎儿对母亲说着，举起手中的那一大串鱼。
大力并没有注意听小虎儿在说什么，而是在看母女俩背着的那两捆柴。虽然，不知道柴有多重，但是，她们俩脸上都流着汗，后背被压得向前弯曲有二十度，使她们不得不低下头走路，说话时还要很费力的抬起头，两眼也要用力地向上看，只有这样才能和人讲话，母亲手中还拄着一根树枝为手杖。
看到母女二人如此辛苦，大力他们都感到有些吃惊与不解，一时不知该如何是好，都傻傻的站在那里一动不动。
还是小虎儿妈先说话；
“你们这些孩子是要干什么去呀？怎么会到了这里？”
“大婶儿，我们都是苹果园中学的，是到前面这座山上来摘酸枣儿玩儿的。”大力向前两步十分认真得说。
“苹果园中学？”
小虎儿妈自言自语的说着，又略微的想了想后接着说；
“那可够远的，有几十里地呢。”
“不远，我们常来。”大力比较轻松的回答说。
这时，小虎儿已站在母亲身边说道；
“妈、姐，把柴放下，该在这里歇歇了。”
说着，用一只手去托母亲身后背的那捆木柴。母亲一侧身，不知怎么弄的，一大捆柴顺势就落在地下，姐姐也是同样，把柴放下了地下。
母女俩在距离大力他们不远的一块大石头上坐了下来。大力看得十分清楚，小虎儿妈要比自己的母亲小很多，身体有些瘦，也许不到四十岁。身上的衣服都是旧的，在肩膀上和上衣的左边，都有明显的补丁，丝丝白头发在汗水的浸泡中，更加引人注目。
“咳，一定是人啦。狐狸精要变也都是变成有钱人，绝不会变成穿旧衣服，还在山里打柴受累的穷人。”
想到此，大力不禁笑出声来。
他这一笑，让身边的伙伴儿们既显得不好意思，又有些不知所措。
“大力哥，怎么了？你笑什么？”立兴低声问。
“没事儿、没事儿，只是想笑了。”大力随便应付道。
“你想笑了？是不是你看见我们穿得都是旧衣服，还打了补丁觉得好笑你才笑的？”小虎儿的姐姐不客气的问。
她说话声音不大，可大力听得出，她是被自己刚才没头没脑的一笑，给气的不高兴了，于是，赶紧解释说；
“不是，真不是，我向伟大领袖保证真不是。你看，我穿的裤子也是旧的也是补过的。”
说着，侧过身把裤子上一块巴掌大的三角口子让她看。随后接着说道；
“你看，这都是我妈给我缝上的。”
她瞥了一眼没说话，不过，脸上的表情已没有刚才说话时那样的严肃。
这时听小虎儿妈说道；
“杏花儿，干嘛和人家这样说话呀，人家笑就笑吧，用你来说。”
杏花儿听母亲说自己，便稍稍的侧了侧身不在言语，心里想；
“你平白无故的笑起来是因为什么？一定是突然明白了什么问题，心里一高兴忍不住才笑出声来，哪你明白什么了？不过看你刚才说话的样子，你这个人还不算烦人。”
“妈，刚才他们都在水里玩儿呢，水不深，我也想下水玩儿，还能抓鱼-----”
小虎儿拉着母亲的手在撒娇，想要母亲同意自己的要求。
谁知，母亲不等小虎说完，脸上立刻变了颜色，抖开小虎的手，厉声说道；
“不行，这些哥哥都比你大，都会游泳，人还多，他们游泳没事，你可不行，过几年以后再说吧。”
“小虎儿，妈说的你记住了吗，不许你下水。”杏花儿也说。
“行、行，我记住了，我不下水。”小虎儿极不情愿的回答。
在小虎儿妈说小虎儿时，大力向旁边的杏花儿看去。刚才杏花儿是一边擦汗，一边对他说话，因此，没太看清杏花儿的脸。再加上他急忙中的回话，更就没注意到杏花儿的一切。现在好了，大力也恢复了平静，杏花儿又大大方方的坐在对面。
正好，此时的杏花儿也再次向他看来。
这一看可非同小可，大力顿感自己呼吸急促，心跳加快，脸上发热，连手脚都不知该如何放才好，竟然不敢再看杏花儿，只得连忙转头，将目光看向一旁的树林，心里想；
“这是怎么回事？我身体棒着呢，一口气儿爬三个多小时的山路，都不会出现这种毛病，怎么刚看她一眼就-----，难道她是狐------。呸，别瞎掰了，明明是自己的禁不起事，真够怪的。”
大力想着，眼睛却不由自主的再次看向杏花儿；
“怕什么，就看她了，长眼睛就是为了看的。”
大力在为自己鼓劲儿。
杏花儿已经用眼睛把面前的这些人快速的扫了一个大概，之后，正巧迎来大力再次投来的目光。四目相视已不再分开，而是大大方方的看着对方。
这杏花儿；身材高挑匀称，乌黑浓厚的长发，梳成一条齐肩长的辫子，辩稍上扎着粉红色头绳儿，两道弯弯的细眉下，是一双明亮漂亮的大眼睛，长长的眼睫毛不时的在上下一忽一闪，散发出无限的活力。也许是天热，也许是刚打完柴，她的脸上显得红红的，但红中透出粉白、粉白的底色，和春天里盛开的粉红色杏花一样润泽，一样美丽。瓜子脸高鼻梁，红润润的嘴唇微微有些上翘，自然带出一丝优雅的笑意。
“她真好看，在我们班、我们校，我还没见过这么好看的女生，就算是‘那什么’能变，也变不出她这么好看的”大力想着。
杏花儿也在看着大力，可她却是一副若无其事的样子，好像眼前只有母亲和弟弟，她依旧是这里主人。
“好啦，我们歇的差不多了，小虎儿，该回家了。”
小虎儿妈微笑的说。
说着，小虎儿妈已弯腰伸手拾起地上捆柴的绳子，就要把一大捆柴背到后背上，杏花儿见状，这才收住目光要上前帮忙，大力也赶紧收回看着杏花儿的眼神，连喯儿都没打就说道；
“大婶儿，您看这样吧，我们手都空着，也没什么事，就让我们帮您把柴送回家吧。”
“那可不行，你们还要去摘酸枣呢。”小虎儿妈还是微笑着说。
“那不急，时间有的是。”大力认真的说。
“真的不用了。”小虎儿妈还是微笑着在谢绝。
“大婶儿，我们老师说过，要多帮助别人做好事。”大力说。
“是呀大婶儿，大力哥就爱帮助人，在学校老师老表扬他。”
立兴在此时插了一句说。
“大婶儿，没错，大力哥就是这么一个人，”胖三儿也出来说。
“没错，大力哥能背诵‘老三篇’，是活学活用的标杆儿，”
大兰子也说。
大力见大婶儿还是有些犹豫，便从大石头上跳了下来说道；
“立兴，你和几个人倒着班儿搬杏花儿那捆儿，我和胖三儿几个人搬大婶儿这捆儿。”
说着，已经伸手从大婶儿手中拉过绳子。众伙伴儿也不用谁再说什么，自动纷纷上前，两个人拉起一捆柴的前后角，就像拎个小布包儿在玩儿似得，于是，大家又开始说笑起来。
小虎儿妈看着他们，心里暗暗的说道；
“自己做了二十年的老师，只因一封早年间苏联一位同事的来信，被认定有通敌嫌疑，两年前被下放到山村劳动改造。但是，以我多年教学的经验来判断，眼前这些活泼好动、心底坦荡孩子都是好孩子。尤其是那个叫大力的孩子，一句‘老师要我们多帮助别人做好事’的话，更令我心中豁亮，原有的那么一点点戒备已是荡然无存。”
想到这里，她微笑着又把天真、正直、热情、仁义的他们看了看，也只好随了他们的意。
“小虎儿，前边带路。”大力特别高兴的对小虎儿说。
“好嘞，我带路。”小虎儿高兴的喊了一声。
杏花儿一家人走在前面，大力等人随后，排成一队沿着小溪往上游走去。伙伴儿们没走出多远，迎面看见一块巨大的、能有近两米高的馒头形石头，光秃秃亮闪闪的极为醒目，引得伙伴儿们好一阵的评论。
“这是从哪儿来的大石头，看起来真是不一般。”
大力看着，心里默默地想着。
但是，没再走多久，大家的说笑声便越来越小。因为，大家注意到，走在最后的大力是一声不吭，他们不知他在想什么，又担心自己在外人面前，尤其是在女生面前话太多不好，所以，这才不再说笑。
小虎儿妈见他们不再说笑，都在静静地走着，心中虽然有些不解，但似乎又有些明白，她领着小虎儿停下脚步，微笑着说道；
“大家累了吧，那咱们先坐下歇一歇。”
“大婶儿，我们不累，只是不好意思在您面前喧哗。”
胖三儿抢着说到。
“还喧哗。”
小虎儿妈笑出声来说到。随后很快接着说；
“这里不怕喧哗，你们想说、想笑、想闹都可以。”
小伙伴们还是没人吱声。
“胖三儿，你就别假斯文了，这里数你能说，还憋着干嘛。”大力在后面说。
大力一句话，立刻引起大家的精神头儿。因为，他们中有一种默契，那就是不管在什么时候，只要大力开场首先提到胖三儿，那就是大家准备要拿胖三儿说事儿、开逗的信号，所以，众人听到大力一说，便把矛头指向了胖三儿。
每一个人为了能够在漂亮女生及家人面前表现出众，嘴里没了粗词儿和蛮语，搜肠刮肚、绞尽脑汁的全用些听起来又可笑，又新奇词儿。
胖三儿也不是好惹的，一个人对付十几个人是毫不在乎，尽管常常被众人说的好半天都张不开嘴，脸也被憋得通红。而此时，正是大家笑的最开心的时候。连小虎儿一家人见此，也被逗得忍不住笑出声来，山谷里一时间充满了快乐的戏闹声。
可是，能逗笑还新奇的词语毕竟是不多，没过多时，大家就再也说不出什么新鲜的，无奈，山谷里一时又陷入寂静。
这时，小虎儿突然说道；
“妈，我饿了。”
他的话虽然声音并不大，可小伙伴们都听得非常真切。
小虎儿好像还要接着说什么，母亲赶紧拉了一下他的手说道；
“等回家妈马上给你做饭。”
说话间，杏花儿转回身来到小虎近前，拉起他的手，快步向前走去，小虎儿不在说话。
又无声的走了一程，大力冲前面喊道；
“小虎儿，到哥哥这儿来，我看看那些鱼怎么样了。”
小虎儿听到喊他，便挣脱姐姐的手，来到大力身边。他举起手中的那串鱼说道；
“大力哥你看，有的在动，有的不动了。”
“没事儿，我拿到水边泡泡就好了。”
说着，伸手接过那串鱼却交给了旁边的立兴。立兴不知他是何意，又没法问，只得向旁边跨了一步，弯下腰来，真的把那串鱼放进溪水中。
大力见身边没人，把已经伸在干粮袋中的手拿出，把手中的一个大馒头递给小虎，低声说道；
“吃吧。”
“我妈不让”小虎儿低声怯怯的说。
“你都叫我大力哥啦，咱就是一头儿的了，我不会说出去。你现在赶紧吃，吃完了谁也不知道，给，拿着。”
大力也小声的说。
小虎儿还是没接馒头。
“怎么？连馒头都不爱吃。”大力故意这么说。
“爱吃。”小虎答道。
“那就吃吧，你看，我还有好多呢。”
说着，用手拍了拍自己的干粮袋儿。
小虎儿略微迟疑了一会儿，在大力第三次把馒头递给他时，他忍不住还是伸手接过馒头，大口、大口地吃了起来。走在前面的桃子和安子，刚要回头看看后面是怎么回事，大力赶紧向他俩努嘴儿，示意不要回头看，他俩立刻明白他的意思，于是，装作什么都不知道，照样向前走着。还蹲在小溪边泡鱼的立兴见此情景，也马上明白他为什么要把自己支开的原因。
“小虎儿，不许淘气呀。”
和杏花儿一起走在前面的小虎妈冲在后面的小虎儿说。
机警的小虎儿，一边大口、大口的吃着馒头，一边支棱着耳朵听着前面的声音。当母亲刚刚发出叫他的第一个字时，便匆忙中开始狼吞虎咽般的吞食，母亲的话音刚落，他口中的食物也已经咽入腹中。他出了口长气后答道；
“妈，我没淘气。”
不一会儿，小虎儿把馒头吃完了，立兴这才从后面跟上来，把那串鱼递给他。
“小虎儿，到前面去吧，别让你妈、你姐不放心。”
大力知道小虎儿妈说小虎儿话的意思，这才对小虎儿说。
小虎儿听后，高兴的对大力一笑，也没说话，拎着那串鱼，跑着离开了。
“大力哥，你干嘛这么好心的帮人家。”
立兴是觉得大力做的有些过了，这才忍不住小声的问。
“你见过妈妈带着女孩子又砍柴、又背柴的嘛？”他反问道。
“还真没见过。”立兴答。
“就是呀，上语文课时，只听老师讲过，山中有樵夫，没听过有‘樵娘’的。今天看见了、而且是带着女儿，我这才觉得特别新鲜。还有，我也想到她们家看看，她们家总不会住在山洞里吧。”
大力虽然没有直接回答立兴的问题，可在话语中已透出对杏花儿一家人深深的好奇与同情之心。
听到大力的话，立兴只是抬起头，冲着天空哈哈的一笑。
一行人正在默默地走着，突然，小虎儿在前面大声的喊道；
“到家了，大力哥，到我们家了。”
小虎儿一声喊，立刻让众人再次来了精神，各个交头接耳的议论起来，都想马上看看想象中的“山中人家”是个什么样。
大家紧走几步，来到小虎儿家的门前。
“哎呦喂，是大木头房子。”胖三儿第一个惊奇的说。
“看上去又高又大、里面一定凉快、这院子真够大的-----”
你一言我一语，大家嗡嗡的开始议论起来。
大力走在最后，他发现去小虎家的路已离开小溪，大家正沿着向北的一条小路往山坡上走去。好在没走多远，小虎儿就传来到家的喜讯。
“大力哥，快来、快来，你看看小虎儿家的房子，真够新鲜的。”胖三儿回过头对大力说。
“胖三儿，你们几个先把柴捆子放到人家门口儿，怎么，还想把它拎回苹果园呀。”大力乐呵呵的说。
在小伙伴们向前几步放下柴捆子的时候，大力看见杏花儿的家。
“我的山神爷爷，感谢您没让杏花儿一家住山洞，而是住在这么好看的大木屋里，还有这么大的漂亮院子。”
大力不知是动了那根儿筋，心里会这样想。
这时，杏花儿和母亲把两捆柴搬进院子里，院子里已有一位中年男人正拄着拐杖，笑眯眯的看着所有人。
“大力哥，那人是我爸爸，。”
小虎儿拽了一下大力的衣角，小声的说。
“孩子们，到院子里歇歇，喝口水，来，都进来吧。”
小虎儿妈热情的让着大家。
“别客气，都进来休息休息吧”
小虎儿爸也满脸笑容的接着说道。
小伙伴们刷的一下，立刻安静下来，都在等待大力的回答。
“大叔、大婶儿，不用歇了，我们还要去摘酸枣儿呢，这就走。”
大力满心欢喜的朗声说，然后紧接着对立兴说；
“带路吧。”
大力的话音刚落，杏花儿在院子里面说道；
“谢谢你们了，拄拐杖的人是我爸爸，这几天我爸爸身体不太好，不能过来和你们说话。为了感谢你们，我就代表我们全家给你们唱首歌吧。”
“好哇、太好了、行-----”
这次大家没等大力说话，就纷纷对杏花儿的话表示欢迎，尤其以胖三儿为最，数他叫的欢。
十二个人分成两排，大力还是站在后面，都站在院子外的下坡处，很自然的，杏花儿站在了院子外的坡上面。大家静静地等待，没人发出半点儿声响。
大方又漂亮的杏花儿，就像站在大剧场舞台上的大明星一样，有风度，显气质。她略加思索，轻启朱唇唱到；
“唱山歌哎，这边唱来那边合，山歌好比春江水，不怕滩险弯又多，山歌好比春江水，不怕滩险弯又多------”
“唱得真好听，比我们学校宣传队的唱得好听多了。”
大力听着，心里想着。
“大力哥、大力哥，”是小虎儿在轻轻地叫他。
原来小虎儿把大家带到自家院子面前时就没进门，一直围在大力的身边。
大力只好尽量把嘴张的小一些，也轻轻地问道；
“干吗？”他说着，人依然头没动身不晃。
“你还有馒头吗？”小虎问。
“有。”他仍保持原有姿势说。
“我想给我姐要一个，早上她把饭都给我了，她-----”
小虎儿的话还没说完，大力已经明白了一切。
他在小虎儿的肩头上轻轻地拍了一下，示意小虎儿不用再说下去，小虎儿可能是明白了他的意思，也止住话语。
“看前边别说话，你带什么吃的？”
他踩了一下旁边立兴的脚低声问到，问话时照样是原有姿势。
“一馒头、仨窝头。”
立兴用余光看了大力一眼后，也学着他的样子说。
“动作小点儿，把馒头给我。”大力说。
“为什么？”立兴不解的问。
“甭问，快着。”大力反倒有些不耐烦的催促到。
立兴无奈，只得照办。
大力接过馒头放进自己的干粮袋儿里，然后从腰上解下干粮袋递给小虎儿，小声的说道；
“拿着，等听完歌儿我们一走，你再给你爸爸送过去。”
他认为只有这样办，等小虎儿家人发现后，自己这些人早就离开了，为此，他才这样嘱咐小虎儿。
小虎儿只是点点头，一只手拎着鱼，一只手紧紧地抱住干粮袋。
此时，大力再听杏花儿的歌声，已不是像刚才那样的悦耳动听，而是感到有丝丝的凉意，正在向自己袭来，心头不禁涌上一阵莫名的难受，心想；
“我们这些人，天天在一起嬉戏打闹登高爬底的，虽然家里都不富裕，可还没听说有谁吃不饱的。现在杏花儿一家人住在大山里，怎么还有挨饿的时候？不是说‘祖国山河一片红’嘛，这是怎么回事呀？”
“不怕滩险弯又多。”杏花儿的歌声在溪水、小鸟、清风的伴奏下结束。
几秒钟后，听得入神的众人才清醒过来。前排中间的胖三儿第一个带头儿鼓起掌来，紧接着，众人一起热情的用力鼓掌表示欢迎。
掌声打断大力的思绪，他敏捷的感到；
“不行，不能再这样鼓个没完，否则，杏花儿还要给我们再唱一首，这可不行。”
想到此，他挤到前面。大家见他出现在眼前，只好止住掌声看着他，他咽了口吐沫说道；
“杏花儿，你唱的真好听，比我们学校宣传队的人唱得都好。我代表我们这些人也对你表示感谢。”
说罢，又冲院子里大声说道；“大叔、大婶儿，我们走了。”
说完，他转脸又对立兴说道；
“老规矩，赶紧带路走吧。”
大家又是一阵不明白，都好好的，怎么会说走就走呢！
但是，没人提问，更没人站出来反驳，只是不太情愿的、磨磨蹭蹭的排成长长的一队，开始慢慢的向山坡下走去。
现在，大力只能看见走在自己前面的五个人，其他人已经随着立兴，来到小溪旁，拐入山谷内。
其实，大力并不想急急的离开，可两难之下，他也只能如此。
小虎儿何时离开他，杏花儿何时关上柴门，他都没看见。
他的两条腿出现了从没有过的沉重感，以至于在走下坡路时，两条腿竟然有些发软。
“真没用，心发慌，腿还发软，真成了‘怂蛋包’不成？！”大力边走边恨着自己。
“大力哥、大力哥，你等等我。”
是杏花儿跑出家门，打开柴门，临高望去，看见大力正低着头慢慢的走着，她才喊到。
“是杏花儿！”
大力听到喊声顿感欢喜却又深感不安，心想；
“不好，人家准是不要我的东西了。”
尽管如此想着，大力还是怕杏花儿走下来，于是，马上对前面的胖三儿说；
“你们先走，我马上回来。”
听到杏花儿的声音，大力浑身又充满了力量，他赶紧转回身，迈开大步向杏花儿跑去。
“杏花儿，你叫我。”
他来到杏花儿身边，只好这样先说到，其实，他早就看到她手中自己的干粮袋儿。
“大力哥，你给小虎儿馒头的事，小虎儿都说了，我爸妈说让我代表他们，一定要向你表示感谢，当然还有我。可是，你的馒头我们不能要。”说着，她把干粮袋儿递到大力眼前。
“杏花儿，这没什么，你拿着吧。”大力很干脆的回答说。。
“不行，我不能拿，爸妈从不容许我们要别人的东西。”
杏花儿也是非常坚定的说。
“杏花儿，就几个馒头给了小虎儿，我怎么能再拿回来呢，这要是让别人知道，准保会笑话我。”大力有些着急的说。
“那-----可我还是不能要哇。”杏花儿有些为难的说。
“杏花儿，小虎儿说你早晨还没吃饭呢，我、我真的想给你，真的。”
他情义切切中竟有些口吃的说。
杏花儿听罢，一时无语，漂亮的大眼睛里已有些湿润，抬起的手臂放了下来。片刻之后说道；
“大力哥，可这也是你的午饭呀，你都给了我们，你吃什么呢？”杏花儿问。
“这好办，我和他们每人要一点儿就吃饱了。”
大力面带笑容说的十分轻松。
“大力哥，我-----我还是不能要。”
杏花儿说着，再次把干粮袋儿递到大力的眼前。
大力见此，又有些起急，忙伸出双手向外推杏花儿双手中的干粮袋，无意中，自己左手的小拇指触碰到了杏花儿的手指尖。
大力本能的想要立刻躲开碰在一起的手，谁知几次要躲开，却没能躲得开。于是，两个人的手指就这样似碰在一起又没碰在一起的感受着彼此。
大力不再说话，杏花儿不再推让，两个人相互呆呆凝视着。
就这样过了一会儿，大力终于开口说道；
“杏花儿，听我的吧，如果你乐意，下星期我们还来。到时你和小虎儿、大婶儿，在上午十点半，就在我们刚见面的那个水塘边等我们，我们要帮你砍好多好多的柴背回来，还要给小虎儿给你还有大叔、大婶儿带来更多的馒头，好吗？”
面对这个让人不得不喜欢的女生，大力鼓足勇气说出自己的心里话。只有这样，他才感到自己心中仍是阳光般明亮，身上仍是有用不完的力量。
杏花儿几乎要落泪了，一双明亮的大眼睛，在泪水中就像一潭泉水般柔情，含泪的目光，宛如春风里轻轻摇曳的玫瑰，是那么的动人。
看见杏花目中含泪，大力一下子又紧张起来，赶紧用低低地声音问道；
“杏花儿，是不是我刚才说的话不好，你不爱听生气了？”
杏花儿听后连连摇头，说道；
“不是、不是，我才没生气呢。”
“那就好，那就好。”
他这才放心的说，接着，又乐呵呵的说道；
“杏花儿，下星期天我们还来，行吗？”
杏花儿听罢笑了，笑起来更是好看。她没做回答，只是在对他甜甜的微笑中点点头。
大力笑的更开心。突然，他猛地又想起一件事，马上放下双手，迅速地在腰间解下一个小布袋，从中拿出一个小玻璃瓶，不容分说就塞到杏花儿的双手中，说道；
“这是我妈昨天晚上给我做的菜，是肉沫炒黄豆，可好吃了，保你吃了特喜欢。”
没等杏花儿说话，大力已经转身迈开大步，快速向山坡下走去。他已走出七、八步远，忽的停住脚步，人没回头，却冲着天空大声说道；
“杏花儿，下个星期日我们还在水塘那儿见。”
说完，才继续迈开大步走下山坡。
站在高坡上的杏花儿，望着他的身影，依然没有回话，依然是点点头。将他就要在小溪边转入山谷，再也看不到他的那一瞬间，杏花儿高声喊道；
“大力哥，我等你。”
“杏花儿，等着我。”
大力停下脚步，还是没回头，扬起手臂在空中一摇，大声的喊道。
他小跑着追上伙伴儿们，胖三儿转回头好奇的问；
“大力哥，聊什么呢？”。
他没回答，只管低着头走路。胖三儿也不理会接着问道；
“我们好像听见你说什么‘等着我’这是什么意思呀？”
“什么什么意思呀，快走吧你。”大力回了他一句。
“大力哥，我看你怎么还挺严肃的。”大兰子笑嘻嘻的说。
“什么严肃不严肃的，快走吧，别误了回家的时间。”大力说。
“怕误时间你还帮人家送柴，连我们游泳、抓鱼的时间都少了，不过听杏花儿唱歌还是挺好的。”胖三儿说。
“胖三儿，听你这话你是不高兴了是吧。那每次摘枣儿，都是你摘得最少，我们每个人都是在最后白送你一大把，这是不是在帮你，看把你乐的，那你怎不说什么呀，现在让你帮助别人就不高兴了。”大力不留情面的说。
“大力哥，咱不带‘上纲上线’的啊，我可没不高兴，我只是那么一说，我还说听杏花儿唱歌好呢。”胖三儿笑嘻嘻的说。
“行了，别穷白话起没完。”大力忍不住露出笑容说。
“唱山歌哎、唱山歌------”前面不知是谁带头儿串腔跑调儿的唱了一句，引得大家立刻跟着连吆喝带喊的一起唱了起来。山谷里顿时像大戏开场一样，变得热闹非凡。
已是满心欢喜的大力，更是忍不住高声喊唱到；
“唱山歌哎唱山歌------。”
众人是脚下生风，欢呼着、雀跃着一路前行，一个多小时后，就已经爬上北面的山顶，来到他们“乐园”里的“游戏重点”；酸枣儿林。
在山顶，有一块高出地面一米多巨大的长方形岩石。它稍微有些倾斜，但石面平整，坐上二十几个人依然绰绰有余，是伙伴儿们在此吃午饭的“专座”，被称为“我们的大饭桌子”。在“大饭桌子”下面不远处，有一道从石壁里渗出的涓涓细流，时时刻刻都在流淌着。
十二个人兴奋的爬上“大饭桌子”坐下，便纷纷掏出自己的午饭。
“开-----饭------喽”
胖三儿扬起脖子凭空一声高喊，喊声未落，伙伴儿们早已是狼吞虎咽般开始进食。
大力坐下后才反应过来，自己已经没有午饭可吃，于是，他站起身笑着说道；
“各位、各位，我的午饭没了，现在你们每人给我一点儿。”说着，站起来挨个向每个人伸手就要。
立兴知道其中的原委，便坐在那里说道；
“嘿、嘿，慢点儿咽，别噎着，赶紧给大力哥分点儿。”
众人有知道有不知道是怎么回事的，但谁也没说什么，都纷纷大大方方的掰给他一小块儿馒头、一小块儿窝头、撕下一小块儿烙饼。很快，他兜起的衣服角里，堆起来一大兜儿各种吃食。见此，他满意的笑了笑，回归原座大口、大口的吃了起来。
众人刚吃了一会儿，算是缓过饿劲儿，胖三儿就来了精神，他咽了口吐沫说道；
“今天咱们可少了一道好吃的菜呀。”
“可不是嘛。”大兰子马上附和到。
“那才好那，省的我受累了。”刚子笑呵呵的说。
“也不错，听杏花儿唱歌也值了。”立兴说。
“可我觉得还是吃烤鱼更划算。”狗子说。
“甭老想着划算，听歌儿时美得你拼命叫好鼓掌，现在还想吃好吃的，好事不能全让你一个人占了。”刚子冲狗子说。
大力听着大家的对话并不答言，他知道事情都是因自己而起，此时再说多说什么反倒是多余，因此，坐在那里一言不发。
刚子话音一落，立兴马上发现，大力哥都没用正脸看众人，而是坐在那里跟没事人似得，边吃边看着不远处一只在草地上蹦蹦跳跳的黄雀。
见此情景，立兴明白他的心思，于是，差开话头说道；
“刚子，”待会儿我们几个顺便逮几只蚂蚱和刀螂回来，到时候你再大家给烤着吃。”
原来，刚子有一个绝招儿，那就是用一个放大镜的镜片，对准太阳光，很快就会把镜片下的食物烤熟。以往在运河里捞的小鱼、小虾，还有在野地里抓的蚂蚱、刀螂等，都是由刚子来负责清理、烤熟，然后分给伙伴儿们吃，大家吃的特别的香，特别的美。当听到大家赞扬他“真棒”时，刚子总是美滋滋的特有自豪感。
听到立兴的话，刚子嘿嘿一乐说道；
“算了吧，还是把时间用在摘酸枣上划算。”
饱餐战饭之后，伙伴儿们依次来到石壁下，伸长脖子，张开大嘴，让山泉尽情的流入口中，然后咕嘟、咕嘟的咽进肚子里。
就在大家迫不及待的马上下山去摘酸枣儿时，大力依旧是把老一套词儿重复一遍，他说道；
“谁也不要走的太远，一定要能看见你身边的人，一定要能看见‘大饭桌子’上的这面红旗才行，谁要是走丢了准保喂了老狼。”
因为，大家都知道他不是在信口胡咧，更知道他的好意，所以，每当听他说这些话时，没人会感到厌烦，而且还会满脸严肃，认真的听他把话说完。
大力的话一说完，伙伴儿们便一哄而散，按照老规矩，三个人一拨儿快速的钻进不远处的酸枣儿林子中没了人影。“大饭桌子”上只剩下大力、立兴、二拐，他们三个是一拨儿，他们还要在摘酸枣儿前做最后一件重要的事情；
此时，二拐已经把藏在“大饭桌子”下面，一根儿长长的细绳子拿在手中，帮着立兴把两节白蜡杆儿绑在一起，大力也从兜儿里掏出两条系在一起的红领巾，系在白蜡杆儿的顶部，然后把已经变得很长的白蜡杆儿，插进用几块大石头码起的石堆缝儿里，这样，一杆高高飘扬的“小红旗”，就十分醒目的矗立在山顶。在半山腰四下里摘酸枣儿伙伴儿们，即使一时蒙头转了向，也会很快找到他们的“大本营”。
因为，大力是被发生在身边的那件同龄人进山走丢一事给吓着了，所以，才更加努力的想尽办法，以保证伙伴儿们同出同回。
大力做好所有预防措施后，乐颠乐颠的跳下“大饭桌子”，向酸枣林子跑去，那两个也是一样的，紧紧地跟在他左右。
大力小心翼翼的钻进茂密繁杂，满是长着尖而硬且锋利针刺、有两米多高的酸枣林子中。用一只手按住挂在胸前的书包，另一只手很不在乎的拨开挡在眼前没有多少酸枣的横枝，又用脚来回替换着踩倒高至腰部树枝，慢慢的也是灵巧的穿梭在茂密的酸枣林子中。
很快，他来到一大片长满圆溜溜又大又红的酸枣林子前。这种酸枣因其外型酷似苹果，因此叫“苹果枣”，是酸枣里最甜、最脆、最棒的。
大力看了看眼前这一大片满目又可爱的酸枣，脸上顿时笑开了花，赶紧伸出双手左右开弓，各摘下一个又红又大的酸枣先后放进嘴里美美的吃了起来，在把酸枣核吐进书包后，这才左手拽住一杈酸枣枝的上方，右手在细细的枝叶上连叶子带酸枣往下一摞，就将枝叶上所有的一切摞得个精光，然后通通装进书包。
此时，他表情严肃，是一副极其庄重、毫无懈怠的在认真工作的样子。
就在他专心致志的重复着同一个动作时，忽然，身子不禁微微一颤，不由得“哎呦”一声，双手也同时离开酸枣枝，随即把左手放在眼前。
只见一只绿油油毛茸茸的小东西正趴在手背上，他知道，这是只“扬喇子”，只要被它蛰到有汗毛的地方，准保是疼痛无比痒的钻心。
对此，他并不惊慌，只是咬咬牙皱皱眉，马上蹲下来随手拔起根儿山草，然后手背向下，用力地歪着头，看准“扬喇子”的中间部位，用山草慢慢的压住皮肤，再轻轻地把山草插进，接着用力往下一挑，把“扬喇子”挑到地上。
接着往已经开始发红发肿的手背上吐了一大口吐沫，再用另一根山草在吐沫上用力地扎来扎去，好让吐沫中克疼止痒的物质尽快发挥作用。
用此方法连续三次后，他又在地上拔起一棵宽叶草，揪下一大把绿叶填入口中用力地嚼着，不久，将一大团泛着阵阵清香的深绿色粘稠物吐在右手心里，紧接着毫不迟疑的把粘稠物糊在还有些红肿疼痛手背上，又轻轻地在上面拍了几下后，把手背平稳的举在腰部，另一只手则继续快速大把、大把的将枝头上的酸枣撸下来，稳稳地放到书包里。
快乐的时光在不知不觉中流失，伙伴儿们仍在忘我忘时的在荆棘中摘着酸枣儿。他们的书包都已经被酸枣撑得鼓鼓的，可他们依然嫌少，还在不停的用两只手各把枝叶上成串、成串的，不管是红是青的酸枣儿，统统撸在手中、放进包内。
可在此时，大力来到一片空地上，在地下戳起一根儿小树枝，看了看时间，心里说；“快到点儿了，我在数六十下儿，就喊他们回来。”
想着，人躺在草丛上，仰望天空，默默地开始数数。
“立-----兴、二-----拐，叫他们回来。”
大力躺在那里，高声呼喊着。
很快，周围响起了彼此的呼喊声，不久，只见他们人人笑逐颜开，背着鼓鼓囊囊的书包，哩哩啦啦的钻出林子，向“小红旗”走来。
时间不长，十二个人便聚齐在“大饭桌子”上，又开始了一番臭显摆。经过比较，谁摘得最多，谁摘得个儿又大又红，都会成为其他人羡慕的“能人”。而这个“能人”会当众露出万分得意的神采和抑制不住的朗朗笑声。
“哎、哎，大兰子，你是摘得又大又红吗？”
胖三儿故意不服的问。
“当然是，刚才都比过了。”大兰子很得意的说。
“我不信，你再让我看看。”
说着，胖三儿伸手就去扒大兰子的书包。
得意中的大兰子不曾提防，就打开书包让他看。胖三儿假意低头，伸出一只白胖、白胖的大手，扒拉、扒拉书包里的酸枣儿说道；
“是，还真是，你是能人。”
说完，在他抽回手时，手心里已经抓了几个又大又红的酸枣儿，之后，做出漫不经心的样子，把手中的酸枣放进了自己的书包，而旁人却毫无察觉。
热闹过后，大力说道；
“立兴，点数儿吧，点完收拾收拾咱们就回家。”
立兴对点人数这件事从不马虎，而每个人此时会自觉地排成一队。
“一、二------十二。”立兴逐个数了一遍后说道；
“大立哥，都齐了，一个不少。”
“一个不少正可好，咱们回-----家------喽。”
大力把最后三个字拉起长音高喊到。
“走喽，回家喽。”
众人捂紧书包，跳到地上，踏上回家的路程。山岗上，密林中，传来他们的说笑声和阵阵啊-----啊的喊叫声。
啊、啊的回声，犹如一首美妙的音乐，在山谷里悠悠荡荡的飘扬，引得树上的小松鼠和正在归巢途中各式各样的美丽小鸟，也跟着他们一起欢快的叫嚷起来，使得原本寂静的山林，因他们的到来而变得异常热闹。
山里的时光，分分秒秒都是快乐的。